河东解州城外有个村子叫马村,马村有对夫妻,丈夫的叫马有富,妻子叫杨牡丹。
两口子生了两个姑娘,大姑娘叫马玉莲,二姑娘叫马玉娘。
姐姐马玉莲是马家的第一个孩子,又聪明伶俐,能说会道,很受马有富和杨牡丹的宠爱。
妹妹马玉娘老实厚道,心地善良,但嘴有点笨,不善言谈,而且还有点认死理,偶尔与还敢和杨牡丹顶嘴,所以,杨牡丹不太喜欢玉娘。
一转眼,马玉莲和马玉娘都长大了,玉莲已经十四岁,玉娘也十一岁了。俗话说,女大十八变,越变越好看。玉莲和玉娘本就生得俊俏,而到了豆蔻年华,姐妹俩更是出落得俊俏无比,一个犹如闭月羞花,一个堪称沉鱼落雁,被称作马家的两朵金花。
窈窕淑女,君子好逑。尽管姐妹俩年龄还小,但上门提亲者已经络绎不绝,其中不乏豪门大户。
镇上有个郑员外,良田数百亩,牛马成群,镇上还开了三个杂货铺,家财万贯,富甲一方。
郑员外有个独生儿子叫郑天宇,十一岁,正在读私塾,生得一表人才。
郑员外得知马村有个姐妹花,年龄与儿子郑天宇相仿,便请媒人上门提亲。
马有富和杨牡丹得知提亲者是镇上最富的郑员外公子,心里像吃了蜜一样甜,女儿要是能嫁给赵员外的儿子,那真是掉进福窝里了,而且他们也能跟着享一点福。
媒人看了玉莲和玉娘,说玉莲年龄有点大,而玉娘和郑家少爷年龄一般大,就选玉娘吧。
马有富说,选哪个都好,不是我吹,我这两个姑娘一个赛过一个。杨牡丹却说,女大三抱金砖,媳妇大点,知道疼男人,再说,哪有姐姐还没定亲,妹妹先定亲的?我家玉莲不仅长得俊俏,而且聪明伶俐,又是旺夫相,还是选玉莲吧。说着塞偷偷往媒人怀里塞了几串铜钱。
媒人说,女大三,抱金砖,这话很有道理,那就选玉莲,放心吧,这事包在我身上了。
媒人回到郑员外家,对郑员外夫妇说,马家两个姑娘,论长相都不错,但姐姐玉莲不仅貌美如仙,而且聪明伶俐,年龄比少爷虽然大三岁,但俗话说,女大三,抱金砖,而且年龄大点懂事,知道心疼少爷。妹妹玉娘年龄虽然与少爷相仿,但人太老实,老实得有点傻,还认死理,不太听老人话,而且,人家姑娘的娘说了,只能先让姐姐玉莲定亲,姐姐不订亲,妹妹是不能定亲的,所以,我就选了玉莲,不知道郑老爷和夫人意下如何?
郑员外和夫人说,你是媒人,这里面的道道你懂,我们听你的,就和马家大姑娘定亲吧。
于是,郑员外拿出二十两银子彩礼,让儿子郑天宇与马玉莲定了亲,并商定郑天宇到十六岁与马玉莲拜堂成亲。
才十一岁的郑天宇对定亲没有多少概念,至于和谁定亲,那都是大人的事,和他无关。
而十四岁的马玉莲已经懂得男女之事,知道自己和镇上首富郑员外家公子郑天宇定了亲,高兴得好几个晚上睡不着觉,并盼望着郑天宇快快长大与她拜堂成亲。
十一岁的妹妹马玉娘得知姐姐与富家公子郑天宇定亲,也打心里替姐姐高兴。
由于年龄都不是很大,姐妹俩依然睡在一个闺房里的。
自从马玉莲与郑天宇定了亲,每晚睡觉前,马玉莲的话题都离不开郑天宇。
马玉莲说,玉娘啊,你说那个马天宇到底有多帅啊?
