11月7日,第27届国际天文奥林匹克竞赛在北京天文馆开幕。本届比赛由欧亚天文学会和北京天文馆主办,共有来自保加利亚、意大利、马来西亚、尼泊尔、巴基斯坦、罗马尼亚、俄罗斯、越南和中国等9个国家的53位选手和20位领队及观察员参赛。
国际天文奥林匹克竞赛由欧亚天文学会创立,是国际上最早的六项科学奥林匹克竞赛之一,至今已有27年历史。自首届比赛于1996年秋季在俄罗斯外高加索特殊物理天文台成功举办以来,IAO已逐渐成为世界各地中学生天文爱好者展示才华和交流合作的重要平台。IAO的参赛对象为14至18周岁的中学生,主要考察学生的天文知识储备及数据分析能力,旨在开发学生的想象力、创造力和独立思考能力。
国际天文奥林匹克竞赛主席米哈伊尔·加夫里洛夫表示,在未来的几天里,参赛选手将参加一场难度较高的天文竞赛,涉及理论、观测及实测三轮考试。“如今你们代表国家参赛,未来可能会在同一所大学学习,在世界各地的研究所和天文台的研究团队中合作。”除考试之外,组委会将为9国选手和嘉宾们安排文化之夜、联欢会、天文大咖讲座、参观游览及文体活动等丰富活动。
2002年,北京天文馆首次组织国家队参加第七届IAO,并取得中国队参赛历史上的第一枚银牌。2003年,在时任北京天文馆馆长、中国天文学会普及工作委员会主任朱进博士的大力推动下,北京天文馆成为国际天文奥林匹克竞赛协调委员会指定的唯一中国参赛代表机构。自此,中国正式开启组队参加国际天文竞赛的历史。至今,中国队已在IAO的赛场上获得了19枚金牌、34枚银牌及39枚铜牌的佳绩。
2005年秋季,北京天文馆曾成功主办第10届IAO,当时也是该项赛事首次在欧洲以外的地区举行,本次是北京天文馆第二次作为主办方举办IAO比赛。
中国天文学会副理事长、北京大学物理学院天文学系主任吴学兵称,中国是较早参与国际天文奥林匹克竞赛的国家,从2002年就开始了。天文奥赛为中国和全世界培养了大量天文学优秀人才。天文奥赛在中国的20年,也是中国天文高速发展的20年。目前,我国已经建成LAMOST、FAST等大型天文基础设施,更多的天文望远镜也将投入使用,例如中国空间巡天望远镜。
今年恰逢中国提出共建“一带一路”倡议10周年,承办本次比赛,是北京市科学技术研究院和北京天文馆加强国际科技交流,推进和落实“一带一路”国际合作倡议的具体行动之一。
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