清光绪三年的一个凌晨,河北清河县一座房子里,十五岁的姑娘马兰悲痛欲绝,泪如雨下。
她唯一的亲人母亲也走了,诺大的房子里就剩下了她孤零零的一个人。
马兰不知道该怎么办?孤立无助,只是趴在母亲身上失声痛哭……
马兰生在一个虽不富裕但家境殷实的家庭,家里有三十亩良田两头牛。父亲老实厚道,勤劳善良,是种庄稼的好手,农闲的时候,地里的杂活他一个人就干了,农忙的时候便请一两个短工帮忙。
父亲在田里耕种,母亲在家纺棉织布,洗衣做饭。马兰除了放牛,也帮母亲做家务,跟着母亲学纺棉织布,一家三口和和美美,日子过得倒也美满。
然而,天有不测风云,就在马兰十三岁的时候,父亲突然患病去世,母亲悲痛不已,马兰哭哑了嗓子。
家里的顶梁柱倒了,家庭的重担全部压在母亲的肩上。母亲没有改嫁,而是擦干眼泪,亲自下地学犁地、耙地、摇耧、割麦。
马兰心疼母亲说,娘,我长大了,家里的事您就别管了,纺棉织布、洗衣做饭、喂鸡喂猪我都会,但母亲不让马兰干太多活,说你还小,过两年就要嫁人,累坏了身子娘会后悔是一辈子……
也许是劳累过度,在马兰十四岁的时候,母亲倒下了,卧病在床,不仅干不了活,还要花钱看病。
地里的活全部要雇人干,马兰又要放牛,又要洗衣做饭,还要伺候卧病在床的母亲。母亲心疼不已,却无可奈何,只能躺在床上偷偷流泪。
母亲对马兰说,娘的病好不了了,不要再花钱买药了,我知道家里已经没钱了,都是娘拖累了你……
母亲说的也是事实,为了给母亲买药,马兰已经借了五两银子,村里都借遍了,马兰便去姨娘孙氏家借钱。因为外婆和舅舅家都很穷,而姨娘孙氏家比较富裕,但孙氏说,家里的钱都被你姨夫拿去买地了,连一两银子也拿不出来。
如今,娘去世了,家里连买棺材的钱也没有,马兰又到村里挨家挨户去借,但村子里的人都很穷,借了一遍,才借了不到一两银子,而一副棺材至少要五两银子。
有人对马兰说,不行,就卖地吧,卖上几亩地先把你娘安葬了再说。
马兰正准备卖地,孙氏来了,先是埋怨马兰,她姐姐走了为啥不给她报丧,接着便趴在姐姐身上哭天抹泪,边哭边说,姐姐啊,你命好苦啊,怎么就狠心扔下妹子走了啊……
哭完了就说,马兰啊,没钱买棺材去找姨娘我啊,为啥要卖地呢?你爹你娘辛辛苦苦买了三十亩地,不能败在你手上。这样吧,你娘的棺材和下葬钱你姨娘我掏了,你就不用操心了,安葬完你娘,你就去我家住,你家的地我雇人耕种,牛我雇人喂养,你都不用操心了,你到姨娘家里,只要你姨娘还有一口吃的,就不会让你饿着,你娘毕竟是我的亲姐姐,你毕竟是我的亲外甥女……
马兰很是感动,姨娘对她还是很亲的,之前是自己误会了姨娘,便说,姨娘,谢谢您,我不会忘了您对我的好。
孙氏说,说什么谢不谢的,我是你的姨娘,你娘走了,我就是你娘,再过一年半载,给你找个好婆家,我也算对得起死去的姐姐了,说着便泪流满面。
安葬完母亲,马兰便去姨娘家住了。家里的地和牛都交给姨娘管理,她也不用操心了。
马兰有一个表妹叫周莲,与马兰同岁,从小在一起玩过,只是周莲性格好强,什么事都要压马兰一头。而马兰性格比较温顺,也从未与这个表妹争过,总是让着她。
如今虽然长大了,但性格依然没变,加上马兰如今寄人篱下,周莲在她面前显得更是豪盛,大事小事都要让马兰替她做,但自己做错了事却要推到马兰身上。
一次,周莲将母亲孙氏的一只玉镯子掉地上摔碎了,害怕母亲责骂,便对马兰说,我娘回来要问,就说是你不小心摔碎的,不然,我要你好看。
马兰没吭气,但孙氏回来,发现自己的玉镯子碎了,大怒,问周莲和马兰谁摔的?马兰说是她不小心弄掉地上摔碎的,长大了一定会赚钱给姨娘买一个。
孙氏说,说得轻巧,你知道这个玉镯子多少钱吗?二十两银子,你买得起吗?
