17.1密尔《功利主义》上：你愿意用莎士比亚课程换啤酒吗？

《功利主义》

作者：（英）约翰·穆勒 著

推荐译本：徐大建 著

出版社：商务印书馆

密尔《功利主义》上：你愿意用莎士比亚课程换啤酒吗？

 一.   引子：

1978年，美国加利福尼亚州曾经发起过一场投票。被称为《第13条议案》。投票的内容是关于一道选择题，一道二选一的选择题。

根据计算，加利福尼亚州公立学校和大学里，讲授莎士比亚课程的费用，核算下来是平均每个纳税人承担25美元。投票问每个人，你是否愿意，加州不要再讲授莎士比亚了，而让州政府给每个人发相当于25美元的两箱啤酒？

一边是莎士比亚的课程，另一边是两箱啤酒。而且，能够上莎士比亚课程的是少数人，而能够喝啤酒的是每一个人哦。

如果你是加利福尼亚州的居民，你怎么选择呢？

同样，如果把这个问题换一换，放到中国的语境中来。我就可以假设提出这样一个选择：你愿意要听有关唐诗宋词的课程呢，还是愿意用唐诗宋词的课程换取每人2包方便面呢？

我可以告诉大家美国加州的投票结果：选民们最终选择了啤酒，而不是莎士比亚的课程。

人不读莎士比亚，不读唐诗宋词是不会死的；同样，人不喝啤酒，不吃方便面也是不会死的。这些都不是必需品，但是它们都可以给我们带来快乐。

我们现代人毫无疑问是不会回避快乐的。不过，我们生活中有各种各样的事情和东西，可以给我们带来不同的快乐。例如吃一顿好吃的饭，看一场足球比赛，玩一局电脑游戏，出去进行一次旅行，看一部电影，到博物馆或者美术馆看一场展览，等等。

按照边沁的功利主义计算，上述的快乐对每个人而言都意味着+1的幸福。那么，对你来说，你希望选择怎样的快乐呢？功利主义又会如何来进行选择呢？

为了回答这些问题，我们今天要来阅读功利主义的另一代表人物密尔的专著。他的专著名称就是《功利主义》。

今天的课程有以下几个部分组成：

我们首先来介绍一下，密尔这个人的成长和受教育的过程；

然后，我们来了解一下密尔的《功利主义》和功利主义的关系；

最后，我们来着重分析一下密尔在《功利主义》这本书里，对幸福的看法；

二. 密尔：教育实验的产物

约翰·斯图亚特·密尔，1806-1873。密尔又被翻译为穆勒。穆勒是比较老的译法，密尔更接近原文的发音，Mill。

他的父亲是詹姆士·密尔（James Mill）。为了和他的父亲有所区别，我们把约翰·斯图亚特·密尔，也就是我们今天主要来介绍的哲学家，称为“小密尔”。把他的父亲叫做“老密尔”。那个老密尔是哲学家边沁的好友。1808年，老密尔遇到了边沁。之后边沁还一直在经济上资助密尔一家人。

我们上一次的课程曾经介绍过边沁的《道理与立法原理导论》这本书。和那个时代的其他学者不一样，小密尔几乎没有受过任何正规教育。他没有上过学校，也没有上过大学。因为，小密尔本人就是一场教育实验的结果。他的教育全部是在自己家里完成的。老密尔和边沁一起教育了小密尔。

老密尔并不是什么名门之后，他的父亲，也就是小密尔的爷爷，是一个苏格兰乡村的制鞋匠。老密尔一共生了9个孩子，但是老密尔决定，要把他的长子培养成为一个出人头地的人。于是小密尔从小就被免除了各种家务劳动，这样他就可以专心于学习。所以，小密尔很小的时候就开始学习古希腊文、拉丁文、几何与代数。12岁学习逻辑学；13岁的时候他就读了经济学家亚当·斯密和大卫·李嘉图的著作；14-15岁还学习了化学和植物学、法语。

可能小密尔的天赋并不比其他小孩高多少。他甚至认为自己的天资差不多是处在中下水平。但是因为父亲老密尔的严格教育，小密尔要比同龄人超出了很多。老密尔的教育是极其严格的，而且按照小密尔自己的回忆：只要没有达到他父亲的预期，老密尔就会“失去理智”。这算不算，跑线一样，但赢在前半程的冲刺上呢？

