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2020年6月,时任美国总统的特朗普,在参观亚特兰大疾病控制中心时,竟然口出狂言:
“我叔叔约翰是个伟人,他在麻省理工教了十多年的书,他是一个超级天才。我喜欢科学的东西,而且我能理解这些东西。每个医生都问我‘你怎么懂的这么多?’,也许我有天赋,或许我不应该做总统,我应该去做医生。”
家族异类
这话上了新闻之后,引发了一片嘲弄。
毕竟,特朗普实在太不着调,人们实在没办法把他和医学、科学这类严肃的东西联系起来。
至于特朗普讲话之中,谈到的叔叔,很多美国网友也下意识觉得,特朗普又在吹牛了。
特朗普家族在美国相当有名,但出名的原因,往往是因为花边新闻、金融案件。
特朗普本人更是登峰造极,坐在总统的位子上,闹出了不少笑话。
这一切,都让人们给特朗普家族,贴上了“不靠谱”的标签。
但是,有记者决定深挖一下特朗普所提到的这位叔叔。
结果却意外的发现,这一次,特朗普并没有吹牛。
他的叔叔的确在美国学术界有着极高的地位,更令人意外的是,这件事还和遥远的中国产生了联系。
中国当年成功造出原子弹,特朗普的叔叔也是功臣。
特朗普的爷爷有一女两男三个孩子,约翰特朗普,也就是让特朗普引以为傲的叔叔,是其中年龄最小的。
从小,特朗普的爷爷就在给孩子们灌输自己的生意经。
在那个年代,特朗普的爷爷是绝对的成功人士。
他从一个小理发店干起,后来拥有了自己的酒店,再后来回到纽约做起了房地产行业,抓住了时代的东风,一举成为了纽约的金融大亨。
老特朗普希望自己的家族产业,能够世世代代辉煌下去。
但他很快发现,两个儿子之中,只有长子弗雷德继承了自己的生意头脑。
弗雷德对于金融业以及房地产业,表现出了极大的兴趣,在生意场上八面玲珑,很讨人喜欢。
但小儿子约翰却与哥哥完全不同,他的性格严肃而沉默。
虽然父亲有意培养他接手自家生意,但年幼的约翰显然更愿意把时间花在学校和图书馆。
1918年,老特朗普死于大流感,年仅49岁。
弗雷德作为长子,理所应当的继承了父亲留下的产业。他也没有辜负父亲的期望,成功的把家族企业做大做强,成为了全美国首屈一指的房地产公司。
而在个人生活方面,弗雷德是有名的花花公子,常年混迹于名利场,是花边小报的常客。
提起弗雷德特朗普的大名,全美国无人不知,无人不晓。
相比之下,约翰就显得星光黯淡。
虽然他也得到了父亲的一部分遗产,但他对经营公司仍然没有丝毫的兴趣。
而且,当时特朗普家族为争夺老特朗普的遗产,掀起了几轮争斗。
年轻的约翰根本无力招架,所以干脆退出公司经营。
在父亲的葬礼结束之后,他还是回到了学校,默默继续自己的学术研究。
以至于很长一段时间里,人们根本不知道特朗普家族还有一个叫做约翰的儿子,他彻底消失在了新闻之中。
醉心学术
但消失的那几年,约翰过得并不差。
他在22岁那年成功拿下了纽约大学电气工程学位,随后又在哥伦比亚大学考取硕士,最后在麻省理工大学拿到博士学位。
博士毕业后,约翰被聘用为麻省理工学院的教授,此时他只有29岁。
当时的美国非常重视科学技术发展。
所以,约翰这样的优秀科学家,也终于迎来了事业的春天。
约翰在麻省理工专门负责加速器方面的研究,数年后,约翰参与了对于静电加速器的制作与改良。
这是一项十分了不起的成就,因为,当时美国已经开始了大规模的核物理研究。
而在研究过程中科学家们发现,天然生成的阿尔法粒子强度极弱,无法支撑庞大的实验体量。
因此,实验室必须配置人工粒子加速器。
而在所有的加速器之中,静电加速器的效果又最好。
