如果有一种药,可以让人延长寿命至1万岁,你会吃吗?但是伴随的代价是放弃孕育新生命,否则就要“立即停止服用永生药,面临自然死亡”的惩罚呢?
这就是科幻小说《永生之后》里抛出的故事命题。由这部科幻小说改编的同名话剧《永生之后》2月13日起正式官宣全网上线,观众只要在手机上打开爱奇艺、腾讯视频、优酷视频、哔哩哔哩、芒果TV等视频平台,搜索“永生之后”,即可免费观看话剧全片。
《永生之后》小说原著作者为携程集团董事局主席、人口经济学家梁建章,舞台剧《永生之后》则由上海冠佑影视文化有限公司制作出品,知名话剧、音乐剧导演周可执导。同时,梁建章作为这部剧的出品人,也是首次请全国网友,线上免费看话剧。
话剧《永生之后》出品方认为,春节假期,年轻人得以从繁忙的工作岗位中抽离,或陪伴家人、吃喝聚会,或寻求“诗和远方”,也难得有闲暇,给精神世界“充充电”。这部软科幻题材的话剧,抛出了“爱情、亲情以及生死”等一系列年轻人“绕不开”的话题,用创新的影音剧形式,讨论科学技术的发展,对于人类社会带来的终极改变与影响,让大家在沉浸式观看之余,产生更多对于生命意义的思索;也为喜欢科幻题材的年轻人,提供了兼具理性和温情视角的“电子榨菜”。
人类失去“新生”,世界将会怎样?
公元22世纪,随着生物科技的飞速发展,人类终于成功研发出能够带来“永生”的生命药物。然而,这一医学奇迹却引发了一个深刻的道德困境:永生和孕育新生只能面临残忍的“二选一”。《永生之后》的故事,以“永生药”的发明为背景设定,描绘了一个因为“永生”而停止繁衍和代际更迭的人类文明。
选择服用永生药的人们生活在“长命区”,生命可以无限延续,但随着人口数快速增长而被禁止繁衍后代,社会创新停滞,畏惧风险与挑战。而选择不服用长生不老药的人们生活在“生死区”,要面对生老病死,但也真正感受到生命的可贵,这里的人更充满生命力和创造力。
话剧聚焦一位来自“生死区”的年轻女性黛玛,突然闯入了“长命区”首席科学家杰德的世界。当杰德遇到洋溢着青春气息的黛玛,爱被重新点燃。女主角黛玛不得不在“追求永生”与“孕育新生命”之间做出一个艰难而重要的抉择,两人也共同面临着是否选择永生,是否繁衍后代,以及思考未来科学真正要改变和颠覆的是什么。
“去探索,创造,和爱”是这部作品的主题。“相对于宇宙的浩瀚,生命固然短暂和渺小,但只要存在爱情、亲情以及生死,渺小的人类就可以无限延续,从而孕育无限的创新,并将其在空间和时间上无限传承。”该话剧出品人梁建章认为:“在可预见的未来,生死和情感依然将只是人类的专利,那些对人性有深刻理解的创新活动仍将由人类主导,而创新和传承,也将作为人类有别于机器或AI的特权,赋予生命最根本的意义。”
“我觉得戏剧未必会给出一个标准答案,但是我们抛出话题,期待跟观众共同去探索和思考。” 该话剧导演周可认为。
话剧也抛出一个警示,那就是在人口严重老龄化以后,社会创新就会停滞,而繁衍和代际更替才是社会发展的根本动力。中国目前正面临世界上最严重的少子化和老龄化危机,迫切需要推出鼓励生育的政策,来保持未来社会和经济的活力。
逃避春节“社交疲劳”的年轻人,如何看待“永生”题材剧?
尽管梁建章热衷于研究人口问题,但事实上,《永生之后》是一部与“催生”并不相关的话剧,恰恰相反,剧中探讨的生命意义和人类未来,反复启迪着当代年轻人,要思考清楚到底为什么而生,为什么而活?生与不生,一定是取决于爱,取决于人类文明延续,取决于传承和创新的发展,而非其他杂音。
回到现实世界,每逢春节假期,“催婚催生”都是年轻人逃不掉的话题,而五花八门的饭局、高频的家庭亲友聚会场景都不免让年轻人随时随地陷入新一轮的“社交疲劳”,有不少年轻人干脆选择“躺平”式对待,“花式回怼亲戚”“教科书式怒怼家人催婚”等话题频见社交媒体热门。
这些“躺平”的年轻人,又如何看待这部永生题材的话剧作品呢?