而且，密尔还有一个与其他学者不同的地方，他从来没有进入学院当学者。老密尔是东印度公司的职员，他安排小密尔也进入了东印度公司当了一个职员，而且一干就是一辈子。从17岁到52岁退休，所以说，小密尔的所有研究都是在业余时间完成的。是不是也挺令人敬佩的？

其实，老密尔也不是什么等闲之辈，他在做职员的空闲时间，也写下了很多巨著：例如《印度史》《政治经济原理》和《人类精神现象分析》。但可以说，老密尔一辈子最伟大的作品就是小密尔。

边沁在密尔的成长过程中有类似“精神教父”的作用。密尔在哲学上主要受到了边沁的影响，并对后者提出了很多批评与修正意见。可以说，他是边沁功利主义思想的主要继承者和改进者。如果想了解更多密尔的教育历程，和他个人的生平，可以去阅读他的自传。

其实 ，我们中国人对密尔的了解是很早的。晚清的思想家严复就曾经翻译过密尔的两本著作。一本是出版于1843年的《逻辑学体系》，严复翻译为《穆勒名学》；另一本是出版于1859年的《论自由》，严复翻译为《群己权界论》。这个翻译就非常秒了。因为严复并没有直接翻译liberty自由这个词，而是采取了意译的方式，将自由理解为两个方面：首先是“群己”：也就是个人融入社会整体；其次是要“权界”：也就是要认清每个人自己权利的界限。所以从一开始自由绝不是自由散漫，随心所欲。

密尔还有一些书也先后被翻译为中文。例如他的《政治经济学原理》和《代议制政府》。可以说，密尔的自由主义思想对国人产生了很大的影响。

三.   《功利主义》和功利主义

《功利主义》这本书的标题就是Utilitarianism。所以，功利主义既可以指一种哲学主张和流派，又可以特指密尔的一本专著。

《功利主义》这本书最早在1861年发表在《弗雷泽杂志》上，1863年以单行本的方式出版。密尔写这本书的时候，已经将近60岁了。

我们在上一次阅读边沁的《道德与立法原理导论》那本书的时候，已经介绍过了“功利”两个字的含义。“功利”并不是贬义的，而是“效用”的含义。边沁和密尔两个人都是功利主义的代表人物。不过，密尔更为直接地将功利主义作为他的专著的标题。

可以说，很少一个哲学主义，像功利主义那样，在人类生活的方方面面产生过如此大的影响，不仅仅是在立法，还在政治、经济和文化领域也有影响力。这当然是和功利主义本身的一些优点有关的。每一个理论都有一些优缺点的。

如果和霍布斯的契约论来进行比较的话，功利主义的优点是很明显的：霍布斯的契约论预设了一个自然状态，这个自然状态谁都没有见过。所以缺乏经验的基础，基本上可以认为是一种“设定”或者假设。反过来呢，功利主义诉诸了人的一种基本人性，那就是趋利避害。喜欢快乐而逃避痛苦，这一点几乎是人人都可以接受的。所以说，功利主义好像建立在一条自明的经验公理之上。它没有用任何假设，也没有用宗教式的论证。

不仅如此，契约论一般只能用在政治领域，而功利主义应用范围更广。

密尔的《功利主义》这本书，主要是想要批评地发展边沁的功利主义思想。全书一共分为5章。第1章是绪论。2-4章分别谈论了伦理学的四个基本问题：

首先，是要澄清功利主义的含义；

其次，密尔说明了，为什么功利原则可以被人所接受。

他认为，任何道德规则，如果没有相应的人性基础，那么大多数人是无法做到的，那么这种道德原则就会变得虚伪。他这里说的人性基础，就是指人喜欢幸福快乐，而要避免痛苦的那种趋势。再次，要来证明功利主义的道德标准，也就是要来证明“最大多数人的最大幸福”这个原则。最后呢，在第五章里，密尔讨论了功利主义和正义的关系问题。

由于时间的关系，我们不可能一章一章来解读《功利主义》这本书。总体来说，功利主义这本书，可以看作是密尔的一种努力。他尝试要克服边沁功利主义理论中的一些不足之处。或者说，他要把边沁的功利主义1.0版本升级到2.0版本。

