盡心下38無有乎爾

章38（公下13）

孟子曰：「由堯舜至於湯，五百有餘歲。若禹、皋陶，則見而知之。若湯，則聞而知之。」

【語譯】孟子說：「從堯舜時代到商湯（建立殷商王朝），經過五百多年。（在這五百年中）大禹、皋陶，是親眼見證聖人（堯舜）行為，才能累積德行。商湯，則是聽聞學習聖人（堯舜）教誨，才能累積德行。」

【註釋】舜用禹治水，用皋陶作士（獄官，司法長官）。見，禹、皋陶都在堯舜身邊，故親見之。知之，明白天道正義，有道德脩養。聞，聽聞學習。商湯與堯舜時代相差五百餘年，故只能聽聞。

由湯至於文王，五百有餘歲。若伊尹、萊朱則見而知之。若文王，則聞而知之。

【語譯】從商湯到文王時代，又經過了五百多年。（在這五百年中）伊尹、萊朱，是親眼見證聖人（商湯）行為，才能累積德行。文王，則是聽聞學習聖人（商湯）教誨，才能累積德行。

【註釋】伊尹，商湯右相。萊朱，即仲虺，商湯左相。

由文王至於孔子，五百有餘歲。若太公望、散宜生，則見而知之。若孔子，則聞而知之。

【語譯】從文王到孔子時代，又經過五百多年。（在這五百年中）太公望、散宜生，是親眼見證聖人（文王）行為，才能累積德行。孔子，則是聽聞學習聖人（文王）教誨，才能累積德行。

【註釋】太公望，姜尚（姜太公），助武王伐紂。散宜生，文王賢臣。

由孔子而來至於今，百有餘歲。去聖人之世，若此其未遠也。近聖人之居，若此其甚也！然而無有乎爾？則亦無有乎爾。

【語譯】從孔子之後到現在，一百多年了，離開聖人（孔子）的時代並沒有很久遠，距離聖人（孔子）的故居也如此靠近。但是今天就不能夠像前人那樣，出現一位有德行的聖人王者嗎？還真的是不能夠像前人那樣，出現一位有德行的聖人王者啊！

【註釋】無有乎爾，沒有出現啊。有字是指有道德修為，又是指出現產生聖人王者。

孔子生於公元前551年，歿於公元前479年。孟子生於公元前372年（或384年前後），歿於公元前289年（或304年前後），學界以為孟子享壽八十四歲。故而孔子與孟子時代相差不足二百年，不足五百年之一半。