据印度多家媒体3月12日报道,当地时间周二,印度空军一架“光辉”战斗机在该国西部拉贾斯坦邦的杰伊瑟尔梅尔地区坠毁,这也是该款战机在服役以来的“首摔”,照片显示,坠机现场烧起了大火,并冒出了滚滚浓烟。
值得注意的是,有印度媒体指出,当时印度总理莫迪正在当地视察军事演习,并公布了现场视频,从画面来看,莫迪显然心情不佳,带着墨镜脸色铁青,对号称是“印度骄傲”的“光辉”战机坠毁十分不爽。
印度空军迅速发布了简短声明,证实了这一坠机事故,并表示飞行员已经安全跳伞。现场照片也显示,一名印军飞行员躺在地上,周围都是围观的平民,而坠机现场的照片显示,这架“光辉”的坠毁地点似乎在人烟稠密的居民区,周围都是密集的房屋,而坠机后很快就蜂拥至现场的大批印度平民也证明了这一点,目前还不清楚是否有平民在此次坠机中伤亡。
印媒称,这是“光辉”自2001年首飞以来,第一次遭遇坠机事故,作为印度“自力更生”国防计划的重要成果,此次事故无疑给这款寄予厚望的印度国产战机蒙上了一层阴影。
据报道,“光辉”的研发周期超过30年,可以说是全世界研发时间最长的一夸现代战机,2015年服役之后,目前已经生产了超过50架,全部装备印度空军,此外还有MK1A升级版即将问世,以及具备航母起降能力的舰载版本。印度军方对这款战机一度非常冷淡,但是在莫迪当局“支持国货”政策的压力下,目前已经订购了超过100架,据称未来最多将购买324架,取代现有的米格-21等老旧战机。
虽然号称是“印度制造”,但是“光辉”却是一款不折不扣的“万国造”,发动机来自美国通用公司的F-404涡扇发动机,雷达来自以色列埃尔塔公司的的EL/M-2032,几乎所有重要子系统都是外国造,虽然印度宣称要在未来将国产率提升至70%,但是外界普遍并不看好。当然这也不能就此贬低“光辉”战机的性能,毕竟统筹研发一款战机也是了不起的成就。
至于“光辉”的性能究竟如何,据介绍,“光辉”是全球尺寸最小、最轻的“现代化战机”,该机长13.2米,翼展8.2米,高度为4.4米,最大起飞重量为9.8吨,可搭载最多5吨弹药,最大速度为1.8马赫,作战半径为700公里,升限15000米。从数据来看,“光辉”甚至在多个领域不如巴基斯坦的“枭龙”战机,只是一款轻型战机,综合作战能力的上限比较低。
但尽管性能不怎么样,也无法阻止印度人对“光辉”的热爱,自从这款战机问世以来,印度高级官员频频视察,对其的溢美之词不断加码,俨然已经将其视为“印度崛起”的重大象征。
新德里对这款战机的期待非常高,除了本国采购外,还希望该机能出口海外,造就印度武器在国际舞台的“神话”,然而经过多年的不懈努力,“光辉”还是没有卖出哪怕一架,生产商印度斯坦航空公司今天宣传这个国家有兴趣,明天炒作那个国家来谈判,就是雷声大雨点小,反观印度看不起的“枭龙”,却一个国家一个国家卖个不停,这也让心高气傲的印度人十分沮丧。此次“光辉”战机首次坠毁,无疑又在印度人的玻璃心上狠狠扎了一刀。
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