姨娘,您别生气,我会慢慢还的。
孙氏说,我知道马兰懂事,什么还不还的,以后嫁了有钱人家,别忘了姨娘就是。我今儿个就是给你送喜的,我给你找了个好婆家,是镇上赵员外家,赵员外家财万贯,儿子赵天宇也是一表人才,你嫁过去,吃香喝辣,穿金戴银,还有丫鬟伺候着,本来我是想让你妹妹周莲嫁过去,可是,他们家说,你妹妹和人家儿子的八字不合,我就把你的八字给他们说了,他们请先生看了,先生说,你和他儿子八字非常合,简直是天生一对,他们家说,你要是愿意,十天后就拜堂成亲。你真是有福气啊。
马兰说,那多谢姨娘操心,我愿意。
却说这天晚上,周莲来到母亲房里,高兴地对娘说,娘,您真是我的亲娘。
孙氏说,去,没大没小,这下满意了吧?
周莲说,还是娘厉害,这下我就放心了,就让那个傻子去享清福吧,娘,我要和我的白马王子拜堂成亲。
原来,周莲与镇上张员外的公子张元好上了,张员外家也是家财万贯,良田百亩。
前不久元宵节的晚上,周莲看完花灯回家,突然从巷子里窜出一个黑衣人,从背后抱住她,往巷子里拉,周莲大声喊叫,这时,有一个少年路过,听到喊声,便飞奔过来,一拳将黑衣人打倒在地,又踢了几脚,黑衣人跑了。
这个少年就是张元。周莲一看,救他的少年英俊潇洒,一表人才,便一见钟情,相见恨晚,两人很快就好上了,且在一次喝醉后,有了肌肤之亲。
此后,张元便经常找周莲出来喝酒,而且将她带到自家的一处房子里缠绵。
经常在一起,周莲也非常担心,便催促张元,让他赶快让他父亲上她家提亲,然后尽快拜堂成亲,不然,一旦怀孕出丑,又没定亲,那就丢人了。
张元说,别着急,我得趁我爹高兴的时候说,你放心吧,我爹一定会答应的。
却说十天后,赵家的迎亲队伍来到孙氏家,一顶花轿将马兰抬进赵员外家,马兰与赵员外的儿子赵天宇拜堂成亲。
入了洞房后,新郎却一直不来揭盖头。马兰偷偷掀开盖头看,却见新郎坐在凳子上一动不动,不知道这是怎么回事?
又过了一会,还不见新郎来揭盖头,马兰便说,天宇,怎么不来揭盖头啊?
天宇说,周莲,你娘没给你说我眼睛看不见了吗?我现在两个眼睛都瞎了,你可以悔婚,现在就可以走了。
马兰一听,吃了一惊,怎么新郎眼睛瞎了?姨娘也没说啊,如果眼睛看不见,又怎么会把我当做周莲呢?
马兰自己掀掉盖头,这才第一次看见新郎的面目,赵天宇的确如姨娘说的一表人才。
她走到新郎面前,见他眼睛争着,便用手在他眼前晃了晃,却没有反应,看来他的眼睛真的看不见了。
马兰说,我不是周莲,我是马兰,周莲的表姐。这到底是怎么回事?
赵天宇说,什么,你不是周莲,是她的表姐?
