共和党初选，特朗普又少了一个对手

当地时间1月21日下午，美国佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯在社交媒体上传了一份视频，宣布退出2024年总统竞选活动，这时距离共和党第二站在新罕布什尔州初选仅剩两天时间。

“在我看来，很明显，大多数共和党初选选民都想再给特朗普一次机会。”德桑蒂斯直面镜头说道，他签署了支持共和党候选人的承诺，“他将得到我的支持。”

德桑蒂斯的退选决定使特朗普和美国前常驻联合国代表妮基·黑利成为共和党新罕布什尔州初选的最后两位主要候选人。

据新华社报道，初选是美国总统选举的第一阶段，民主、共和两党竞选人在此期间争夺各自党派总统候选人提名。初选结束后，两党将各自举行全国代表大会，正式提名总统和副总统候选人。

德桑蒂斯称“没有明确的胜利之路”

在退选视频里，德桑蒂斯身后竖立着四杆美国国旗，他穿着深蓝色西服，系着红色领带。直面镜头讲话时，德桑蒂斯的语气称得上十分轻快，没有太多明显的沮丧情绪。

在近5分钟的视频里，德桑蒂斯肯定了竞选团队的工作，称他们将一切都抛在了“赛场”上，同时也直面了竞选遭遇的现实困境。

“如果我能做些什么来产生有利的结果，比如更多的竞选活动、更多的采访，我会去做的，但如果我们没有一条明确的胜利之路，我不能要求支持者们自愿奉献他们的时间和资源。因此，我今天暂停竞选活动。”德桑蒂斯说道。

德桑蒂斯长达7个多月的竞选活动就此画下句点。事实上，在艾奥瓦州初选中以约30个百分点落败于特朗普后，德桑蒂斯的决定或许并不令外界感到意外。

在最初宣布参加2024年总统选举时，德桑蒂斯被外界称为是特朗普在共和党内最为强劲的对手。英国广播公司称，他把自己塑造成一个既可以实现特朗普民粹政治议程，又没有特朗普身上的“戏剧性”和“法律包袱”的候选人。

在早期的民意调查中，德桑蒂斯有很明显的优势。美联社指出，他与盟友积累了超过1.3亿美元的政治财富，在许多保守派看重的问题上，德桑蒂斯也有一系列立法工作。但这样的优势并没有在2024年总统选举现实政治中存活下来。

德桑蒂斯一开始的高调参选声明就备受技术故障困扰，随后在整个竞选期间，由于工作人员众多，筹款期望过高，竞选活动很快陷入了财务困境，团队开始裁员，主要的捐赠者也开始退缩转向其他共和党候选人。

在共和党初选的第一站——艾奥瓦州，德桑蒂斯投入了大量的精力，在全部99个县中开展竞选活动。但最终德桑蒂斯在艾奥瓦州共和党首场初选中得票率仅有21%，落后特朗普约30个百分点。

在艾奥瓦州落败不久，德桑蒂斯萌生了退出竞选的想法。根据新罕布什尔州民调显示，他可能会在第二场初选中仅获得个位数的支持。《华盛顿邮报》指出，如果到那时再退出，可能会使德桑蒂斯看起来更加尴尬。

知情人士称，德桑蒂斯认为自己在共和党政治中仍有未来，在新罕布什尔州的失败可能会进一步损害他的“品牌”。

随后，德桑蒂斯开始私下讨论如何“优雅地”退出竞选。当地时间1月21日，其竞选官员与高级捐赠者及其支持者进行了一系列电话和短信交谈，通报了德桑蒂斯退选的消息。

“剩下一名男士和一名女士”

尽管德桑蒂斯和特朗普有着不小的“恩怨”，但他最终还是决定支持特朗普。

“虽然我和特朗普有过分歧，例如对新冠疫情的处理和他任用福奇的问题上，但特朗普优于美国现任总统拜登。”德桑蒂斯说道。

支持特朗普的决定对德桑蒂斯而言，或许并不容易。美联社指出，这次德桑蒂斯对特朗普的支持是一个令人震惊的转折时刻。在过去一年里，特朗普一直在嘲笑他，从身高到个性，还给他起了绰号“Ron DeSanctimonious”，讽刺其道貌岸然。

在德桑蒂斯宣布退选后，特朗普一改以往的嘲笑语气，在讲话中称呼他为“非常了不起的人”，“罗恩退出了，他支持了我们。”

当被问及是否会继续使用“Ron DeSanctimonious”这个绰号时，特朗普说这个名字今后正式“退役”了。一个更具和解性的信号在于，特朗普甚至表示期待与德桑蒂斯合作，以赢得大选。

德桑蒂斯宣布退选，加之此前，在艾奥瓦州初选中得票率排名第四的印度裔企业家维韦克·拉马斯瓦米和排名第六的阿肯色州前州长阿萨·哈钦森也先后宣布退选，这使得共和党在当地时间1月23日于新罕布什尔州进行的第二场初选只剩下了两个主要候选人——特朗普与黑利。或者按照黑利的话来说，“现在只剩下一名男士和一名女士。”

一周前，特朗普在艾奥瓦州共和党首场初选中以明显优势胜出。英国《卫报》指出，如果说艾奥瓦州发挥了特朗普在福音派基督徒和乡村保守派中的优势，那么新罕布什尔州则是另一番景象。

新罕布什尔州民众通常更富有、受教育程度更高、宗教信仰更少，无党派登记的选民约占选民总数的40%，他们同样有资格在共和党初选中投票，这使得新罕布什尔州的选民比艾奥瓦州选民更加温和。

美国有线电视新闻网指出，对于特朗普的对手来说，在早期的初选日程中，新罕布什尔州一直都是最有可能让特朗普在第三次争取共和党总统候选人提名过程中“脱轨”的地方，这里也是选民对其他竞争者最具开放态度的州。

虽然一些民意调查显示，特朗普的支持率在新罕布什尔州领先，但也有数据表明，黑利紧随其后。

新罕布什尔州初选对于黑利极为重要。BBC指出，该州的初选给黑利提供了一个缩小与特朗普差距的机会，如果在这里获胜，这也将表明她具有广泛的吸引力，并可能获得足够多的支持。

“黑利也有一条前进的道路。”美国智库布鲁金斯学会高级研究员迪翁表示，但这条路崎岖不平，车痕纵横，狭窄且靠近悬崖边缘，她必须赢得新罕布什尔州，才有继续下去的机会。

英国《卫报》指出，半个世纪以来，还没有一个同时赢得艾奥瓦州和新罕布什尔州的候选人未能获得本党的总统候选人提名，如果特朗普在这里胜利，可能会就此敲定他的提名资格。