美国总统选举初选到底是什么？

1月15日，美国艾奥瓦州在寒潮中举行了共和党党内初选首场投票，由此正式拉开了美国2024年总统选举的火热序幕。

2024年是“超级选举年”，全球超过一半人口都将参加选举。其中，最受瞩目的一场选举之一就是即将于今年11月举行的美国总统选举。在这场选举中，美国现任总统拜登寻求连任，前总统特朗普则希望卷土重来，两位2020年的老对手或将再次对决。

但在此之前，拜登和特朗普都需要先获得本党候选人提名资格，才能出现在最终的选票上，这个过程就是美国正在进行的初选。

持续半年的初选

美国2024年总统选举投票日为11月5日。在此之前，美国主要的两个政党民主党和共和党需要通过一系列的程序决定该党总统候选人人选，这个过程统称为初选，这也是美国总统选举的第一阶段。

美国总统选举初选一般从大选年的年初持续至年中。在2024年的总统选举中，初选开始于1月15日的艾奥瓦州，结束于6月8日的美国海外属地关岛和美属维尔京群岛。其中3月5日将有16个州举行初选，是单日举行初选最多的一天，因此被称为“超级星期二”。

在此之后，两党还需要举行全国党代表大会，正式投票选出本党的总统候选人人选。共和党将于7月15日至18日在威斯康星州密尔沃基市举行共和党全国党代表大会，让各州的党代表聚集在一起，投票决定本党的总统候选人。民主党将于8月19日至22日在伊利诺伊州芝加哥市举行民主党全国党代表大会。

各州在初选形式上各有不同。初选主要分为两种形式，一种是党团会议，一种是预选。党团会议由政党组织，党内成员聚集起来投票选出他们支持的总统参选人。预选则由政府组织，和其他选举的操作模式一样。

大多数州都采取预选形式，不过各州在“开放式预选”“半开放式预选”“封闭式预选”等具体规则上也有不同。开放式预选意味着选民可以自由投票，不受注册党派限制。封闭式预选则意味着选民只能投票给自己注册的党派参选人。

但事实上，初选选的并非具体的总统提名人，而是各州党代表。两党在各州都有不同数量的代表，譬如在新罕布什尔州，民主党有10名党代表，共和党有22名党代表。这些党代表在全国党代表大会上投票选出本党总统候选人，此外他们也可以就该党的管理规则等进行表决。党代表一般是党内人士或竞选活动人士、主要的竞选支持者等。

在初选结束后，一些州采取“赢家通吃”规则，意即该州初选得票率第一位的参选人获得该州所有党代表。还有一些州则根据参选人获得的支持率分配代表数量。据美媒报道，共和党今年的规则是，3月15日前举行初选的州按比例分配代表名额，之后举行的州可能都采取“赢家通吃”规则。民主党则规定，所有州都按照比例分配代表名额。

各州党代表分为两种，一种只能根据该州初选结果投票，另一种则可以投票给任何参选人。据美媒报道，在民主党内，所有州长、参议员、众议员、前民主党全国委员会主席、前总统都是“未承诺代表”，可以投票给任何参选人。在共和党内，关岛、蒙大拿州、新墨西哥州、南达科他州的代表为“未绑定”代表。

两党选出各自的总统候选人后，两名候选人将展开激烈的竞选角逐，通过一系列的竞选集会为自己争取更多的支持。9月16日，两名总统候选人将在得克萨斯州举行首场总统候选人辩论，之后于10月1日、10月9日分别在弗吉尼亚州、犹他州举行第二场和第三场总统候选人辩论。11月5日，美国注册选民将走进投票站，选举产生美国新一届总统。

共和党的艾奥瓦和民主党的南卡罗来纳

艾奥瓦州是全美第一个举行两党党内初选的州，但对于共和党和民主党而言，最具标志性的初选州各有不同。

对于共和党而言，艾奥瓦州的初选无疑是首战，该党主要参选人都参与了艾奥瓦州的初选，其结果也具有指向标意义。今年1月15日的艾奥瓦州党团会议后，特朗普大获全胜，得票率超过51%，比排名第二的德桑蒂斯高出近30%。

这也就意味着，在艾奥瓦州的40名共和党党代表中，特朗普赢得20名。这些党代表将在之后的共和党全国党代表大会中支持他，帮助他赢得共和党总统候选人提名资格。

此次选举后，印度裔美国企业家维韦克·拉马斯瓦米、阿肯色州前州长哈钦森先后宣布退选，德桑蒂斯也在新罕布什尔州的初选前宣布退选。这使得共和党内仅剩黑利可以与特朗普一战。

共和党的第二场初选于1月23日在新罕布什尔州举行，这场初选被视为特朗普获得提名前的“最后挑战”。美国有线电视新闻网指出，该州在政治光谱上偏向中立，许多人认为会是阻挡特朗普获得提名资格的一个州。然而，1月23日晚的结果显示，特朗普赢得该州初选，这意味着他基本将共和党提名资格纳入囊中。

在民主党方面，早期的初选更具“戏剧性”。民主党在艾奥瓦州和新罕布什尔州都举行了初选，但其显然都不甚重视这两个州。

1月15日，艾奥瓦州民主党人也举行了党团会议，但并未举行总统候选人初选投票，只讨论了党内相关事务。民主党在该州开展了邮寄投票，具体结果需要等到3月6日公布。

在新罕布什尔州，民主党人1月23日同样也举行了初选，但主要参选人拜登并未出现在该州初选选票上，原因是新罕布什尔州和民主党全国委员会就初选时间表存在争议。

据美媒Axios报道，拜登长期抱怨美国初选日程让人口多样化的小州被忽视，因此他提出一个新的初选时间表，希望让这些州在竞选早期阶段发挥更大的影响力。而南卡罗来纳州的人口种族更加多样化，拜登希望该州的初选成为自己的首次“上场”。

民主党全国委员会通过了拜登提议的初选时间表。按照这个时间表，新罕布什尔州将于2月6日举行初选，南卡罗来纳州则于2月3日举行，由此成为民主党首个举行初选的州。但新罕布什尔州议会和该州民主党分支不接受这个时间表，坚持捍卫其第一个举行全美初选州的传统。

虽然艾奥瓦州于1月15日就举行了初选，但新罕布什尔州认为该州才是第一个开展初选的州，因为艾奥瓦州开展的是党团会议，而非选举。据CNN报道，新罕布什尔州法律要求其必须是第一个举行初选的州。

新罕布什尔州民主党人最终于1月23日和共和党同日举行了初选，但由于这不符合民主党全国委员会的规定，拜登决定不在该州初选投票中登记自己的名字。其他几位民主党参选人明尼苏达州众议员迪恩·菲利普斯、作家玛丽安妮·威廉姆森参加了新罕布什尔州初选。

不过，民主党人仍可以通过“填名”方式支持拜登。由于拜登在民主党内拥有压倒性优势，外界认为拜登仍可以赢得新罕布什尔州初选。1月23日晚的新罕布什尔州初选结果显示，未参选的拜登仍赢得新罕布什尔州的民主党初选。

新罕布什尔州之后，下一场焦点初选是2月3日的南卡罗来纳州民主党初选。多方认为，拜登将毫无阻碍地拿下该州初选。