02老父一生多勤奋，主角半世亦辛酸

主人公所罗门诺瑟普生来就是自由人，但是从1841年到1853年期间却沦为奴隶。主人公的祖上曾经是奴隶，主人家姓诺瑟普，其父亲敏图斯年轻的时候，因主人临死前良心发现而被释放了。这位敏图斯老人一生正直，赢得了大家的尊敬和赞许，还让孩子们接受了教育，老人去世后，留下守寡的妻子和两个儿子：即主人公兄弟二人。老人创造的教育机会和言传身教让主人公从小养成了坚忍不拔的品质，这一品质不光用来辛苦劳动创造更美好的生活，并且在后来的为奴期间也能为主人公带来生活的希望和活下去的力量。主人公的母亲是黑白混血，身上只有4分之1的黑人血统。主人公30多岁的时候还跟本地的安妮结婚，并生了三个小孩，老婆也是个勤劳刻苦的黑人。为了赚钱养家，夫妻两一直打几份工，安妮的主要工作是厨师。