解州城外有个村子叫冯家地,冯家地有个木匠叫冯木林。冯木林虽然只有十八岁,但在当地大大小小的木匠当中,他的手艺是最好的。
冯木林不仅手艺精湛,而且老实厚道,心地善良,从来不会多要工钱,真掏不起工钱的人家,冯木林一文铜钱也不会要。
冯木林的父亲也是木匠,也是冯木林的师傅。如今,冯木林十八岁了,父亲要给他娶媳妇,但找了十几个姑娘冯木林都不愿意。
不是冯木林太挑剔,而是他十五岁时就和村里一个叫周雪兰的姑娘好上了。
但周雪兰是冯家地村周财主的女儿,周财主是村里最大的财主,家财万贯,富甲一方,而周雪兰又长得亭亭玉立,貌美如仙,上门提亲者络绎不绝,又大都是镇上的豪门富户。
冯木林父亲对儿子说,真是癞蛤蟆想吃天鹅肉,你只是个小小的穷木匠,没有大宅院,没有绫罗绸缎,没有金银首饰,没有山珍海味,人家千金小姐凭啥要嫁给你?
冯木林说,爹,周雪兰的确愿意嫁给我,而且说这辈子非我不嫁,我也对他说了,这辈子非她不娶。不信我把雪兰叫来你问她。
冯木林父亲说,小孩子说话能当真吗?婚姻大事,父母之命,媒妁之言,雪兰说愿意嫁给你,他爹就会把她嫁给你?
冯木林说,我不管,反正我要娶周雪兰,不然就打一辈子光棍。我虽然是个穷木匠,但我还小,我一定会赚到很多钱的。
冯木林父亲说,憨孩子,咱就是一个木匠,一辈子也赚不了几个钱,能不饿肚子就不错了,还想娶人家周财主的女儿,你让人家千金小姐跟着你吃风喝沫啊?
冯木林说,爹,我也对雪兰说过这样的话,但他说她愿意跟着我吃苦受累。
冯木林父亲说,这样吧?你让雪兰问问她爹周财主,愿不愿意把女儿嫁给你?如果愿意我不当然不反对。
冯木林就去找雪兰,把父亲的话对她说了,说我爹担心你爹不同意,毕竟我们两家差太远,你家是大财主,家财万贯,你又是财主家的千金小姐,而我只是普通人家,我爹和我只是个穷木匠,家徒四壁,你爹一定不会答应的。
雪兰说,我爹对我非常好,我觉得他会答应我。结果,周财主一听女儿想嫁给冯木林,就对女儿说,那个小木匠愿意娶你也可以,你想嫁给他也可以,但他必须拿出一百两银子的彩礼。
冯木林父亲对儿子说,看看,我就说你不要想吃人家天鹅肉你还不信,还是踏踏实实娶一个普通人家的姑娘吧。
这时,有个叫谢婉秋的姑娘,年方二八,虽然是普通人家的姑娘,却长得如花似玉,且主动找上门说愿意嫁给冯木林,并说暗恋冯木林多年。冯木林父母特别满意,但冯木林说,你就是西施,在娘肚子里就暗恋我,我也不会娶你,我就要娶周雪兰,她答应长大了嫁我的,她不会说话不算数,她一定会嫁给我的。
谢婉秋幸幸而来,却碰了一鼻子灰,只能悻悻而归。
而周雪兰见父亲要让冯木林拿出一百两银子的彩礼,就对父亲说,爹,你是要拿女儿卖钱吗?你是存心不让我嫁给冯木林,那好吧,我也不嫁人了,出家当尼姑去。
周财主说,雪兰啊,你也别拿这话吓人,你不考虑你跟着一个穷木匠怎么生活,我还要考虑周家的脸面,你堂堂大财主家的千金小姐却下嫁给一个穷木匠,你让我这张老脸往哪儿放?我还是那句话,没有一百两银子彩礼,谁也别想娶我女儿……
没办法,雪兰便去见木林,两个人商量了半天还是没有办法,一百两银子对冯木林家来说就是天文数字。雪兰想把自己的私房钱拿出来给木林做彩礼,但只有二十两,也是杯水车薪。最后,二人抱头痛哭了一会,便闷闷不乐地回家了。
冯木林便想着如何弄到这一百两银子。第二天,父亲说,镇上李员外家要打家具,你去先干着,村里张财主家的活不多了,剩下的我干,干完了也去李员外家。这两家干完了能赚十两银子,给你娶媳妇的彩礼就够了。
冯木林就去了镇上,找到李员外家,接了活,便开始干活了。
晚上下了工吃过饭,冯木林心情不好,便想出去走走,但在街上转了一圈觉得没意思,便去了不远处的莲花寺。之前,他给莲花寺修过几次门窗,和主持成了朋友,后来就经常在一起喝茶聊天。
来到莲花寺,主持正一个人坐着喝茶,见冯木林来了,就赶紧请坐,并倒上一杯龙井,两人便边喝边聊。
聊了一会,冯木林内急,就去了茅厕。从茅厕出来,刚要去主持那里继续聊天,突然看见一个黑影闪进茅厕旁边的一间暗室。冯木林经常来这里,熟悉这里的一切,但这个暗室一直关着,他也从来没有问过主持这暗室是干嘛用的。那么,这个人黑夜打开暗室,应该不是寺里的人,看来应该是盗贼,他正准备去告诉主持有盗贼,却突然被暗室里的人一把拉了进去。
冯木林一看,发现拉他进来的人脸上蒙着黑纱,冯木林说,你是盗贼,想进来偷东西?