玉娘说,听镇上的人说,非常帅,就和潘安似的,姐姐你好幸运啊。
马玉莲说,我听说他比古代那个潘安还要帅,不过,我马玉莲也是镇上最美的姑娘,完全配得上他,你说是吗?
马玉娘说,姐姐说得对,姐姐的美貌完全配得上他,不过,姐姐,我也听人说过,太帅的男人容易花心,也不好……
马玉莲生气地说,玉娘,说什么胡话呢?我马玉莲是镇上最漂亮的女人,他郑天宇还花什么心?以后,再胡说八道,看我不撕烂你的嘴。
马玉娘结结巴巴地说,姐姐你别生气,我也是听别人瞎说的,妹妹以后不乱说了。
马玉莲余怒未消地说,真扫兴,睡觉。马玉娘见姐姐真生气了,也不敢再说话。
时光如梭,一转眼,五年过去了,马玉莲已经十九岁了。十九岁的马玉莲出落得更加俊俏,而且更加成熟,犹如一朵盛开的鲜花,等待着蜜蜂来采蜜。
而郑天宇也十六岁了,郑家派人送来成亲吉日的帖子,帖子上写明,三日后拜堂成亲。
然而,在这大喜的日子里,马玉莲却病了,而且很严重,卧床不起,不吃不喝。
这明天一早郑员外家接亲的队伍就要来了,而马玉莲依然不吃不喝,连床也下不来。
这该如何是好,马有富急得团团转。有人说,不行赶紧给郑家说一声,改一下成亲的吉日,等玉莲好了再说。
杨牡丹说,那怎么行?人家郑员外是镇上的首富,儿子成亲不仅是喜事,也是大事,怎么能让人家改了成亲吉日呢?再说,成亲吉日是请大师选定的,改了日子还是吉日吗?郑家肯定不答应……
马有富也觉得夫人说的有道理,郑员外不是普通人家,讲究多,你要是让人家改吉日,人家会怀疑你是不是想悔亲?
夫人说,这明天郑家接亲的人就来了,你说怎么办?真急死人了。马有富说,是啊,到底该怎么办呢?
夫人说,要不这样吧,就让玉娘嫁给天宇吧……
马有富说,这,这行吗?郑家要是知道了怎么办?和天宇定亲的可是玉莲啊……
夫人说,天宇从来没见过玉莲和玉娘,郑家上上下下的人也没见过玉莲和玉娘,只要拜了堂成了亲,即便知道了也晚了,而且咱家玉娘也是如花似玉,我想天宇也不会说什么。
马有富说,这倒是,但怎么给玉娘说呢?玉娘要是不同意怎么办?
夫人说,郑家那么富,天宇又是一表人才,那么多姑娘想嫁给他都挨不上,玉娘还有什么不同意的?就说是暂时替她姐姐出嫁,等玉莲病好了再悄悄换过来……
马有富说,好,那你去给玉娘说吧。
夫人对玉娘说,玉娘啊,明天郑家就来人接亲了,可你姐还躺在床上起不来,你就替你姐拜堂成亲吧。
玉娘说,娘,替我姐出嫁也可以,但入了洞房怎么办?
夫人说,玉娘,你愿意嫁给天宇吗?如果愿意,你就嫁给天宇吧……
玉娘说,娘,这不是愿意不愿意的事,我知道我姐姐非常爱天宇,我怎么能横刀夺爱呢?我可以替姐姐出嫁,我会给天宇说清楚我是替姐姐出嫁的,等姐姐病好了再把我换回来……
夫人说,那好吧,到时候你自己看情况。
第二日,马玉娘化了妆,穿上喜服,盖上盖头,代替姐姐上了花轿。
拜堂成亲后,新郎牵着马玉娘入了洞房,然后,又出来应酬客人。
待客人走后,郑天宇来到洞房,见新娘坐在床上,便过去掀了盖头。
看到如此漂亮的新娘,郑天宇异常兴奋,说,玉莲,你真美,天也不早了,我们歇息吧,我来为你解衣宽带……
玉娘吓得浑身发抖,结结巴巴地说,我,我不是玉莲……
郑天宇吃了一惊说,你不是玉莲?那你是谁?