所以,曾成功进行过静电加速器研发的约翰,成为了美国和物理研究史上,一个绕不过去的人物。
此后,约翰一直留在实验室,协助美国进行了一系列的核物理实验。
他在科学界的地位水涨船高,但他本人却一直保持着低调和谦逊。
有一天,一个来自中国的科学家突然联系上了约翰,向他提出了一个特殊的请求。
立志救国
这位科学家,就是后来大名鼎鼎的赵忠尧。
当时,赵忠尧是清华大学物理系的教授。
至于赵忠尧为什么突然找到约翰,那就说来话长了。
约翰这一代美国科学家是十分幸运的,他们赶上了技术爆炸的时代,也拥有美国为他们提供的最好平台。
赵忠尧
但以赵忠尧为代表的中国科学家们,面对的是截然不同的环境。
和约翰一样,赵忠尧从小有着惊人的天赋,年纪轻轻便成为清华大学物理系的教师。
但是,研究进行的越深,赵忠尧就越能感觉到东西方之间科技的鸿沟。
当时的中国处在水深火热之中,甚至时刻面临着亡国的威胁。
赵忠尧意识到,自己必须要前往西方学习,才能补足两国之间科技的差距。
就这样,怀着一腔救国救民的热血,赵忠尧远赴万里,来到美国求学。
原本,教授交给赵忠尧的研究方向是光学干涉仪。
但是,赵忠尧却希望自己能够进行更为精密的实验。
在他的软磨硬泡之下,教授同意让他去研究伽马射线。
当时,教授对于赵忠尧的实验结果,完全不抱希望。
因为,就连那些从小接受最优秀教育的美国学生,也未必能在伽马射线这方面,研究出什么突破性成果。
但一年之后,赵忠尧交上了一篇论文——《硬伽马射线的散射》。
这篇论文预示着,人类历史上第一次观察到了正反物质的湮没现象。
一时间,美国学术界轰动了,很多人都说,这项伟大的发现足以让赵忠尧获得诺贝尔奖。
美国各大实验室,都向赵忠尧伸来了橄榄枝,不过,赵忠尧一心惦记祖国。
1931年学业完成之后,赵忠尧便火速回到了国内,并在清华大学开设了我国第一个核物理实验室。
当时,我国的核物理研究是一片空白,既没技术,也缺资金,人才储备更是匮乏。
赵忠尧这些科学家们完全是白手起家,为我国的核物理事业艰难的打下了基础。
十几年后,一个千载难逢的机会到来了,美国政府计划在太平洋进行核武器试验。
他们特意向中华民国政府发出邀请,允许中华民国的科学家前往实验基地进行观摩,并和各国专家一起进行研讨。
美国之所以这么大方,是由于当时美国和中华民国之间还是盟友的关系。
此外,美国也丝毫不担心中华民国的核武器研究,会对美国产生威胁。
而民国政府很快选定,中国最优秀的核物理专家赵忠尧,作为此次赴美的代表。
对于这次出行,赵忠尧十分珍惜,他知道这可能是中国科学家绝无仅有的,能够接触到美国核试验核心技术的机会。
当时在美国学术界,来自亚洲的科研工作者一向受到轻视。
不过,凭借出色的科研水平,赵忠尧还是成功在研讨会上,为中国争得了一席之地。
而更重要的是,在研讨会结束之后,赵忠尧前往加州大学,见到了自己昔日的老师、同学,表明自己希望在中国进行更加深入的核物理研究。
在赵忠尧的努力之下,加州大学方面的研究团队,允许他参与到工程实验之中,并让他查看了核武器设计的图纸。
在看到美国的实验成果之后,赵忠尧心生感慨。
他意识到,美国的科研水平在十几年的时间,实现了快速的腾飞。
如今,中国和美国之间的差距越来越大,正因如此,中国的核物理研究才变得刻不容缓。
但问题是,想要做实验,光靠赵忠尧目前掌握的技术还远远不够。
他需要为中国购置加速器,用于核心实验的研究。
可是,把加速器带回中国,几乎是天方夜谭。
美国虽然同意中国方面参与研讨,但并不意味着美国愿意分享加速器这样的重要设备。
因为,有了加速器,就意味着可以进行后续的原子弹研究。
美国怎么可能允许其他国家,拥有原子弹技术呢?
