在压力下保持冷静：叶公的求助丨人间世译文

《庄子·人间世》其五译文

《人间世》的第二段对谈，老师还是孔子，另一位则是成语“叶公好龙”中的叶公。

在成语故事里，叶公被丑化成了一个表里不一的人，号称自己喜欢龙、墙上画满了龙、生活用具也充斥着龙的元素，可是，等到真正的蛟龙下凡，叶公却吓得抱头鼠窜。这真是天大的误会。真正的叶公其实不姓叶，而是芈姓、沈氏，叫沈诸梁，字子高，是楚国的王公贵族。因为他的封地在叶邑，故而人称叶公。

叶邑水患频发，叶公治理水患时，常常需要画水利工程图，用竹简不方便，便以自家的墙壁当作图纸。考虑到龙王是主管行云降雨的神灵，为了图个吉利，叶公会在每个出水口都画上龙头，以求治水顺利、风调雨顺，这便是我们如今“水龙头”这一名词的来源。历史是个小姑娘，任人打扮。恐怕叶公本人也没想到，自己一心一意治理水患，却被喜欢说故事的人拿去当段子讲，最后还成了反面教材。

叶公在叶邑治水开田，声名远播，深受百姓拥戴。因此，孔子周游列国时，曾特意去拜访叶公，希望能通过叶公的引荐得以游说楚王，所以，接下来这段对话也有其历史背景的合理性。

叶公沈子高受楚王委托出使齐国。春秋时期，齐国是雄踞东方的一个大国，齐桓公更是春秋五霸之首，是各诸侯国公认的老大哥。而当时的楚国，还是中原人眼中的蛮夷之地。叶公知道这趟差事不好办，因此临行前特来向孔子请教。

叶公说：“楚王交给了我一项重责大任，让我出使齐国。齐国眼高于顶，对待他国的使臣，虽然在外交礼仪上还算恭敬，可却迟迟不谈实际事务，总是让使节们一边儿候着。我这说客不好当啊，一般人尚且不容易说服，更何况是大国的诸侯！可是，我又有楚王的嘱托在身，如果就任由齐王不紧不慢地虚耗下去，我如何向楚王交代？一想到这些，我就觉得很害怕。我记得您跟我说过，在这世上做事，不论大事小事，很少有不遵循大道，还能相谈甚欢、玉成其事的。我要是就这样无功而返，铩羽而归，楚王必定责罚；可就算我撞上大运，把事情办成了，我这一路时而忧惧、时而惊喜的，悲极生乐、乐极生悲之间，也难免阴阳失调，伤及身体。到底该如何是好呢？您总是说，有德行的人，无论成功与失败，都不会遭到困厄、损及身心。都说怕热就不要进厨房，进了厨房就别再妄想得到清凉，我本来是个粗茶淡饭也能甘之如饴的人，现在担负着楚王的重托，只能硬着头皮勉力完成，以期不辱使命。可您看看我现在这个样子，早上刚领了命，还没出发呢，已经患了内热之症，得靠喝冰水来缓解心中的焦虑了。这要是最后事情办不成，除了这冷热交迫的心病，还得再加上楚王的惩罚，这种双重的打击谁能受得了？请先生为我指条明路，教给我免除灾祸的方法吧！”

孔子究竟有何妙计呢？我们留待下一讲再说。