玉娘说,我是她妹妹玉娘,姐姐病了,卧床不起,不吃不喝,不能和你拜堂成亲,但成亲吉日又不能改,我便暂时替姐姐和你拜堂成亲,等姐姐病好了,再换我回去……
天宇说,那也该来给我家或者至少给我说一声吧……
玉娘说,对不起,你说得对,但我父母胆小,都不敢来说……
天宇说,你说这我理解,可今天是洞房花烛夜,是我人生两大喜事中的一个,却弄成这样……
玉娘说,天宇哥,真的对不起,我替姐姐和父母对你说声对不起……
天宇说,玉娘,你姐姐怎么样我不知道,但你是个好姑娘,你愿意嫁给我吗?
玉娘吃惊地说,你,你说什么?我怎么能嫁给你呢?和你定亲的是我姐姐,我姐姐特别喜欢你,天天想你,念你,姐姐病好了就会来换我……
天宇说,这么说,你是不愿意嫁给我了?
玉娘说,不不不,不是这样,她是我姐姐,她爱你,我不能这么做,不能这么做……
天宇说,你对你姐姐这么好啊,可你想过没有,你现在还没有婆家,但你也该嫁人了,如果别人知道了你和我入过洞房,嫁不出去怎么办?你只替你姐姐着想,也不考虑自己以后怎么办……
玉娘说,这,这,我也不知道,可她是我的亲姐姐,我不能做对不起姐姐的事……
天宇说,你真是个好妹妹,好姑娘,你姐姐有你这样的好妹妹真是够幸运了。
玉娘说,天宇哥,你,你这是答应等我姐姐病好了来还我吗?
天宇说,你又不愿意嫁给我,我不答应还能怎么样?总不能告诉我父母你是假新娘把你赶走吧?
玉娘说,天宇哥,你是个好人,我替姐姐和父母谢谢你!
天宇说,谢就不用了,不过,我再问你个问题,假如你姐姐悔亲不愿意换你,你愿意嫁给我吗?
玉娘说,不会的,姐姐绝不会悔亲的,她太喜欢你,爱你,太愿意嫁给你了……
天宇说,什么事都有万一,我说的是万一,万一你姐姐悔亲怎么办?你愿意嫁给我吗?
玉娘说,我姐姐要是真的悔亲,我就嫁给你,你家这么富,你又这么帅气,我没有理由不愿意嫁给你……
天宇说,那一言为定,说话算数,谁要是说话不算数,就是小狗。
玉娘说,一言为定,说话算数,我要是说话不算数就是小狗。
天宇说,那好吧,我就等着,你睡这里,我睡另一间屋子。
洞房夜,一夜无事。
第二日,天宇带着玉娘去给父母请安,上茶。
玉娘给公公婆婆请安,并请了茶,一切都做得十分得体。
公公婆婆见儿媳娇柔妩媚,貌美若仙,又知书达礼,也十分满意。夫人拿出一对上等的玉镯子亲手给玉娘戴上,玉娘磕头拜谢。
公公婆婆说,天宇啊,要好好待你媳妇,若有怠慢,定不饶你!我们可是等着抱孙子呢。
天宇说,爹,娘,儿子知道了,我会好好对待媳妇的。
请完安,从公公婆婆房里出来,玉娘的心里一直扑通扑通跳,如果公公婆婆知道她是假冒的儿媳妇怎么办呢?唉,姐姐的病什么时候才能好呢?也不知道她的病现在怎么样了,真是急死人了。
回到自己房间,玉娘要把胳膊上玉镯子摘下来,说放好等姐姐来了就给她。但天宇说,别取下来,这是娘给你戴上的,如果让她发现你胳膊上没了玉镯子,会生气的。玉娘想想也是,就没有摘下来。
一天过去了,娘家也没有消息,姐姐的病到底怎么样了,玉娘一点也不知道。
晚上,天宇对玉娘说,你姐姐的病到底怎么样了,你家也不派人传个信,你姐姐是不是悔亲了?我看就不等了吧……
玉娘说,不会的,不会的,一定不会的,我姐姐是十分爱你的,再等等……
天宇说,好吧,看在你的面子上,再等你姐姐一天,明天要是还没有消息,你就得嫁给我……
玉娘说,天宇哥,我姐姐病好了一定会来换我的,你不要太着急,很快应该会有消息的……
天宇说,那你歇息吧,我也去睡了。
天宇走了,玉娘的心才静下来,她担心天宇一旦冲动失去理智就完了,还好他一直没有冲动,但她还是不放心,还像昨夜一样关好门也不敢脱衣服……
又一天过去了,娘家还是没有消息,玉娘心急如焚,姐姐的病到底怎么样了,爹和娘为什么不捎个信过来?如果姐姐的病还是好不了怎么办……
玉娘说,天宇哥,你能不能派个人去我娘家打听一下我姐姐的病怎么样了?
