《文化苦旅》12 西域喀什（一）如果生命能够重来一次，我最希望投生何处 | 余秋雨作品

西域，是对中国新疆和中亚细亚等地的总称。因位于今甘肃省敦煌市玉门关和阳关以西，而得名。 始见于《汉书·西域传》。狭义的“西域”专指葱岭以东。广义的“西域”则指经狭义的西域所能到达的所有地区，包括亚洲中西部，印度半岛，欧洲东部和非洲北部在内。 汉武帝派张骞初通西域。汉宣帝始置西域都护。唐朝在西域置安西都护府、北庭都护府。以后各代，中原与狭义的西域在政治、经济、文化上有了不可分割的关系，任何王朝都把西域视为领土，行使对该地区的管辖权。自19世纪末，“西域”一名逐渐废弃不用。