所以,直接走明路,通过美国政府购买是不行的。
赵忠尧想到的办法是,关于加速器的制造参数以及一些较为基础的零件,凭着他的学识,可以在国内实现生产。
唯一难解决的是精密部件,那是美国严防死守的机密,只能从美国人手上获得。
雪中送炭
那么,有哪个美国人,能够接触到加速器的精密部件,同时又愿意给赵忠尧这个中国人提供帮助呢?
答案就是麻省理工学院的教授——约翰特朗普。
在美国游学期间,由于相似的学术追求,赵忠尧和约翰之间建立了深厚的友谊。
所以,在接到赵忠尧的求助之后,约翰很痛快的表示,自己可以允许赵忠尧在自己的实验室做实验,进一步熟悉加速器的运转原理。
如果赵忠尧想要购买加速器部件的话,他也可以提供人脉渠道。
看到希望的赵忠尧,兴奋的给民国政府写信,希望他们拨给自己一笔资金。
但让赵忠尧失望的是,民国政府并不愿意把钱花在正事上。
赵忠尧最后得到的资金是五万元,而这恐怕连一个螺丝都买不到。
但赵忠尧并没有放弃,民国政府不愿出钱,赵忠尧便决心,即便自己倾家荡产,也一定要把加速器带回国内。
在接下来的三年时间里,赵忠尧几乎走遍了全美国所有能够生产加速器零件的工厂。
为防美国政府怀疑,赵忠尧的购买是极其分散的。
他把所有的小零件买回来,自己再悄悄地进行组装。
至于资金,除去民国政府给的五万元之外,剩下的都是靠赵忠尧自己变卖家产,省吃俭用。
很长一段时间里,为了省下购买加速器的钱,赵忠尧完全靠吃干面包和咸菜过日子。
当然,在美国,很多时候,一个中国人有钱也未必能买得到零件。
赵忠尧在购买的过程中时常碰壁,令他感激的是,约翰作为朋友,在其中给他提供了不少的帮助。
很多保密级别比较高的零件,完全是靠约翰的人情,才能送到赵忠尧的手里。
而约翰愿意为赵忠尧提供这些帮助,原因也并不复杂。
一方面是因为他和赵忠尧是朋友。
另一方面,赵忠尧作为科学家的爱国之心,让约翰十分感动。
总之,1949年,赵忠尧终于配齐了加速器所需的全部零件。
此时,赵忠尧为了加速器已经投入了40万美元。
新中国成立的消息传来之后,赵忠尧等一大批留美科学家决心回国。
可是,他们刚刚登船,立刻遭到美国人的扣押。
赵忠尧、钱学森等人都被美国带走,关在不同的地方接受审讯,承受着巨大的心理压力。
就在这时,台湾方面也横插一脚,他们对美国提出,可以把赵忠尧遣送回台湾。
这样,赵忠尧身上巨大的科研价值,就可以被台湾所用了。
当时赵忠尧受尽折磨,台湾的提议,给了他一个脱身的机会,但赵忠尧却断然拒绝。
他早就已经对国民党失望了,并在心中发誓,自己的科研成果必须要完好无损,交到新中国的手上。
幸好这时,周总理通过外交手段向美国提出交涉。
赵忠尧终于在1950年11月,回到了祖国的怀抱。
与他一同回来的,还有整整30箱加速器的零件,这也成为了我国核物理实验的开端。
而这份成功,也离不开约翰这位伟大科学家慷慨无私的帮助。
参考资料:
金融观察《特朗普家族——从移民到总统》
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趙中堯 ,一位時刻都想着祖國强大的留美科學家 。
約翰是恩人 。