从边沁到密尔，是存在明显的继承和递进关系的。所以，下面我就将按照这个关系来介绍《功利主义》这本书的主要观点。

今天的课程将着重围绕“幸福”来讲。下一次课程将围绕“最大多数人”这个概念来讲。

四.   高级幸福vs.低级幸福

我们在上一次的课程里，曾经介绍过，在边沁看来，各种快乐是等价的。边沁为此设计了一套“快乐的算术”。

他说过，幸福的数量都是相等的。如果一个人感到快乐，那么就是+1；反之，如果一个人感到痛苦，那么就是-1。

正的数量和负的数量之间是可以相互抵消的。由此，可以很便捷地算出“最大多数人的最大幸福”的数值。这样，就可以帮助我们来决定应该如何行使或者做出怎样的选择来了。

对此呢，边沁有一个著名的表达：“图钉游戏与诗歌一样好。 ”图钉游戏是一种非常简单的游戏，并不需要很多智力。而诗歌显然不是人人都会写，甚至还不是人人都会能够欣赏的。可以说，边沁看重幸福的量，而非质。 但是，密尔认为要关注幸福的质。他反对边沁把幸福等同的做法。

密尔说：“承认某些类型的快乐要比其他类型的快乐更使人向往，更具有价值，这符合功利的原则。”（U,258）重新定义“快乐”“幸福”：有性质的差别。

密尔自己用一句话，很好地总结这个观点：“做一个不满足的人，比做一头满足的猪好。做一个不满足的苏格拉底，比做一个傻子好。”

如果让密尔做选择，在莎士比亚的课程和啤酒之间，他一定会选择莎士比亚的。但是，如果边沁来做选择，他就认为，莎士比亚的课程和两箱啤酒给人带来的快乐是同样的。

它的本质是幸福本身有高下之分吗？边沁会认为，幸福没有高下之分。而密尔则坚持认为，幸福一定是有高下之分的。所以说，密尔区分了高级幸福和低级幸福。他认为，某些快乐要更为高级，即便某些低级的快乐数量上是巨大的，但不能为此而放弃那些高级的快乐。

其实这个问题对我们当代人依然存在。例如我们可以问自己：在手机上玩一小时“连连看”游戏，和参观一个小时的美术馆，哪一个更幸福呢？ 或者我们也可以举一个更为简单的例子：你会认为，吃10碗白米饭的快乐，超过一盘红烧肉吗？

白米饭只能带来饱腹感，也就是说，吃再多白米饭，都没有红烧肉的那种满足感。这也就是意味着，有不同的幸福感之间存在质的不同。用哲学的话语来说，红烧肉带来的幸福感不能被化约为N多碗白米饭的幸福。

不仅如此，要从诗歌中获得快乐，显然是需要一定的教育和一点时间的熏陶。密尔功利主义带有精英主义的色彩。他认为，没有接受过良好的教育是无法享受高等幸福的。

而且，对密尔来说，幸福具有某种尊严感，幸福不仅是一种生理上的满足。所以，他一定会选择莎士比亚课程，而放弃两箱啤酒。

密尔对幸福的理解，还意味着，人类要为自己设定目标。他有一句名言：“未经开化的人不能很好地鉴别教化的价值。”密尔认为，功利主义的幸福不是一个人的幸福，而是最大多数人的幸福。其实，密尔从根本上改变了对幸福的定义。

在边沁那里，谁幸福是一个人自己说了算的，而密尔偷偷地引入了一个“不偏不倚”的旁观者。这个旁观者来代替所有人判断什么是幸福的。这样，功利主义也就和利己主义脱离了关系。

不过，你认为你自己的幸福可以由别人来做判断吗？

事实上，我们可以看到，在密尔的功利主义中，似乎存在一些亚里士多德式的美德论成分。无论如何，密尔提醒我们，在多数人的文化环境中，人们可能随时出现堕落，也就是放弃高级的文化，而宁可选择接受唾手可得的直接享乐。

五.   结尾

好，我们来总结一下今天的内容。

我们首先来介绍了一下，密尔这个人的成长和受教育的过程；

然后，我们来了解一下密尔的《功利主义》和功利主义的关系；

最后，我们来着重分析一下密尔在《功利主义》这本书里，对幸福的看法；

在下一次的课程里，我将围绕“最大多数人”这个概念，来看看密尔是如何改进边沁的功利主义的。

好，现在我想提出本周课程的问题，你会用莎士比亚的课程去换啤酒吗？

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