当地时间5月30日,英国议会宣布正式解散。英国首相苏纳克此前宣布,英国将于7月举行大选。据观察者网引述英国《卫报》29日文章称,由于执政的英国保守党在过去几年内表现糟糕,保守党的支持率直线下滑,本次大选将成为对苏纳克和保守党的一次重大考验。
民调机构YouGov和英国天空新闻台进行的一项民调显示,英国工党以47%的支持率位居第一,保守党则以20%的支持率排在第二。在其他政党中,英国改革党的支持率达到12%,自由民主党的支持率为9%,绿党支持率为7%,苏格兰民族党支持率为3%。
冷战结束后已连续执政14年之久的保守党,此番真的大势已去?
口径有差异,格局很明显
5月22日,英国首相苏纳克冒着倾盆大雨在首相官邸外宣布,选举将提前至7月4日举行。按照此前惯例,一般预计会在秋冬季,甚至12月才会举行选举。
分析人士指出,从当前数据来看,英国经济下半年可能会出现通胀反弹、增长放缓的局面,这或许是苏纳克赶在秋季之前选举的原因之一。
但最新民调及民调趋势显示,苏纳克的期望基本落空,保守党的民调支持率几乎未获提振。
前述民调报告显示,2019年约翰逊当选首相时支持保守党的选民中,选择继续投票给保守党的比例仅36%,19%会改投改革党,19%“不清楚”,14%将改投工党。
与此同时,工党在民调中大幅领先。保守党仅剩的“自留地”是65岁以上人群和支持脱欧人群,但前者所占优势也较2019年大幅缩小。
许多观察家注意到,不同民调口径统计出的英国选举民调数据有一定出入。就在YouGov民调显示,工党大幅领先保守党27个百分点的同时,民调机构JL Partners所作的民调却显示,工党仅领先保守党12个百分点,且领先优势缩小了3个百分点。
对此,一些民调专家指出,不同民调机构对回答“不清楚”的受访者处理方式不同,YouGov直接剔除并单独设立一档,JL Partners则会默认他们和上次民调选择一样,而这个“上次”是2019年,根据前述YouGov民调,他们中相当一部分已作出了完全不同的选择。
正因如此,BBC高级政治分析师巴恩斯认为,自苏纳克宣布提前选举至今,工党民调大幅领先保守党的形势和趋势基本保持不变,所有变化都在误差范围内。
BBC据此给出了一份综合各家的“民调追踪器”对比数据:工党支持率变化值在40%-50%之间,保守党19%-29%之间,改革党8%-14%之间。很显然,如果照这样的数据及趋势延续下去,工党将大概率从保守党手中夺取久违的执政权。
保守党“啃老”,工党“问病”
事实上,无需民调数据提醒,保守党内也对“年龄越大支持保守党比例越高”的情况心知肚明。5月26日,保守党披露了一份竞选政策纲领,其中承诺,“一旦当选将要求18岁年轻人必须参加某种形式的国民服役”;其次承诺,提高养老金领取者税前可获得收入。
显然,第二项承诺是直接取悦老年选民的。第一项虽被保守党官方口径称作“迎合青年人呼声”,但许多民调显示,年轻人普遍很反感这一“复古举措”。相反,老年人对这项在他们看来有助于“纠正年轻人”的措施兴趣盎然。正如一名匿名保守党圈内人所言,这两项看似风马牛不相及的措施唯一的共同点,“就是保守党高层相信老年人爱听”。
许多观察家指出,苏纳克的一些心腹幕僚此前曾试图走相反道路,因为苏纳克本身就很年轻,而工党党魁斯塔默却已经超60岁。但他们很快发现“此路不通”:年轻选民最热衷的话题是住房问题,而保守党内阁在这个问题上毫无说服力可言。
工党的策略同样耐人寻味:他们并未如去年和今年早先那样,把火力集中对准经济、就业等问题,而是大谈特谈增加医疗资源。比如,刚刚承诺要增加急诊数。
如果说,投票在即,保守党专注“啃老”以补长项,工党则力图通过“问病”弥补自身在老龄选民中支持率偏低的短板。因为医疗资源不足、尤其医保轮候时间过长,恰是英国老年选民对保守党政府政绩中最不满意的领域。
保守党有没有翻盘的机会
面对民调,即便保守党资深人士也一片悲观。资深保守党人弗罗斯特最近得出结论,认为保守党将面临“1997年那样的惨败——如果我们幸运的话”。
因此,他和另一些资深保守党人,如曾担任过国防大臣的华莱士等均认为,保守党此次选举只能“为荣誉而战”,力求“不失风度地享受失败”,将希望寄托于未来。
但一些观察家相信,悬念依然存在。
天空电视台民调专家詹宁斯指出,选前民调在英国准确率并不高,2015年所有民调都认为,保守党能保住和自民党联合执政的地位就算不错,结果保守党获得压倒优势单独组阁。
鉴于保守党在民调中节节败退的关键是经济和高层丑闻,而工党在战后这两个方面同样乏善可陈,选民、尤其投票率最高的老年选民对此记忆犹新。就此去看,倘若多数选民不满政府的选项是“放弃投票”而非押宝工党,则保守党未必没有翻盘的机会。
还有观察家指出,保守党近年来最大的问题是党内对立情绪加重,但分离出去的党员大多投奔偏右的改革党,而非偏左的工党。如果保守党能在选前和改革党达成某种程度默契,而工党内部又出现内讧,工党也未必没有阴沟翻船的可能。
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