杨溥：10年牢狱，7年首辅，历经5朝，他虽伟大，却沦为盛世的残阳

明朝洪熙元年（1425年），仅仅在位10个月的明仁宗朱高炽驾崩，太子朱瞻基登基，是为明宣宗。明宣宗登基后，立即提拔了一位重要人物入内阁，此人就是太常寺卿杨溥。

杨溥入阁后，当时的内阁成员一共有五人，分别是杨士奇、杨荣、黄淮、金幼孜、杨溥。两年后，黄淮致仕，再过四年，金幼孜去世。到了宣德六年底，内阁成员仅剩三人，分别是杨士奇、杨荣、杨溥。这三人，也就是后世如雷贯耳的“三杨”。

明朝嘉靖年间著名的才子王慎中曾评价：

“某生也晚，窃闻长者之论，由高帝文皇以后称相业者，莫盛于三杨。”

意思是说：我生得晚，但我听长辈们说，明朝在高皇帝（朱元璋）和文皇帝（朱棣）之后，能力最强的内阁组合，莫过于“三杨”。

这段话，对“三杨”的评价极高。

“三杨”之中，杨士奇居首，称“西杨”；杨荣次之，称“东杨”；杨溥位居末位，称“南杨”。三人中，杨溥入阁最晚，去世最晚。笔者此前写过杨士奇和杨荣，本文，笔者将和大家分享杨溥，希望通过史料和分析，给大家呈现一个有血有肉的大明“南杨”。

一、建文中进士，永乐辅太子

明朝建文二年春天，虽然靖难之役仍在持续，但在南京，明朝科举春闱照常举行。因为当年是农历庚辰年，因此这一年的科举又称“庚辰科”。庚辰科共录取110名进士，殊不知，这110人中，名臣辈出，其中有5人后期成了明朝的内阁成员，他们分别是：胡广、杨荣、杨溥、金幼孜、胡濙。

只可惜，这5人，都是在永乐时期才崛起的。换句话说，这些身负大才之人，建文帝一个都没有重用。而杨溥，便是这种情况。

《明史·卷一百四十八·杨溥传》记载：

杨溥，字弘济，石首人。与杨荣同举进士，授编修。

杨溥，字弘济，晚年号澹庵，湖广石首（今湖北石首）人。他少年聪慧，博学多识，远近闻名。建文元年，杨溥中举。当时，主持湖广乡试的正是明臣胡俨，胡俨看到杨溥的文章，感叹到：“这个考生定能成为董子（董仲舒）那样的人。”

次年，杨溥进京赶考，考中二甲第十八名。当时，杨溥只有28岁，他和杨荣一样，被建文帝授翰林编修。在此后的两年多的时间里，杨溥一直在翰林院，从未被重用。

建文四年六月，朱棣攻下浦口，从金川门进入南京城。翰林院的众位同僚们也在各寻出路。例如，建文二年的榜眼王艮听闻建文帝已“死”后，他回家跪别母亲，然后选择饮下毒酒为建文帝殉葬。而同在翰林院的杨荣则选择在半路上拦住朱棣，靠着一句“殿下是先祭拜祖陵呢，还是先登基呢”成功引起了朱棣的青睐。

杨溥却没有那么多“心眼”，他老老实实待在翰林院，没有为建文帝殉葬，也没有主动迎接朱棣。所以，杨溥在朱棣登基之初，并没有得到重用。朱棣最初成立的7人内阁中，也没有杨溥的名字。

直到永乐二年，朱棣立朱高炽为皇太子，朱高炽需要在东宫招揽僚属，胡俨等人趁机向朱高炽推荐杨溥。朱高炽见到杨溥后，觉得杨溥有大才，因此奏请朱棣，任命杨溥为太子洗马。

注意，此时的杨溥，除了在东宫任职以外，他名义上还是翰林院编修。而在东宫，杨溥的主要任务就是辅佐太子朱高炽读书。

有一次，朱高炽读《汉书》，对汉文帝时期的法学家张释之称赞不已，朱高炽认为，张释之敢于直面指出汉文帝的错误，是贤才。杨溥便对朱高炽说：

“释之诚贤，非文帝宽仁，未得行其志也。”

