今天我们为什么要破译甲骨文

中国的汉文字非常了不起，中华民族的形成和发展离不开汉文字的维系。

——习近平

破译一个甲骨文奖励10万元。这是中国文字博物馆曾面向社会发出的“悬赏令”。

“甲骨文研究经历了120多年发展，就在10多年前，人工智能和大数据还没有兴起的时候，研究进入瓶颈期……”12月25日，中国文字博物馆研究中心工作人员刘浩告诉记者，“认出一字，奖励十万”是为了让更多人了解这门学问的艰深与重要性，唤起大众考释甲骨文的热情，激励更多人参与古文字研究。

我们为什么不惜一字“千金”，也要破译甲骨文？

“破译甲骨文有助于重建和完善商朝史。”刘浩认为，从历史的宏观来说，甲骨文在中华文明史上的价值怎么形容都不为过。它直接证实了古史记载中“商”王朝的存在和安阳小屯为殷商王朝的都邑，将我国信史的上限提早了将近1000年。“破译殷商甲骨文，会极大地推动古代历史文化脉络传承的研究。”刘浩说。

商代留给后人的史料有限，而甲骨文上的信息恰恰提供了最原始最真实的商代时事和生活，主要是商王室及贵族的占卜记录，上至国家大事，下至私人生活，如祭祀、气候、收成、征伐、田猎、病患、生育、出门等等，无不求神问卜，以得知吉凶祸福决定行止。刘浩解释：“我们从甲骨文中知道，几千年前，黄河中下游还有象群存在，当时已经出现了黍、麦、稻、豆等‘六谷’，商代人吃什么、穿什么。某种意义上说，它就是一部最原始的商代史书，可以据此追溯中国上古史的未知。”

在甲骨文发现及研究之前，商朝仅见于司马迁《史记·殷本纪》，但因没有实证，在近代颇受质疑，许多学者都怀疑商朝的存在。“甲骨文里记载了很多商王的名号，有些名号成序列，可恢复出商王世系。王国维等学者利用这些材料，证实了《史记》所记商王世系大体可信，证实了商王朝的真实存在。”安阳师范学院甲骨文信息处理教育部重点实验室副主任高峰也认为，甲骨文具有文化属性，有助于我们深入了解古代中国的社会生活和文化风貌。

破译甲骨文还有助于研究汉字的起源和演变。

在中国文字博物馆大门前的甲骨碑林，游客从铜制甲骨片上寻找“鼎喵喵”的甲骨文原型。本报资料图片

在清华大学出土文献研究与保护中心主任、中国文字学会会长、中国文字博物馆馆长黄德宽看来，甲骨文一方面展示了3000多年前汉字的原始面貌，让现代人甚至比东汉文字学名家许慎更清楚地了解汉字的历史形态，并纠正了2000多年来汉字字形结构分析的一些错误；同时，甲骨文能够更好地帮助研究者寻找汉字的历史发展轨迹和演变规律。

黄德宽形象地比喻说：“文字的内在规定性很强，它内部可以分成一个个‘家族’。我们找到了相关字的‘老祖宗’，然后便能分析出它是如何派生出其他字的。”

对此，刘浩也举例说，比如“秋”字，最早见于甲骨文，字形为上面一个蟋蟀，下面是火，虫以鸣秋，蟋蟀成熟，齐声鸣叫的时候，就是秋天到了；小篆字形基本有“禾+火+龟”和简化字形“禾+火”两种，因为“龟”繁体字形太难写省略掉，逐步确定为字形“秋”，有时“火”写在左边，有时写在右边；隶书字形延续小篆；楷书字形更加规整统一，写作“秋”。

“殷商甲骨文的造字系统凝聚了中华民族远古祖先的杰出智慧，全面破译甲骨文，将找到中华史前文明的文字密码。”黄德宽说，虽然甲骨文研究已过百年，但还有许多问题没有搞清楚，一是认字，二是片数，三是断代。

甲骨文破译之路依然艰难且漫长。但再难，我们也要坚定地走下去。