财政赤字不断攀升，考验美国政府执政能力

当地时间10月20日，美国财政部公布的报告显示，在9月30日结束的2023财年，美国的预算赤字达到1.695万亿美元，比上一财年增长23.2%。相关数据显示，2023财年美国财政收入和财政支出约4.4万亿美元和6.1万亿美元，比上一财年分别下降约4570亿美元和1370亿美元。

这一报告显示，财政支出中排名前几的项目是社保、健康、联邦医疗保险以及国防。近些年来，医疗支出是美国政府财政最大的项目，在一定程度上成为美国持续稳定发展的负担。与此同时，美国的国防预算也在不断上涨，达到令人咋舌的程度。今年3月28日，美国白宫正式对外公布2023财年国防预算，预算达到8133亿美元，创下最新的历史纪录。

美国首都华盛顿拍摄的国会大厦。来源：新华社

美国财政赤字这一情况事实上早就有苗头。6月，美国国会预算办公室的一份报告强调，如果现行法律保持不变，美国的预算赤字将迅速扩大，并达到在二战期间和新冠疫情的最艰难时期才会超过的水平。今年三季度，美国财政部的国债发行净额超1万亿美元，创历史同期新的里程碑。最新的这一财政赤字也成为美国历史上第三大的预算缺口，仅低于2020和2021年。

而最新的财政预算赤字实际上去除了乔·拜登政府的学生贷款减免计划。据报道，如果考虑拜登的学生贷款计划，它实际上将达到2万亿美元。该计划本应增加赤字，但最高法院在今年6月底否决了该计划。

如何看待美国不断上涨的财政赤字？这一数据的原因是什么？美国财政赤字上涨将如何影响美国乃至世界的经济的健康发展？

多重因素

针对美国财政赤字不断上涨的这一现象，IMF财政事务部主任Vitor　Gaspar表示：“美国的赤字处于高位，预计将持续下去。在政策不变的情况下，美国的债务动态非常不利。”

2023年5月22日，在美国华盛顿白宫，国会众议长、共和党人凯文·麦卡锡就债务上限问题与美国总统拜登谈判后回答记者提问。来源：新华社

针对美国2023年的财政预算赤字的最新情况，美国两党之间互相指责。美国政府官员试图将赤字激增归咎于拜登的前任唐纳德·特朗普政府。一些政府的官员认为，共和党人在2017年通过并由特朗普签署的减税措施减少了财政收入，使美国陷入了更糟糕的财政状况。“这就是我们认为的MAGA-nomics赤字，”　白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔最近谈到这一话题时说。

但是这并不是唯一的因素，其他很多重要的因素也催化了这一现象的产生。在新冠肺炎疫情期间，申请税收抵免的人数激增。这项税收抵免旨在鼓励企业在新冠疫情影响工作运作的情况下继续向员工支付工资。考虑到自然灾害的影响，美国国税局推迟了数百万受自然灾害影响的人的报税截止日期，这实际上是将上一财年的部分税款推到了本财年。同时，因为疫情，经济形势等的影响，美国消费者的收入下降，购买的商品相对的减少了，关税产生的收入也减少了。

除了财政收入下降，税收减少，联邦债务的利息成本不断升高也是导致预算赤字激增的重要原因。美国财政部的数据显示，2023财年净利息支出6590亿美元左右，占全年财政支出份额超过10%，这比前一年增加了近2000亿美元，这主要是美联储为抑制通胀而大幅加息导致的结果。过去一年，由于通货膨胀高居不下，美联储为抗击通胀而提高基准利率，为国债融资的成本明显上升。自去年3月以来，美联储已加息11次，并将其关键贷款利率上调5.25个百分点，国债收益率也做出了相应的调整。10年期美国国债收益率一直徘徊在5%的水平，在2020年，这一比例还不到1%。在美联储加息导致利率大幅上调的影响下，美国债务融资成本显著增加。

另外，最近联邦政府借贷成本攀升，引发了对未来几年利息支付和更大赤字的新担忧。美国国会预算办公室的预测显示，美国未来10年的预算赤字将高达20.2万亿美元，仅利息支出一项就将占约10.5万亿美元。与美国经济规模相比较，利息支出预计将从2023财年占GDP的2.4%升到2033财年的3.6%。

与此同时，减少的财政收入，持续的通货膨胀以及较高的利息成本将助推美国的社会保障和医疗保险的成本不断上升。同时，教育等重要方面都需要花费政府的财政费用。拜登政府通过的《基础设施建设法案》，《通胀削减法案》等一系列法案都需要一笔数目客观的钱。而在财政赤字不断升高的同时，拜登政府要求国会为“国家安全优先事项”拨款1060亿美元，其中包括为乌克兰拨款610亿美元，以及向以色列提供的援助等。

财政赤字危机对国内和全球的双重影响

2023年1月20日，在美国首都华盛顿拍摄的财政部大楼。来源：新华社

随着美国财政赤字的数额不断上升，美国财政赤字的状况必然会加剧美国民众对本国财政状况的担忧，甚至引发美国乃至全球经济的动荡。

巨额财政赤字将会提高美国的借贷成本，从而增加美国政府的财政压力，提高通胀预期。　美国本来就处于高通货膨胀的困境中，如果通货膨胀的预期提高，这将对美国本来就脆弱的经济带来更为严峻的挑战。而且，财政赤字上升将会导致美国国债增加，加重政府的财政负担。赤字上升也将限制政府通过财政手段调控经济的能力，让政府的可调控空间进一步缩小，制约美国经济的稳定发展。

拜登政府目前有一系列的法案正在推行中，然而随着美国财政赤字不断上升，美国政府各种法案的压力正在变大，成为两党之间互相攻击的借力点。这将进一步增加美国政府未来推行法案的能力，并加剧民主党和共和党两党之间的矛盾。

从全球环境来看，美国巨额的财政赤字将进一步影响全球经济的稳定性。美国的财政赤字问题如果得不到解决，美国的国际信用可能会进一步降低，影响美国经济发展的可持续性。同时，资本市场会因此对美国的信心下降，国际市场未来的投资也将会减少。到时候，美国世界第一大国的形象将受到影响。