就在刚才,微软公开宣布,OpenAI创始人山姆·奥特曼携手OpenAI前董事长格雷格·布罗克曼,加入微软、领导新的高级人工智能研究团队。这已是本周末开启的硅谷大戏的第三幕剧情。
继乔布斯被苹果开除、马斯克被Paypal开除之后,创始人被驱逐出公司的戏码,在硅谷再次上演。这次发生在全球最热门的科技公司,OpenAI。
美国时间11月17号下午,OpenAI突然发布官方声明,称已免去山姆·奥特曼公司CEO一职,任命首席技术官在过渡期担任CEO。与此同时,被罢免的还有公司董事长格雷格。
紧随其后传出的是,OpenAI的投资者正在努力推动奥特曼官复原职的消息、以及奥特曼挂着公司访客工牌的自拍照。这场令全球科技圈瞩目的“权力的游戏”经历了戏剧性的反转。
上周,《AI实践真知课》项目组刚刚在OpenAI的办公室访问了山姆·奥特曼。他看起来心情不错,跟陪在他身边的同事有说有笑。他的精神状态可以从给我们录制的视频里看出来——声情并茂侃侃而谈,完全没有一丝忧心忡忡地样子。
他认为我们正迈入一个新的技术平台和人工智能革命,同时构建令人难以置信的新产品和服务的机会,将重新定义我们所有人如何使用计算,以及高效地完成工作。
当被问到GPT会不会形成头部效应时,他的回答是:几个月之后再来问我吧。——这说明他也有待验证目前的商业模式。
看起来,这不可能是一次事先准备好的权力交接。根据OpenAI的官方声明,奥特曼并非主动离职,而是由于董事会启动了一项调查,结论是认为奥特曼在与董事会沟通的过程中并没有完全的坦诚,这使得董事会对其继续领导公司的信心产生了动摇。
首先,我们分析一下奥特曼其人。
在硅谷浸淫多年,奥特曼一直被人诟病不懂技术。在OpenAI这个世界顶级的科学家和技术牛人聚集的地方,如何驾驭他们,一定是奥特曼非常头疼的问题。之前也有员工爆料抱怨他在开会时只能对一些技术问题浅尝辄止。
那么,奥特曼最擅长的是什么呢?是融资。
根据最近《华尔街日报》披露出来的消息,OpenAI的估值已经达到惊人的800亿美元。
但这里面有一个问题——最近的几笔股权交易,投资人获得的其实来自员工持有的股份,也就是说这些钱其实是进了员工的口袋。员工为什么会持有那么多股权、又是怎么实现了快速套现呢?斗胆猜测,奥特曼也许发挥了他的特长,想要用推高估值、帮助员工致富的方式,换取员工的忠诚。
如果说这场大戏是场“政变”,那么谁最有可能是幕后主使呢?
根据OpenAI前董事会成员的推特信息和一些爆料来看,奥特曼被赶出董事会,或许与OpenAI的首席科学家伊尔亚·苏茨克维有关。
OpenAI前董事长格雷格爆料说,奥特曼周四收到伊尔亚的短信,约他周五中午谈谈。而到了周五中午,奥特曼却被告知已被解雇,并且消息马上就会被公布。至于作出这个决议的董事会会议,除了格雷格之外,其他成员都列席了。
中午12点19分,前董事长格雷格也接到了伊尔亚的电话,让他加入视频会议。上线后的格雷格,听到了自己被踢出董事会的消息。
OpenAI的董事会结构与众不同。2019年奥特曼设计了它。用非营利实体去管理一家营利实体,后者可以接受投资并设定回报率,不过要在前者的治理下展开运作。这种组织架构十分具有开创性,但其中的隐患是,外部独立董事比例很高,话语权较大,而且独立董事中有多人并非企业界人士且远离科技圈。
在这场“政变”发生之前,OpenAI的董事会由六人组成,他们分别是:董事长兼总裁格雷格、首席科学家伊尔亚、首席执行官奥特曼以及另外3个非OpenAI的雇员。
2015年,埃隆·马斯克、奥特曼、格雷格等人发起成立OpenAI。伊尔亚则是机器学习领域的顶尖学者,加入OpenAI后成为联合创始人和首席科学家。
外部董事方面,其中一位是问答网站Quora的联合创始人。另外两位,分别出身助理教授和研究分析师,算不上严格意义上的硅谷科技圈人士,更偏向学术圈。
在历经了今日风暴之后,OpenAI原本的内部董事只剩下伊尔亚一人。这被多方认为是公司激进商业化派与技术保守派之间的分裂。
某位知情人士爆料,奥特曼被辞退,是因为“工程师们担心奥特曼在没有充分考虑安全审查的情况之下,兀自将ChatGPT的最新版技术匆忙推向市场。奥特曼似乎愈发关注名誉和财富,而不再坚持企业的非营利原则,奥特曼做出的片面商业决定,与OpenAI的使命背道而驰。”
有迹可循的是,正是在奥特曼接受我们访谈的一小时后,OpenAI系统再次由于规模扩容不及时出现问题,因此不得不宣布暂停ChatGPTplus的注册。
这很有可能是整件事情的导火索,两派的冲突骤然升级,终于在周五爆发。
无论是马斯克,还是乔布斯,以及Uber创始人卡拉尼克,都不遗余力地呈现出偏执与乖戾的性格。这让驱逐所谓的“混蛋”创始人,在硅谷并不意外。但正如《埃隆.马斯克传》中所描述:一个人心底驱使着他的恶魔,往往同时也是推动创新与进步的天使。
OpenAI董事会在技术与利益之间挣扎已久。发起人马斯克在这家子公司建立之前就离开,因为他觉得这家可以“造福人类”的公司,会与微软的DeepMind一样“作恶”。而上一个离开董事会的是知名投资人里德·霍夫曼。他直言自己退出OpenAI的原因是“避免利益冲突”。
过去5年中,已超过30位高管、工程师或其他员工从OpenAI离职。
如此看来,AI打开的,果真是潘多拉魔盒,一边是颠覆式的技术革命,一边是巨大利益背后的腥风血雨。
关于OpenAI的历程,山姆·奥特曼在我们的访谈里做了梳理和反思。对于过去一年所做的决策,他坦言“总是想起糟糕的那些”。一语成谶,这竟成为他代表OpenAI的最后一次访谈。
欲知详情,请关注《AI实践真知课》,本周三更新山姆·奥特曼完整访谈,敬请期待。
听完之后,你觉得未来,奥特曼会像乔布斯和马斯克一样涅槃重生,还是像uber的卡拉尼克一样销声匿迹呢?欢迎大家留言告诉我。
今儿消息,奥特曼又回宫了…扭葫芦·真乱啊~ 特想知道他到底咋想的,关于AI、关于OpenAI,他是信仰还是投机呀
微软成为最大赢家
董事会架构,如同代码,组成时很完美,然而缺一员,意义就变了