意思是说：张释之虽然有贤才，但如果没有遇到宽厚仁爱的汉文帝，他也不能一展抱负。

然后，杨溥又整理了许多汉文帝对待臣子宽厚的材料给朱高炽，让朱高炽学习。朱高炽因此受益匪浅。

从这件事可以看出，朱高炽对贤臣感兴趣，但杨溥却善于循序善诱。杨溥认为，朱高炽作为大明朝未来的接班人，他首先要学习的不是臣子的才能，而更应该学习帝王的心胸。

一个优秀的人，对周围人的影响是巨大的，《孔子家语》中有一句话：

与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣。

杨溥作为太子洗马，长期伴随朱高炽，他的才学和思想，对朱高炽的影响可谓深远。朱高炽能成为明朝著名的仁君，这里面，有杨溥的贡献。

二、十年牢狱苦，一朝掌阁印

从永乐二年到永乐十二年，杨溥一共辅佐了朱高炽十年。这十年间，杨溥虽然尽心尽力，但他始终无法绕开一件事情，那就是储位之争。

朱棣登基之初，便存在储位之争。以丘福为首的武将支持朱高煦，而以解缙为首的文臣则支持朱高炽。最终朱棣虽然屈服于传统宗法，立长子朱高炽为太子。但是，朱高煦焉能轻易放弃自己的“梦想”，他一直在寻找机会扳倒朱高炽。而杨溥作为东宫属官，他注定无法置身于这场风波之外。

早在永乐五年，徐皇后去世后，朱高煦就开始明目张胆地构陷太子，永乐七年，朱高煦联合赵王朱高燧离间太子，朱高炽屡屡遭两个弟弟的陷害，却有苦难言。

永乐十二年，明成祖北征归来，朱高炽迎驾来迟，朱高煦抓住机会，疯狂弹劾朱高炽。朱棣也很生气，他不仅有意废掉朱高炽的太子之位，还一并问罪于东宫属官。一时间，黄淮、杨溥等人全部被关进诏狱，这是继解缙入狱后，“太子党”第二次大面积遭殃。

关键时刻，朱棣的宠臣、兵部尚书金忠以身家性命力保太子，朱棣这才息怒，不再提废黜太子之事。这件事过后，朱高炽的太子之位虽然保住了，但杨溥等人却没有被朱棣放出来。朱高炽自己如履薄冰，虽然几次委婉地为杨溥求情，但都被朱棣挡了回来。

杨溥于永乐十二年闰九月入狱，终永乐一朝，他再也未被放出来，在狱中整整待了十年之久。

杨溥辅佐朱高炽十年，又在牢狱中待了十年。在这十年间，朱高炽一直没有忘记杨溥，他尽自己最大的权力，尽力保证杨溥在狱中的便利。

《明史·杨溥传》记载：

家人供食数绝。而帝意不可测，旦夕且死。溥益奋，读书不辍。系十年，读经史诸子数周。

意思是说，杨溥入狱后，几乎和家人中断了消息，随时都有死亡的危险。但是，他没有消沉。杨溥在狱中更加勤奋，狱中10年，他几乎把经史读了个遍。

笔者认为，我们看待一个历史人物，不仅要看他在顺境中的作为，更应该看他在逆境中在做什么。杨溥此人，拥有钢铁般的毅力，值得后人敬佩。

永乐二十二年，明成祖朱棣在第五次北伐的归途中病逝，杨荣一方面秘不发丧，另一方面秘密赶到京城通知朱高炽。27天后，朱高炽登基，是为明仁宗。

朱高炽登基后，将黄淮、杨溥，包括后来入狱的夏原吉等人从诏狱中放了出来，从此，他开始自己的革新。杨溥最初被朱高炽任命为翰林学士，而后被任命为太常寺卿。《明史》云：

已，念溥由己故久困，尤怜之。

意思是，朱高炽想到杨溥是因为自己的缘故才入狱10年的，因此特别怜惜杨溥。

到了弘熙元年，杨溥被朱高炽委以重任。《明史·杨溥传》记载：

亲授阁印，曰：“朕用卿左右，非止学问。欲广知民事，为治道辅。有所建白，封识以进。”

意思是，朱高炽把杨溥留在身边，让杨溥掌管内阁的阁印。朱高炽对杨溥说：“我把你留在身边，不仅是因为你学问好，还想借助你更广泛地了解民情，这样有助于治理国家。你有什么好的建议，你都可以呈给我。”