蒙面人说,你自己看看这暗室里有什么吧。说完就跑出去了。
原来是个女盗贼。冯木林追了出去,但女盗贼早不见了。冯木林丈二和尚摸不着头脑。这女盗贼想偷什么?这个暗室里究竟有什么值钱的东西?她把我拉进来却又跑了,究竟什么意思?
冯木林刚想看看这暗室里究竟藏着什么贵重东西,脚下却被什么东西给绊了一下,蹲下仔细看,才发现是一桶桐油。
他突然有点兴奋,他是做木匠的,这么大一桶桐油价值差不多要二十两银子,可以油漆很多家具,要是有这一桶桐油,就可以省出二十两买桐油的银子,如果自己有这五桶桐油,就可以多赚一百两银子。接下来更让他兴奋的是,当他站起来看,才发现这个暗室里有几十桶桐油。他这才明白,刚才那个女的应该是进来盗取桐油的,因被我发现,才逃走了,把我拉进暗室,是怕我去喊人……
可是有点奇怪,让冯木林想不明白的是,这莲花寺里为什么藏着这么多桐油呢?主持要这么多桐油干嘛呢?我得去问问主持,如果是他的,可以借他五桶,把雪兰娶进门,然后再赚银子还给主持。于是,他便又去了主持房内。
他来到主持房里说,说刚才发现有个女贼进来偷东西,被我发现跑了。
主持说,此乃天意。能盗走东西是天意,盗不走东西也是天意。多行不义必自毙也是天意,世间万物一切都是天意。
冯木林说,您说的没错,但您知道她想偷什么吗?
主持说,经书她不会盗,木鱼她也不会盗,袈裟她更不会盗,她想盗的一定是可以换银子的东西。
冯木林说,您说对了,她想盗取您暗室里的桐油,大师,我不明白,您这里为啥会有那么多桐油呢?
主持说,你不知道,这是一个将军存放在这里的,很多年了也没来取,便一直放在里面,门一直锁着,除了我没人知道。
冯木林说,大师,我有件事想跟你商量一下,却不好意思说……
主持说,你是我的朋友,有什么不好说的?说吧。
冯木林说,我想娶周财主的女儿雪兰,但周财主却要一百两银子的彩礼,您知道,我就是个穷木匠,上哪里去弄一百两银子啊?所以,我想先借您五桶桐油,赚一百两银子娶了雪兰,然后,再赚钱买桐油还上……
主持说,这,那可是别人的东西,他信任我才存放在我这里,我这样做可是失了诚信……
冯木林说,大师,我知道您为人诚信,可我也是病急乱投医,如果大师觉得不好办就算了,等于我没说就是,大师不必放在心上。
主持说,这样吧,你也是没办法才向我开口,我就失信一次吧,但帮你也是积德,何况你会还他的,就借你五桶吧,不过,要尽快买了还给人家……
冯木林说,大师,您放心,等我娶了雪兰,再赚了银子,一定将桐油还上。
然而,冯木林将五桶桐油弄回家打开一看,差点把他吓晕过去,这五个桶中的桐油里,藏着很多黄灿灿的金子,一桶金子如果兑换成银子,便是五千两银子。眼前这五桶黄灿灿的金子,惊得冯木林的眼珠子都不会动了。
有了这五桶金子,不仅可以娶了雪兰,而且一夜之间他就成了解州城最大的财主。
然而,冯木林冷静了一下又想,大师应该不知道桐油桶里还装着金子,如果我不给大师说用了这些金子,它的主人发现桶里的金子没了,一定会与大师翻脸,而金子的主人是将军,弄不好会杀了大师,那实际上就是我害死了大师,阎王爷也不会饶恕我的……
冯木林犹豫了一会又想,如果我不用这些金子,雪兰就有可能嫁给别人,不行,我必须弄到一百两银子。我就先用这些金子兑换一百两银子把雪兰娶过来,然后再赚钱还上这些金子。
于是,冯木林便从桶里拿了一些金子去兑换了一百五十两银子,然后,带着银子去雪兰家 。
冯木林父亲很是吃惊,问儿子这么多银子哪来的?