马兰说,对,是我姨娘给我介绍的,她说她想让我表妹周莲嫁给你,但周莲和你的八字不合,说我的八字和你非常合,所以就让我嫁过来了。
天宇说,噢,我明白了。马兰,你姨娘骗了你。我和周莲早已定了亲的,那时候,我的眼睛还没瞎,现在我的眼睛瞎了,周莲和你姨娘不愿意了,但又不想退还一百两银子的彩礼,就骗你嫁给我。其实,她即便是悔婚,也不用退换一百两银子彩礼的,因为,毕竟我的眼睛瞎了,他们悔婚也是合理的。你现在知道我是瞎子了,你也可以悔婚,你走吧,我不能耽误你一辈子……
原来,周莲虽然贪恋荣华富贵,早就喜欢上了赵员外的儿子赵天宇,而赵天宇见周莲生得花容月貌,便答应与周莲定亲。
但就在赵天宇与周莲准备拜堂成亲的前几个月,赵天宇突然双目失明,而周莲见赵天宇成了瞎子,怎么也不愿意嫁给他了。当时正好遇到马兰家里出事,母亲去世,没钱埋葬母亲,于是,孙氏便心生一计,让马兰代替周莲嫁给赵天宇。这样一举三得。第一、女儿周莲不用嫁给瞎子;第二、孙氏不用退换一百两银子彩礼;第三、可以将马兰家的三十亩地两头牛及其它家产据为己有……
马兰说,原来是这样啊。天宇,虽然你眼睛看不见了,但你是一个好人,一个善良的人,也是一个一辈子靠得住的男人。我既然答应嫁给你,而且也拜堂成亲,我们就是一家人了。你眼睛看不见,我就是你的眼睛,再说,你的眼睛是半路看不见的,是可以治好的……
天宇说,你真是个善良的姑娘,虽然我看不见你的容貌,但我知道你是天下最好看的姑娘,但我的确不想让你这么善良的姑娘嫁给一个瞎子……
马兰说,天宇,你眼睛虽然看不见,但你的心是明亮的,我不嫌弃你,我愿意嫁给你。
马兰,你真好。
马兰将天宇扶到床上,但赵天宇还是不肯就寝,说,马兰,你是个好姑娘,你看,我眼睛看不见,什么也做不了,你还是再想想……
马兰说,天宇,别说了,我心甘情愿嫁给你。于是,二人便做了夫妻之事……
却说,周莲突然发现自己怀孕了,找到张元说,我怀孕了,让你爹立即到我家提亲。
张元说,你说什么?你这是在命令我还是威胁我?
周莲说,我怎么是威胁你,我们没有定亲,也没有拜堂,可我怀了你的孩子,不赶快成亲怎么办?
张元却说,我的孩子?你没跟我成亲都敢跟我睡觉,难道不会跟别的男人睡觉?这孩子还不定是哪个野男人的,你还想让我替他养孩子?
周莲气得差点吐血,大怒说,你混帐,我就喜欢你一个,还会和谁一起?你要不让你父亲来我家提亲,我就上你家闹去,上大街上嚷去……
张元一巴掌扇在周莲脸上说,你这个泼妇,随便。打完便扬长而去……
却说马兰与天宇成亲后,马兰无微不至地照顾天宇,对公公婆婆也是十分孝顺。
赵员外和夫人对马兰也非常满意。赵员外说,我算看透了孙氏和周莲的为人,幸亏他们让马兰顶替了周莲,不然,儿子就可怜了。
这天,马兰正扶着天宇出来晒太阳,却见一个道士走过来,递给马兰一个瓶子说,这是一个老婆婆让我带给你的,她说她是一条射精,你曾经救过她的命,帮她产下自己的孩子,她要报答你的恩情。这个瓶子里装的是蛇胆明目液,你把它滴在你丈夫眼睛里,三天就可以重新看到光明。道士说完就走了。
马兰这才想起来,两年前,她在路上看到一条青蛇在产卵,但遇到难产,在她的帮助下,青蛇顺利产下三只卵……
马兰将瓶子打开,往天宇的眼睛里滴了几滴,天宇立即感觉清爽无比,几个时辰后,便模模糊糊能看到一些东西。连续滴了三天后,他的眼睛完全复明。
复明后,第一眼看到马兰竟如此俊俏可人。他抱着马兰说,谢谢你是我重见光明,我要好好爱你一辈子……
一年后,马兰生下了一个儿子,取名赵恩明。后来,又生了一男二女,取名赵恩亮、赵明玉、赵明兰。一家人恩恩爱爱,和和美美,幸福美满。
而周莲被张元抛弃后,也不敢给父母说,气得吃不下饭,睡不着觉。
终于在一个晚上,偷偷潜入张元家,将张元房门反锁,然后将屋子点燃……
张元被烟雾呛到,从梦中醒来,睁眼看见周莲站在面前,屋里已是熊熊大火……
周莲冷笑着说,你无情,我也无义,我们一起下地狱吧。
张元说,你这个恶毒的女人,你知道吗?赵天宇的眼睛就是我弄瞎的,我为了得到你,便让他变成瞎子。我知道你的为人,他瞎了,你绝不会再嫁给他,就会委身于我……哈哈哈哈,太好了,一报还一报,谁也不吃亏……
孙氏得知女儿自尽后,悔之莫及,由于受刺激太大,最终变成疯子,在街上乱跑……
正是:机关算尽太聪明,反误了卿卿性命。举头三尺有神明,善恶到头终有报。
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