注意，明仁宗时期，明朝的宦官尚未崛起，尚不存在“掌印太监”之说。杨溥当时虽然不是内阁成员，但他是名副其实的“掌印官”，这足以说明朱高炽对杨溥的信任。

在这期间，杨溥多次向朱高炽提出治国理政的建议，朱高炽都欣然采纳。朱高炽有许多不懂的事情，也喜欢问杨溥。

在史学上，朱高炽为“仁宣之治”开了一个好头，其中自然有杨士奇、杨荣等人的功劳，但杨溥虽不在内阁，但“军功章”也有杨溥的份。

三、老臣入内阁，“三杨”创盛世

明仁宗朱高炽是一位优秀的帝王，然而，他当了20年的太子，却只做了10个月的皇帝。洪熙元年五月，朱高炽驾崩，皇太子朱瞻基登基，是为明宣宗。

明宣宗登基后，将杨溥召入内阁，此时，内阁中已有杨士奇、杨荣、黄淮、金幼孜四人。杨溥的加入，为“三杨”的形成完成了最后一块拼图。

在此后的六年，黄淮致仕，金幼孜去世。陈山和张瑛曾短暂地进入内阁，然后又退出。到了宣德六年，大明朝内阁的“三杨”格局正式形成。

“三杨”之中，杨士奇为人持重，兢兢业业；杨荣擅长军务，更善谋断；杨溥做事谨慎，虑事周详，同时，杨溥的个人品德更是无可挑剔。“三杨”相互补充，相互配合，相互成就，终于成就了大明朝乃至封建社会中最顶级的“宰相”集团。

在“三杨”主政期间，政通人和，河清海晏，大明朝出现了继“洪武之治”、“永乐盛世”之后的第三个治世——仁宣之治。

明朝著名历史学家吴宽曾说：今世称名臣，必曰“三杨”。

《明史》中把杨士奇、杨荣、杨溥三人列为一传，在结尾处说：

是以明称贤相，必首三杨。均能原本儒术，通达事几，协力相资，靖共匪懈。史称房、杜……又称姚、璟善守文，以持天下之正。三杨其庶几乎。

意思是说，“三杨”是古代少有的贤相，他们三人都是学识渊博的儒生，做事情通达明快，相互协同，对内让百姓安居乐业，对外能肃清边患。唐朝房玄龄、杜如晦缔造了“贞观之治”，姚崇、宋璟创造了“开元盛世”，三杨和房杜、姚宋组合相比，也并不差。

呜呼，古代读书人讲究修身齐家治国平天下，“三杨”已经做到了，他们三人已经是个整体，让后世士大夫们仰视。

“三杨”虽然如雷贯耳，其实，他们三人的性格完全不同，用焦竑的话说：

“西杨有相才，东杨有相业，南杨有相度”

“西洋”杨士奇属于“古代名士”，能力全面，他做内阁首辅，无人不服；“东杨”杨荣较为聪慧和敏捷，尤其能透过表象看出事情的本质；而“南杨”杨溥除了能力之外，更以谨慎行为和优秀品格著称。

举个例子，杨溥入内阁之后，为人非常恭敬，他上朝时总喜欢低着头沿着墙根前行。后来，即使杨溥当上了内阁首辅，他见到再小的官员，也都会躬身行礼，没有半点傲气。

有一次，杨溥的儿子从湖北老家来到北京看望杨溥，杨溥问儿子：“你路上经过这么多郡县，可听闻哪个县令的官声比较好？”

儿子回答说：“我路过天台县时，觉得天台县县令范理非常不好。”

杨溥比较好奇，问儿子为什么。儿子回答说：“范理招待我一点都不尽心。”杨溥便将范理这个名字记在了心上，史载：

文定（杨溥的谥号）默识之，即升德安知府。甚有惠政，民到今颂之。再擢为贵州左布政使……

意思是，接下来，杨溥立即擢升范理担任德安知府，范理在德安很快做出了政绩，杨溥又擢升他为贵州布政使。

若干年后，杨溥病逝，范理穿孝服来祭奠杨溥，在杨溥坟前，范理嚎啕大哭，感谢他的深明大义。

《论语·子路》中说：“其身正，不令而其身不正，虽令不从”