冯木林说是一个富豪朋友借的,暂时也不用还,什么时候有了再还。冯木林父亲虽然有点疑惑,但儿子能娶到这么好的媳妇,也就不去多想了。
而周财主根本不愿意将女儿嫁给冯木林,认为冯木林根本拿不出一百两银子,一定会知难而退,这样,女儿雪兰也没说的,但现在冯木林拿来了一百两银子,他不答应也不行了,只好答应将雪兰嫁给冯木林。
冯木林非常高兴,但雪兰却问他这么多银子哪来的?冯木林说是他一个富豪朋友借给他的,说什么时候有什么时候还,没有就算了。雪兰说,这就好。你的人缘这么好,说明你的人品好,我嫁给你也值。说完两人温存了一会,冯木林就回家准备拜堂成亲的事了。
冯木林想,雪兰宁可与父亲翻脸也要嫁给我,我不能让她跟着我受苦,更不能因为我是个穷木匠让她在别人面前抬不起头,我要给她一个惊喜。于是,他把两桶金子兑换成银子,在解州城买了一座大宅院,又雇了两个丫鬟和一个佣人。
迎亲那天,他又花钱雇了最好的花轿和轿夫,给自己雇了一匹高头大马,还雇了一班乐人,吹吹打打来到周财主家。周财主一见这阵势,脸上也有了喜色。
等迎亲和送亲的队伍来到镇上冯木林的大宅院,所有人更是吃惊了,这个穷木匠怎么一夜之间变成了大富豪?
如果说之前冯木林突然拿出一百两银子彩礼让雪兰大吃一惊,现在看到这么大的宅院,还有丫鬟和佣人,雪兰简直不敢相信这是真的,以为自己出现幻觉。
洞房夜,雪兰问冯木林,实话告诉我,这么多银子到底怎么来的?
冯木林说,雪兰啊,不是说我有个富豪朋友吗?我曾救过他的命,他听说我娶的是财主家的千金小姐,就一定要借给我银子让我买一座宅院,再雇两个丫鬟和一个佣人,说不能让你跟着我受苦……
冯木林的父亲也怀疑儿子做了什么违法的事,一直问冯木林的银子哪里来的?冯木林说,爹,我有个生死之交的富豪朋友,都是他借给我的,您就不要再问了。
有了银子,又娶了周雪兰,冯木林便很少去干木匠活了,有人找他打家具,他就把活推给父亲。
他天天在家陪着雪兰,早上太阳老高了还不起床,晚上催雪兰早早上床休息。由于是蜜月期,雪兰也没有说他,但一个月过去了,冯木林依然不去干活。雪兰说,你该去干活了,不能天天在家与我耳鬓厮磨……
冯木林说,咱现在又不是没银子花,还去做木匠干活受累干嘛?你不愿意我在家陪着你吗?
雪兰说,我不是这个意思,我是说咱们借你朋友那么多银子,还要还人家啊,你不干活,拿什么还人家?
冯木林父亲也劝他赶紧去干活赚钱,那么多银子都是要还的。
冯木林说,你们别管,我和朋友是生死之交,他也不着急让我还,而且如果我还不起,他也不要了。
冯木林父亲说,你这是什么混帐话?那么多银子人家不要你就不还了?你这算什么朋友?
冯木林说,爹,有你吃有你喝就行了,我的事你不用管,我也不是三岁孩子……
冯木林自从有钱以后,不仅不去干木工活,还嫌雪兰天天唠唠叨叨,就是个碎嘴婆。由于雪兰天天说他,让他去干活,冯木林有点烦,便经常出入青楼,还在外面买院子,养女人。
周雪兰说,冯木林,你怎么变成这样了?我真是看走了眼。
冯木林说,雪兰,有钱的男人不都这样吗?难道你还想让我再去过吃不饱穿不暖的日子吗?