来自上海的95后陈兰女士,在看完《永生之后》的线上完整版话剧表示,这部剧让她想起一部奥斯卡获奖动画片《寻梦环游记》,人生因爱而存在,因爱而延续。生命有其独特性和珍贵性,家庭、亲情和传承也有重要性。
在剧中,陈兰不喜欢意味着安全、一切尽在掌握之中、人们外表年轻但内核却早已“朽木不可雕”的长命区,她觉得这里的生活一眼可以看到头:枯燥、缺乏创新、缺少激情;她喜欢人与人之间有正常情感和交流的“生死区”,“主打真实,活出自我”,这才是年轻人喜欢的生活,向往的世界。
豆瓣影评人、青年编剧龙伟平则认为,《永生之后》话剧带有偏希腊史诗般的寓言色彩,作品中的人物和情节并不复杂,主要是将关注点放在人去思考生命存在的意义,以及向内心寻找答案,这是这部作品最与众不同的地方。
比如,他深受启发的点在于,对于人类社会而言,在发展到衣食无忧的阶段以后,有两个可能发展的方向,一是追求时间的延伸,二是追求空间的延伸。时间的延伸,是指通过长生不老或者人脑上传等技术,最终人类不会死亡,也不需要繁衍,但文明的发展也就停滞了。另一种方向就是空间的延伸,继续保持繁衍、旅行和太空探索等热情。
这是一种“艺术象征手法”的表达,龙伟平认为,长生不老带来的最大问题:不生孩子了。人还活着,但社会失去生机和创新力,等于死了。真正的幸福,不是个体的永生,而是人类履行繁衍义务,创造和延续文明,创造新希望。就像《肖申克的救赎》里那句:“希望是美好的,也许是人间至善,而美好的事物永不消逝。”
引导年轻人思考“生”的意义,为何又是梁建章?
实际上,关于永生的艺术作品并不鲜见,探讨的角度从科技善恶到伦理道德,涉及的学科从生物学到社会学,但从人类文明的创新与传承的角度去思考,却是一种全新的视角。
在梁建章看来,人类的进化史和文明史就是一个知识和基因的接力赛,通过创新和传承,人类文明才呈现出如今的繁荣,缔造了科学技术和文化的知识大厦,以及80亿的人类基因库。而每一代人,都是这份伟大“遗产”的继承者和积累者,更是创新者和传承者。
在人口问题研究上,梁建章像是一位孤独行者。过去十多年,他一直身体力行,冲在影响、反思、探讨人口政策的一线,时时刻刻“想让别人生孩子”。他的热情,在谈论人口问题时总能被极大点燃。这样关心人口问题的企业家,国内罕见,如学者何帆所言,“所有问题都能被梁建章归为人口问题。”
直到过年,他也还在保持着每日做研究的习惯,可谓“春节不打烊”。对《永生之后》话剧的上线,他也保持着极大的关注,希望年轻人通过这部作品,真正得以展开对生命意义和人类未来的思考。
从2012年《中国人太多了吗?》到2014年再版《中国人可以多生!》,从人口经济学著作《人口创新力》到人口科幻小说《永生之后》,再到最近线上话剧的推出,请全国人民免费观看;十余年间,梁建章不断深入研究人口趋势,他的微博、微信专栏等发声渠道,几乎都被“人口”话题所占据,2021年,梁建章与多位学者还共同创办了“育娲人口研究智库”,并提出了很多鼓励生育的具体措施;携程也于2023年宣布计划未来投入10亿元生育补贴,用于激励员工生育。
从在公众视野中以各种形式发声,到以实际行动投入真金白银支持,梁建章在其研究领域做到了真正的“知行合一”。对于外界评论,梁建章一向淡然处之,却始终对人口问题保持着客观与冷静的思考,他意识到,人口问题背后,创新和传承不仅关乎国家命运,更可以启发年轻人对生命意义的思考,对“人口危机”的反思 才是梁建章创作这部作品的初衷和目的。
“小说的动机最早还是从人口的角度出发,因为我一直讨论人口跟创新的关系,老龄化社会可能对创新会产生负面的影响,从日本到现在中国也是面临这样的问题。如果把老龄化推到极致,也就是说,寿命可以很长,但没有孩子的新鲜血液注入,会产生什么极端状况,希望引起大家的讨论和思考。”梁建章曾表示。
永生和新生,躺平还是探索、创新?这部话剧,也提醒着年轻人:“永生”只是一个梦,最重要的是活在当下,活好当下,天大地大,可劲造吧!
又想骗年轻人生孩子