带领工党赢得英国议会下院选举超过半数席位,成为执政党后,英国新首相斯塔默开始在内政外交方面布局施政。
从民调数据来看,在英国选民将保守党赶出唐宁街10号后,斯塔默的支持率仍在上升。当地时间7月12日,益普索集团公布数据称,约有40%的选民对这位新领导人抱有好感,比竞选最后一周还高了6个百分点。
“这些数据表明,斯塔默正处于‘蜜月期’,英国人期望他的政府会把事情变得更好。”益普索集团政治主管凯兰·佩德利指出。
新华社报道称,英国新政府在内政外交层面开展一系列紧锣密鼓的操作,在促进经济增长方面宣布改革方案、废除非法移民遣送的“卢旺达计划”、外交方面重拾“亲欧”路线,无不显示出求变之心。
但在积极改变的同时,也有一种忧虑笼罩着新上任的工党官员。考虑到如今公共服务的糟糕状况、监狱人满为患、英国国家医疗服务体系负担过重且人手不足,英媒称,工党大臣和议员们都在担心“蜜月期”不会一直持续下去,他们需要考虑如何才能在公众情绪再次恶化之前扭转局面。
收拾“烂摊子”
“当我站在唐宁街的台阶上,向英国民众做出承诺,称改革工作将立即开始,我是认真的。”斯塔默在总结第一周的首相工作时写道。
当地时间7月6日,斯塔默举行了自己作为首相的首场新闻发布会,他率先宣布将废除保守党政府为处理非法移民问题所推行的“卢旺达计划”。“卢旺达计划”在鲍里斯·约翰逊担任首相期间推出。英方2022年4月与卢旺达方面达成协议,计划把抵达英国的非法移民遣送至卢旺达,并向卢方提供相应资金。
“卢旺达计划”算得上前保守党政府的“旗舰”项目,但由于多年来面临法律挑战以及人道主义争议,并没有非法移民依此被送往卢旺达。从非法移民数据来看,也很难说该项目起到了威慑作用。据英国广播公司报道,截至6月末,2024年共有13195人通过小船穿越英吉利海峡来到英国,超过了此前4年的同期数字。
“‘卢旺达计划’还没有开始就被扼杀了,它从来就没有起到威慑作用。”斯塔默称,他不准备继续使用这种不能起到威慑作用的噱头。
在应对非法移民方面,工党曾承诺将雇佣调查人员,利用“反恐力量”粉碎人口走私犯罪团伙,以达到遏制载有非法移民的小船穿越英吉利海峡的目的。不过,工党尚未公布他们计划的全部细节。
除了非法移民政策外,斯塔默政府还在内政上进行了一系列改革。作为英国历史上首位女性财政大臣,蕾切尔·里夫斯在发表上任后首次演讲时将促进经济增长定义为“一项国家使命”,承诺将修复英国经济的基础,宣布恢复强制性住房建设目标、拉动绿色产业和房屋建设等领域投资。
财政部门内部人士透露,里夫斯将与英国副首相兼地方发展、住房与社区大臣雷纳合作,展开一场早期的“政策闪电战”,展示他们将如何在5年内建造150万套住房。然而,看似雄心勃勃的计划也面临着不少阻碍,反对者认为,类似强制性方法已尝试数十年都未能成功,而且它有可能违背当地人意愿,强迫在绿地上进行开发。
就拉动投资而言,据英国《金融时报》报道,英国商会的一项调查显示,只有四分之一的英国企业在最近一个季度投资有所增加,这也凸显出政府在促进投资上面临的困境。
回顾一周的工作时,斯塔默还不忘补充强调他们与英国国家医疗服务体系的合作,正在尽快安排每周4万次额外的预约,以及教育部门正在扩大招聘,实现竞选时做出的雇佣6500名新教师的承诺。
值得注意的是,在工党推动改变之际,该党大臣和议员们总是会强调保守党留下的“旧账”有多严重。斯塔默称保守党政府留下了堆积如山的“烂摊子”,他们傲慢、鲁莽、不负责任直到最后一刻,“他们是在国家燃烧时仍在胡来的政府”。