雪兰说,可咱们花的钱都是借来的,是要还人家的……
冯木林说,他说不还也可以,你就别这么婆婆妈妈的了……
冯木林虽然这么说,但心里也有点担心,担心有一天将军回来找大师要金子,但他已经习惯了灯红酒绿的日子,苦日子一天也过不了了。然而,五桶桐油换来的银子已经被他挥霍差不多了,要继续过这种日子已经不可能了,于是他买了五桶桐油,来到莲花寺,找到大师说,这五桶桐油还给您吧。
大师说,很好,随借随还,再借不难,你是个有诚信的人。冯木林与大师又喝茶聊了一会天,便回家去了。
过了几天,冯木林又来到莲花寺对大师说,大师啊,我与朋友合伙做生意,刚合伙就来了一个大生意,非常赚钱,但需要投资五百两银子,我想再借二十桶桐油,赚了钱马上还你。
主持说,靠谱吗?别把本也弄没了。
冯木林说,靠谱,完全靠谱,快把桐油借给我吧。
主持说,可以,你自己去弄吧。
于是,冯木林又带回二十桶桐油,兑换了十万两银子,过了一些日子,又买了二十桶桐油还给主持。而这十万两银子,雪兰和冯木林父母都不知道。
雪兰又劝冯木林去干活赚钱,不然,借人家这么多银子拿什么还?而如今冯木林一句也听不进去,而且对雪兰说,这么多银子,让我靠做木匠干活几辈子都还不完吧?既然还不完,还不如不做,再说,也许朋友不让我还了……
雪兰叹了一口气,不说话了。而冯木林嫌雪兰唠叨,干脆不回家了,每日都在青楼里纸醉金迷。
冯木林父母也气得吐血,这孩子完了。
果然,没几天,冯木林就出事了。那位在莲花寺存放桐油的将军回来了,找到大师,准备将几十桶桐油运回家,但当他打开一桶“桐油”一看傻眼了,桶里果然是桐油,一点金子也没有了。于是,又打开一桶依然全是桐油,最后将几十桶都打开,有二十五桶全是桐油,便确定是被人调包了。于是,问大师怎么回事?
大师完全不知道这些桐油桶里还装着金子,但却知道是冯木林拿走了这二十五桶金子,一共折合十二万五千两银子。他这才知道冯木林把他坑死了,他还以为是冯木林做生意赚了,所以才成为大富豪。于是,赶紧和将军一起来到冯木林家寻找冯木林。然而,冯木林已经闻风而逃了。雪兰说,这都很长时间没有回来过了。将军和大师便报了官。衙门也在大街小巷贴上捉拿冯木林的布告。
冯木林父亲唉声叹气,母亲一直在哭泣,雪兰也辗转反侧睡不着。
这天晚上,半夜时分,一个黑影翻墙进了冯木林院子,来到雪兰门前轻轻敲门,并小声喊道,雪兰,开门,是我。雪兰一听是冯木林,赶紧打开门让冯木林进去。
雪兰说,木林,事到如今,你准备怎么办?
冯木林说,还能怎么办?跑呗,我就是回来看一下父母和你,然后就躲出去,等这事过去了再回来。
雪兰说,那好,你先去看父母吧,我等你……
冯木林便去了父母那里。过了一会儿,冯木林过来了,对雪兰说,我对不起父母,对不起你,今晚,再和你做一回夫妻,我就走了……
雪兰说,你等等,我出去看看有没有人。
冯木林说,快去快回,我不能呆时间太长。
雪兰说,我知道。说完便出来将门关上,又用铁锁将门啪得一锁,然后就出去了。
不一会儿,雪兰回来了,但身后跟着几个捕快,打开门,将冯木林抓了起来。
原来,冯木林躲起来后,县衙安排几个捕快天天在冯木林家附近蹲守,等冯木林回来,而雪兰也知道捕快埋伏在她家周围。
冯木林被连夜押进县衙,第二日升堂审讯,他如实交代了自己犯罪事实,并退回还没有挥霍的八万两银子,那座大宅院也被查封,丫鬟和佣人也都各自回家。
由于如实交代了罪行,并主动退回剩下的银子,冯木林最终被判二十年牢狱。
由于冯木林的大宅院被查封,雪兰和冯木林父母只好回到冯木林原来的破旧房子里生活。
银子没有了,冯木林父亲也气病了,不能出去干活,家里连米都没了。雪兰便靠给人洗衣服赚一点银子赡养公公婆婆。
周财主心疼女儿,要雪兰与冯木林和离,离开冯家再嫁。雪兰说,丈夫是她自己找的,路是自己走的,她不能丢下公公婆婆改嫁他人。周财主本想给女儿留些银子,但见她这样死心眼,气得没留一文铜钱就走了。
莲花寺的主持觉得对不起将军,也没脸再做主持,便离开莲花寺,四处云游去了。
十五年后,由于冯木林在狱中表现尚好,并有立功表现,被提前五年释放。
回到家,看见父母被妻子养得红光满面,他跪在雪兰面前,磕了三个头,又给父母磕了三个头,说,我以前鬼迷心窍,做了对不起大师,对不起将军,对不起父母,特别是对不起雪兰的事,从今往后,一定要老老实实做人,照顾好雪兰和父母。
从此,冯木林又开始走街串巷给人做木工活,由于他手艺好又工钱少,找他盖房子打家具的人越来越多,他又带了两个徒弟,赚钱也比以前多了。雪兰生了一男一女,日子越过越好,虽然不是很富裕,却也幸福美满。
正是:他人之财切莫贪,钱多是福也是祸。金钱面前一闪念,不义之财不可沾。
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