天宇说,不是不可以,但理不通,按理说,你姐姐病情怎么样,你们家应该传个信来,我派人去你娘家打听不合适吧?
玉娘说,我知道天宇哥,我不是怕你着急嘛……
天宇说,好了玉娘,看在你对你姐的情分上,我再等你姐姐一天,如果你家还没有消息,你可要兑现你的承诺……
玉娘说,会有消息来的,一定会有的,我姐姐是真心爱你的……
然而,又一个白天过去了,还是没有姐姐的消息,夜又来了,玉娘的心又开始扑通扑通跳起来,她不知道能不能度过这一夜。
天宇进来说,玉娘啊,这都两天了,你姐姐的病即使没好,也该传个信来吧?这分明就是想悔亲嘛,我不想再等了,你就嫁给我吧,说着就要解衣宽带……
玉娘说,别别别,天宇哥,求你再等一个晚上,明天不是回门吗,回到我家不就知道我姐姐怎么样了吗?如果我姐姐真的想悔亲,我就嫁给你……
天宇说,玉娘,我不知道你姐姐对你怎么样,但你对你姐姐真是太好了,好吧,我听你的……
第二天,郑员外和夫人准备了新娘子回门的礼品,并派了一个伙计,套了一辆马车,送天宇和玉娘回娘家。
马车停在玉娘家的门口,天宇和玉娘从马车上下来,带着礼品进了门。
天宇和玉娘见过父母,玉娘说,爹,娘,这就是天宇哥,我姐姐的病怎么样了?
杨牡丹看见天宇气宇轩昂,满面红光,大吃一惊道,你,你就是天宇?
天宇说,娘,我就是天宇,今天是回门的日子,我来看看二老……
杨牡丹结结巴巴地说,不是说你,你得了肺痨了吗……
天宇说,那是误传,一个月前,我是得了病,咳嗽不止,还咳了血,请大夫来诊断,说我可能得了肺痨,便开了药让我吃,但吃完药却不见效,父亲又请了个大夫诊脉,大夫说根本不是肺痨,只开了一副药,吃完就好了,好了后开始准备成亲的事,一直在家没出来,于是我得了肺痨的消息就传开了……
杨牡丹的脸色变得难看起来说,原来是这样啊?
玉娘说,娘,我姐姐呢?她的病怎么样了?