一名工党策略师对英国《卫报》分析称,工党越能证明保守党将一切都搞得多么糟糕,人们就越会意识到,解决这些问题是多么不容易,以及现在有一个负责任的政府有多么重要。
唐宁街前政策顾问帕特里克·戴蒙德指出,工党政府还是不应该让公共叙事过于悲观,如果所有人都在谈论这一切是多么失败,那么选举带来的希望和乐观情绪就有可能消散。
重置“旧关系”
纵观斯塔默走马上任一周多来的讲话,其中出现频率较高的一个关键词是“重置”。
自英国2016年举行“脱欧”公投以来,英国内部几个地区间的关系经常紧张,英国与欧盟的关系也总是陷入僵局。在斯塔默被任命为新一任首相后,许多观察人士都认为,他未来执政面临的其中一项挑战就在于如何处理各方间的关系。
从目前来看,各方面都过渡得较为平稳。在处理国内各地区关系时,斯塔默把出任英国首相后的第一次访问定在了苏格兰地区、威尔士地区和北爱尔兰地区,承诺工党政府不会利用分裂谋取政治私立,将与当地领导人合作,为他们提供所需的支持和民众应得的机会。
面对复杂的国际局势,斯塔默在上任当晚就与德法领导人通电话,提出要加强经济、移民等领域合作,随后又飞往美国华盛顿,参加北约峰会,这也是他的国际政治“首秀”,其间与多位欧盟领导人举行了双边会议,以展现工党政府有意与欧盟建立更亲密关系的态度。
这也并不意味着英国将重回欧盟,或者加入关税同盟及单一市场。《每日电讯报》指出,这仅代表着英国将改变其对欧洲大陆的姿态。
“这当然是一次重置,因为我认为对很多人来说,‘脱欧’后英国变得过于内向,不像以前那样对自己在全球舞台上的角色感兴趣了。”斯塔默说,他想要重置,改变姿态。
斯塔默的态度也得到了美国总统拜登的支持。英国《金融时报》报道称,拜登在会面时告诉斯塔默,当英国与欧盟联系更紧密时,英国就是“连接跨大西洋联盟的纽带”。
斯塔默的表态和日程安排,大有想要在数天内就完成重置关系的意图。欧盟内部人士则指出,英国“脱欧”带来了不小的负面影响,保守党留下的伤疤很深,欧盟将需要一段时间才能重新建立与英国的信任。
另外,如今的欧盟也与8年前大不相同,新一届欧洲议会政治光谱已整体向右倾斜。BBC指出,这可能会使斯塔默试图与欧盟开展新关系的努力复杂化。一些潜在支持斯塔默行动的领导人可能会因自身国内问题而分心,其他国家可能不太愿意与英国达成协议。
接下来,斯塔默在外交上将迎来新一轮考验。当地时间7月18日,欧洲政治共同体峰会将在英国举行。BBC指出,斯塔默不得不直面一系列国际挑战,包括中东问题、俄乌冲突、美国的政治不稳定以及欧洲的分裂。
尤其在巴以问题上,斯塔默将有不少困难的决定要做。在以色列遭到巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动突袭后,工党对以色列给予了有力的支持,但随着巴勒斯坦伤亡人数不断增加,英国内部压力也在不断累积,工党开始缓和对以色列的支持,对其在加沙地带的军事行动进行批评,并重新审视英国向以色列出售武器等问题。这明显与美国政府立场不一致,工党消息人士称,目前斯塔默并不想和白宫决裂。
据新华社报道,如果斯塔默不想在任职初期就与拜登政府就巴以问题“划清界限”,英议会后座议员可能很快就会向他施压,要求立即承认巴勒斯坦国,并批评其没有认真对待竞选承诺。因此,无论斯塔默在巴以问题上作何选择,都将面临不小挑战。
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