博物院丨郢爰金币：中国最古老的金币

准确来说，把“郢爰”和“金币”放在一起念是不太合适的，因为“郢爰”的字面意思是楚国都城的货币，加上“金币”意思反而重复了，故而“郢爰”金币最好的解释是“名为郢爰的金币”。

河南博物院就有一块郢爰，是战国时期的文物，横3.8厘米，纵4.2厘米，重74克，于1974年出土于河南省周口市扶沟县古城村。该金币通体呈平版状，边缘有切割痕迹。正面略内凹，钤有“郢爰”二字阴文方印四枚整印，两枚半印。背面较平。

郢爰，又名印子金，或称金版、版金等，是楚国主要的货币形式之一。现在一般将楚金币称作爰金。爰金，是目前中国发现并已著录的最早的黄金货币。这种金币大多呈方形，它的制法是在一块金板上钤印出许多印记，内容是篆文“郢爰”二字，故称为印子金，含金量一般在90%以上。

金版上的铭文除了郢爰之外，还有陈爰及卢金等。这些金币均有固定的形制、铭文、重量，属于称量货币系统。由于爰金在今湖北、安徽、陕西、河南、江苏、山东等地均有发现，且以“郢爰”为多，因此，人们通常又以郢爰代指爰金，也就是楚金。

楚国所辖疆域向来是古代的产金之地，其黄金储量和产量令其他诸侯国望尘莫及。《管子·轻重甲》有记载：“楚有汝汉之黄金。”《战国策·楚策》记载：“黄金珠玑犀象出于楚。”

随着生产力逐渐提高，商品交换频繁，货币流通范围扩大，楚国人开始使用黄金易物，这是符合货币发展规律的。不仅仅是楚国，在世界各地的文明进程中，金属货币凭借易携带、便流通的优势，先后取代贝类货币和布帛货币，在历史舞台上崛起、壮大。

金属的光泽诉说着源远流长的历史。从远古的郢爰到如今的金条，亮闪闪的大金块见证了文明的发展。古今在这一刻仿佛站在了同一时空，使岁月的年轮在黄金上停滞，构建出一道绵延千年的“金色传承之路”。

专家解读

据河南大学历史文化学院副教授张玲介绍，楚金币的形制有两种，一种是前文所述的“郢爰”金币，为正方形或长方形的金版，另一种是扁圆体的金饼，考古发掘中前者比较多见。扁圆的金饼多无印记，有实心和空心两种，形状酷似龟。

现在我们所看到的楚金币，除少数为墓葬、遗址中出土外，绝大部分来自窖藏财富。从历史文献中可以看出，当时的黄金流通多在上层社会，多用于国际礼聘、游说诸侯、国王赠赏、大宗交易等，使用时动辄百金、千金，至少为一镒。而从考古发现中可以看出，楚国金币流通地域广阔，在楚国所辖疆域及与楚国有贸易和军事往来的周边国家遗址中均发现有楚金币的身影。