意思是，当管理者自身的品格端正，作出表率时，不用下命令，下面的人深受其影响。

杨溥，正是“持身以正”之人。这就是后人所谓的“相度”。

四、大明落残阳，老骥泪难支

明朝宣德十年，明宣宗朱瞻基驾崩，仅仅在位10年。朱瞻基临终前，他把年仅9岁的太子朱祁镇托付给“三杨”，同年，朱祁镇登基，是为明英宗，改元正统。

明英宗朱祁镇虽然幼年登基，但志向“远大”，特别羡慕明朝太祖、太宗的丰功伟绩。正统初年，太皇太后张氏（明仁宗朱高炽之妻）尚未去世。内宫之中，由张氏全面主持；政务上全部依赖三杨。三杨虽然已经老迈，但都兢兢业业，不敢有丝毫携带。所以，明英宗在位的前几年，大明朝仍然持续着“仁宣之治”的盛景。

虽然明朝仍然强盛，但主管朝政的这些人却逐渐年迈，接下来几年，便逐一陨落。最先离开的是杨荣，正统五年，杨荣回乡扫墓，于半路上病重，而后病逝。杨荣是“三杨”之中年龄最小的，同时，他也是最幸运的，因为杨荣去世的时候，大明朝仍然处在强盛阶段。

紧接着，两年之后，太皇太后张氏去世。张氏的去世，让朱祁镇在礼法上再无人管束，他开始宠信宦官。王振等人迅速崛起。

从古至今，凡是幼年登基的帝王都有一个共性，那就是等他们逐渐长大，便开始试图摆脱“老家伙”们给他的束缚。

朱祁镇也不例外，当他有了自己的嫡系人马之后，他开始用宦官集团来制衡内阁。此时的内阁，杨士奇和杨溥没有了皇帝的支持，则逐渐陷入被动。

正统七年，杨士奇的儿子杨稷杀人，王振等人趁机攻击杨士奇。杨士奇不得不引咎辞职，不久后病逝。

杨士奇的离去，大明政局更是雪上加霜。王振将朝堂上弄的乌烟瘴气，官吏们为了巴结官宦，开始贪污行贿，盘剥百姓，大明朝开始逐渐走向衰落。杨溥虽然接任杨士奇，做了7年的内阁首辅，但这7年，他的处境可谓“独木难支”。尽管杨溥提拔了曹鼐、苗衷、陈循等人，但这些人尚不足以制衡王振。

所以，作为“三杨”中坚持到最后的一个，杨溥只能眼看着宦官弄权、朝局污秽，却无能为力。

这期间，杨溥多次向明英宗朱祁镇提出告老还乡，但都被朱祁镇拒绝。这时的杨溥，仿佛是大明王朝盛世的最后一抹残阳，看似“光鲜”仍在，却无法挽回接下来的黯淡。

独木难支、无能为力、心力交瘁、回天乏术、力不从心、绠短汲深。笔者能想到的此类词汇，全部用在杨溥身上，也并不为过。

正统十一年（1446年）七月十四日，75岁的杨溥病危，他去世前，朱祁镇没有来探望，杨溥一肚子肺腑之言，只能带到坟墓中去。

朱祁镇为了彰显自己对老臣的“尊重”，为杨溥辍朝一日，追赠特进光禄大夫、左柱国、太师，谥号“文定”。

《桃花扇》中有一句著名的话：眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了……

杨溥是“三杨”中入阁最晚的，也是最后一个去世的，同时，他也是最悲情的人物。因为看到了大明朝由盛转衰的过程。

杨溥去世后，再无人劝说朱祁镇，三年后，朱祁镇在王振的忽悠下，学习太祖太宗御驾亲征，结果，惨遭“土木堡之变”，皇帝被俘，大明朝精锐尽失，勋贵折戟。在此后的一百余年里，明朝虽有中兴的机会，但再未出现盛世。

《论语》云：

修己以敬，修己以安人，修己以安百姓。

杨溥是一个纯粹的人，一个大公无私的人，一个兢兢业业的人。可是，他最后却成了一个悲情的人。在笔者看来，杨溥虽是盛世的残阳，但他也曾经绚烂过。

读懂“三杨”，就读懂了一半明初的历史。而读懂杨溥，就读懂了“三杨”。

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