费雪：收入是一连串的事件|92 收入（上）

我想问朋友们一个很简单的问题，什么是收入？朋友们听到这个问题，会觉得有点搞笑。

收入，难道我们还不知道吗？我们几乎每个人、每天、每时、每刻都在想收入这件事儿，尤其是在当下的经济环境里面，每个人都在担心自己的收入，特别是担心未来的收入。

我们确实很少有朋友去认真思考这些最基本的概念。这些最简单的概念。到底什么是收入？

其实，如果朋友们你要给一个定义，真的是不容易。经济学者对收入这个概念做过非常深入的分析和理解，在这个里面作出最主要贡献的人就是美国有名的经济学者费雪，他的英文名字是Irving Fisher，我们通常把它翻译成欧文·费雪，这个是美国20世纪最有名的大经济学家之一。

他有很多非常有名的著作，其中最有名的一本著作，我在之前和朋友们提到过，就是他关于利率的理论，他写了一本书叫《The Theory of Interest》，就是《利息理论》。在这一本书里面，费雪提出了他独特的关于利率的理论。在这本书里面，他开篇就有一句特别有名的话：“收入是一连串的事件”。

这个话听起来，好像是文学语言，似乎也不是很好理解。什么叫收入是一连串的事件呢？费学这句话有很深刻的含义。首先是要区分收入和我们所说的资产，它们之间有一个基本的区别，收入是一连串的事件，是一个流量，而资产是一个存量。比如，你每个月拿工资，这是收入，毫无疑问。为什么你每个月会拿工资呢？那是因为你每个月都在上班，你在工作，你在做事，是一连串的事件。假如你把收入存起来，存到银行里面，变成了储蓄存款，它就已经不是收入了，它已经变成了你的资产，所以资产是一个存量，它不是一个流量。当然，你把一笔钱存在银行里面，每个月你可以领取利息，这个利息是资产给你带来的收入，所以收入和资产，它有一个基本的区别：一个是流量，一个是存量。

这句话它还有一个意思，就是收入一定是资产在使用过程中所带来的。你把一笔钱买了资产，你买了房子，你买了股票，你买了债券，它已经不是收入了，它已经变成资产。如果你买了这个房子，一直放在这儿，它其实是没有收入的，当你把这个房子出租。你每个月有租金的收入，这就是收入，它是一个流量，所以它也是一连串的事件，因为你已经把房子使用起来了。

如果你把这个钱放在家里，放在你的保险柜里面，它变成了一笔资产，它已经不是收入。因为这个钱，并没有被使用起来，它没有流动起来，所以它是一个静态的、一个固定不变的资产，它已经不再是收入。

所以费雪这句话说明了我们经济生活的一个最基本的事实。就是任何资产，你必须把它使用起来，它才能够给你创造收入。你把钱存在银行，为什么银行要付你利息呢？那是因为银行把你的钱借给了需要借钱的企业和个人，这些借钱的企业和个人把你的钱拿去做事情，他们创造收入。

一个经济生活要有活力，一个国家的资源要得到最有效的运用，最好的办法是让我们的每一个资产都能够运用起来，不仅是我们的土地，我们的矿产，我们的自然资源，我们的设备，我们的技术，还有我们的人力资本。如果都能够做到人尽其才、物尽其用，这个国家的收入才会得到持续增长，而且是不断地增加，这个收入流会不断地增加。

所以，费雪在他的经典著作《利率理论》这一本书里面，他这句话很有意思，收入是一连串的事件，听起来就像文学语言，但是它表达了非常丰富的含义。他帮助我们理解人类经济生活的本质，到底是什么？

费雪不仅对收入有这么一个非常有趣的，而且是富有想象力的一个定义，他还区分了四类收入。朋友们可能没有听说过，为什么有四类收入？收入不就是收入吗，干嘛还有四类收入？费雪是怎么区分的呢？

他说第一类收入叫货币收入。在今天的人类社会，我们绝大多数人的收入，不管你是拿工资，还是你的房子给你产生的租金，还是你的存款给你产生的利息收入，还是你买的股票所获得的分红，都是以货币来表示的。多少人民币，多少美元，多少欧元，所以这叫货币收入。货币收入是不是你实际的收入呢？当然不是。大家都知道，我们老百姓非常害怕钱毛了，所以费雪讲，说第二类收入叫真实收入。什么叫真实收入呢？这个是我们中文把它翻译过来叫real income, 就是要扣掉通胀。比如说你的收入，你的货币收入，在一年之内增加了20%，但假如说这一年的通胀也达到了20%，你的真实的收入其实是没有增长的。

这就是为什么我们看到世界上有很多国家出现比较严重的通胀的时候，通常劳工就会要求他们的收入要加上一个通胀的指数，要跟随通胀一起来上涨，这样才能保证他们的真实收入不变。今天包括美国在内的发达国家的通胀比较严重，那实际上如果你的通胀是每年，假如是5%，如果你每年的货币收入没有增长5%的时候，你的实际收入和真实收入实际上是在下降的，这是第二个层次的收入。