天宇也说,娘,玉莲呢?她的病好点没有,我去看看她……
马有富低着头不吭气,杨牡丹结结巴巴地说,玉莲,玉莲她,她已经嫁人了……
玉娘和天宇都吃了一惊,什么?我姐姐嫁人了?嫁给谁了?她不是病了吗,不是说等她病好了换我的吗……
杨牡丹说,玉娘,天宇,你听我说,你们成亲的第二天,你姐姐的病就不要紧了,本来想去换你,可解州城最富的李员外派人来提亲,并要马上成亲,不然就另娶别人家的姑娘了。我和你爹想,李员外是解州城的首富,你姐妹俩无论谁嫁到李家都是神仙日子,本来该让你嫁给李员外儿子,可你替你姐姐出嫁了,但我们不能说也来不及想办法,就让你姐姐嫁过去了……
玉娘说,怎么会这样呢?天宇说,爹,娘,既然是这样,就让玉娘嫁给我吧。
马有富和杨牡丹见天宇并没有怪罪他们,并愿意娶玉娘,赶紧说,好好好,我们答应。
天宇又对玉娘说,玉娘,你愿意嫁给我吗?你可是答应过我的……
玉娘满脸红晕道,天宇,我愿意。既然姐姐嫁了更好的人家,我就放心了。
到了下午,天宇对马有富和杨牡丹说,爹,娘,我和玉娘回去了,过些日子再来看你们。
然而,就在天宇和玉娘准备走的时候,一个披头散发的姑娘跌跌闯闯走了进来,刚走进院子,就一头倒在地上不省人事……
玉娘一看,躺在地上的姑娘不是别人,却是她的姐姐马玉莲。
玉娘大声喊道,姐姐,快醒醒,你怎么了……
杨牡丹见是玉莲,也大吃一惊,哭着喊道,玉莲,你这是怎么了……
过了一会儿,玉莲醒了,却哇的一声哭了起来。
玉娘说,姐姐,到底怎么了?你快说啊。
杨牡丹说,玉莲,到底发生什么事了?
玉莲说,娘,我们被骗了,说着哭着讲了事情的原委。
原来,解州城首富李员外的儿子得了肺痨,已经奄奄一息,大夫说,找个姑娘和儿子成亲冲冲喜,也许还有救。于是,李家就打听谁家有未出嫁的姑娘,花大价钱娶进门给儿子冲喜。管家就告诉李员外马村有个姐妹花,姐姐已经出嫁,妹妹还待字闺中,于是,李员外就派管家带着一百两银子彩礼来马有富家提亲。两口子一商量,就让玉莲嫁给了李员外儿子。
玉莲满以为嫁了一个比郑天宇还有钱的人家,心里美滋滋的,然而,她怎么也想不到她嫁的是一个快要死的男人。这还不说,想不到成亲的第二天,那个男人就死了,李家以为马玉莲克夫,儿子是被玉莲克死的,于是就把玉莲关起来,准备扔进河里,玉莲趁晚上看守她的人睡着了,逃了出来……
玉莲哭着讲完她的遭遇,看见天宇,得知站在她眼前的正是她的丈夫时,突然站起来对杨牡丹说,娘,你不是说天宇得了肺痨活不长了吗?这是怎回事?
天宇说,那都是误传,是大夫误诊了,我并没有得肺痨,只是小病,很快就好了。
马玉莲发疯似的对杨牡丹说,娘,都是你出的馊主意,说天宇得了肺痨,让我装病,让玉娘替我出嫁,我恨你,恨你,恨你……
杨牡丹羞愧难言,说,玉莲,都是娘不好,可娘也是为了你好啊……
你把我还成这样了,还说为了我好,这次,要不是我逃出来,就被扔进河里喂鱼了,我恨你,恨你,恨你……马玉莲彻底失控了,披头散发哭着闹着跑了出去……
马有富赶紧追了出去,玉娘和天宇也紧跟着跑了出去。
一家人好不容易把玉莲劝了回来,但玉莲躺在床上,不吃不喝也不说话,眼睛直直地盯着房梁一动不动……
玉娘告别父母跟着天宇回镇上去了。
那天晚上,玉娘和天宇圆了房,成为真正的夫妻。天宇说,玉娘,你对你姐姐那么好,她却和你娘合起来害你,幸亏她没有嫁给我,玉娘,其实,洞房夜,看到你的第一眼就喜欢上你了。你是个好姑娘,我会好好爱你一辈子的。
玉娘说,我也不知道姐姐怎么会这样,我娘偏爱姐姐我是知道的,但她是我娘,我不能恨她。我其实也喜欢你,只是我不能横刀夺爱,而且还是我的姐姐。你也是个好男人,我也会一辈子对你好的。
一年后,玉娘生下一个儿子,取名郑新生。夫妻俩恩爱有加,日子越过越幸福。
马玉莲由于精神受到太大的刺激,整个人变得疯疯癫癫,后来虽然好点,但偶尔还会到处乱跑。
杨牡丹悔恨不已,天天跪在佛像前忏悔祈祷……
天宇说,玉娘说