科普丨《决战元素周期表》：稀有金属左右世界格局？解读稀有金属产业幕后的力量角逐

稀有金属左右世界格局？解读稀有金属产业幕后的力量角逐

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精华笔记 

小到手机和电动牙刷，大到电动汽车和导弹制导系统，我们每个人的生活都离不开稀有金属。稀有金属是指在地壳中含量较少、分布稀散或难以从原料中提取的金属。包括稀有轻金属，如铍、锂；稀有贵金属，如铂；稀土金属，如钇、铕，等等。

本书的作者名叫大卫·亚伯拉罕，美国白宫高级智囊，还是自然资源战略专家，曾经探访数十个国家，访问数百位矿工、商人、科学家和政策制定者，追踪了稀有金属从开采、冶炼、精炼、交易到使用、回收的生命历程，了解了鲜为人知的稀有金属行业内幕和纷乱复杂的关系网络。

一、从日常生活角度来看，稀有金属如何改变了我们的衣食住行

稀有金属的全球使用量比较小，每年最多也只有几千吨的规模，而相比之下，像铜这样的大宗金属，一年的产量超过两千万吨。

每当我们的手指滑过手机屏幕，里面都有一小撮金属铟，它作为透明的导体，为触摸屏发挥作用。而屏幕上饱满的颜色，来自于三原色红绿蓝，其中红色的光来自金属铕，绿色的光来自铽。还有金属钽，在手机里做电容器。金属铈虽然不在手机里，却能在制造过程中抛光手机玻璃。所有这些金属，都是稀有金属。除了手机，我们使用的电动牙刷、飞行工具上也有稀有金属的身影。

稀有金属就像发酵馒头用的酵母，没有它不行，有了它，只要有一点点，产品的性质就会完全不同，因为每种稀有金属都能发挥独特的作用。比如，电子设备如果没有金属钽，体积就会变大，信号也会变差。而曾经就是因为钽电容器缺货，索尼甚至推迟了游戏机PlayStation 2的发布，波音也推迟了787客机的交付。稀有金属在现代科技产品当中起到的是四两拨千斤的作用。

二、从军事角度来看，稀有金属如何改变了国家的实力强弱

能够用最先进的技术来进行冶金、制造材料，从而打造武器的文明，往往会成为它周围国家的主宰。稀有金属在军事中应用广泛。比如以色列的铁穹防御系统，据说可以为以色列城市抵挡85%的火箭弹，虽然它的构成是保密的，但作者表示，它的计算机系统和导弹的尾翼执行器当中都有稀有金属。

如果没有高质量、大批量的稀有金属供应，有时候即便做出创新的武器设计，也是巧妇难为无米之炊。比如20世纪50年代末，美国洛克希德·马丁公司的工程师设计出一款超级侦察机，但根本造不出来，工程推进速度极慢。原因就是没有合适的金属，美国本土根本没有可靠的钛矿石来源。

几乎今天所有的军事系统都依赖稀有金属，比如辐射监测、脏弹检测系统需要镉和碲，导弹制导系统需要铽、铕和钇，穿甲弹则需要钨，一架F-35战斗机几乎就是一张飞在空中的元素周期表，机身1/4都是钛，而飞机上的螺栓用的是铍，强度高，耐高温，还有镓，来帮助放大雷达信号，等等。如果没有这些稀有金属，美国军事水平就会倒退到二十世纪六七十年代的水平。

这也就给军方带来了一个巨大的挑战——他们严重依赖于美国境内根本找不到、或者精炼不出来的稀有金属。美国政府希望摆脱对外国稀有金属的依赖，但事实上，他们根本做不到。而美国军方跟美国政府的想法不一样，他们更喜欢用靠谱供应商提供的经过验证的材料。如果想把一种新材料应用到武器系统当中，需要经过漫长的时间，有时候甚至是20年，因为一架新飞机的投入可能是几十亿美元，冒不起这个风险。

三、从地缘政治角度来看，稀有金属如何牵动着全球供应链格局的变化？

经济学中，供求关系决定价格。但事实上稀有金属行业不是这样的，比如稀土矿产就不是如此，它扩大生产的速度甚至长过一整个价格波动周期。

而且开发金属矿产的困难还有一点，是我们行业外的人想不到的，就是伴生矿的问题。很多稀有金属矿产资源本身不是大规模完整地藏于地下的，而是跟其他大宗的金属矿产伴生在地下的，它的供应量不取决于它自己，大宗金属矿主主要考虑的还是大宗金属的供需和价格变化，稀有金属在他们心里的分量太轻了。

所以对于以稀土为代表的稀有金属矿产来说，各个主要国家都很重视，可以说全世界都在进行一场拔河比赛，但拔河的结果是，很多种稀有金属资源的开采和精炼，最后都要依赖中国。

中国的战略核心就是，要让本土的稀土资源发挥出更大的价值，而不简简单单就是把稀土挖出来、卖出去而已。因为稀土相关的下游产业十分丰富，我们前面已经提了，光是军工、半导体和其他电子设备产品，每个行业都是每年数万亿元的产值规模，稀土就像一个放大器，在很多产品当中用量不多，一点点，但是没它不行；有了它以后，能牵动的产值规模会放大十倍不止，给我国很多省份带来巨大的产业机会，还能创造很多下游的就业。

在中国，由于我们稀有金属资源丰富，还带来了一个巨大的产业机会，就是碳中和领域的能源装备制造产业，比如光伏组件、风电整机、新能源汽车、核电站等等，都要用到稀有金属。现在中国在所有这些产业中都已经处于全球遥遥领先的地位，不仅技术实力走在世界前列，能满足本国开发利用新能源的需求，相关产品的出口量很多还都是世界第一。这跟中国得天独厚的稀有金属供应能力有着密不可分的关系。

在稀有金属矿产这个关键的领域，一个国家是没法靠自己的力量解决资源安全问题的，哪怕是中国这样地大物博的国家，也有我们满足不了自身发展需求、需要依靠进口的稀有金属，所以国与国之间必须合作、互通有无。

书名：《决战元素周期表》

作者：[美]大卫·S·亚伯拉罕

撰稿人：刘家琦(自媒体平台酷玩实验室副主编，能源产业深度研究者，《大国光伏》作者，《埃隆·马斯克传》译者)

编辑：阿柑

主播：路琨

制作：匀绮工作室

监制&运营：郑涵 孙嘉悦

总编辑：赵雅楠