尼克松访华时，声称只坐总统专机，周总理坚决反对：必须坐中国的飞机

张瑞霭是我国航空界的一位传奇人物，他曾在1954年至1974年的20年里，担任周恩来总理的专机机长，执行了无数次周恩来出访、视察工作的飞行任务。今天帝哥就来说说张瑞霭的故事。

1925年，张瑞霭出生在山东省高青县的一个贫苦家庭，他3岁丧父，6岁丧母，靠叔叔拉扯大。1942年，张瑞霭参加了八路军，他先后参加了莱芜、泰安、淮海、渡江等上百次战役，立下了无数战功。

1950年3月，中央军委决定从陆军中选拔100名干部到空军学飞行，时任第28军82师246团3营教导员的张瑞霭被幸运地选中了。虽然张瑞霭只有小学五年级的文化水平，但他学习十分刻苦，两年后顺利从航校毕业，被分配到空军运输航空兵某师任副团长。1953年，张瑞霭被调到民航局工作，1954年，他被正式任命为周恩来的专机机长。

在担任周恩来专机机长的20年里，张瑞霭有无数次惊险的飞行，其中最惊心动魄的当属他在1969年驾机从越南回国。

1969年9月，胡志明不幸去世，周恩来和叶剑英带领代表团飞往越南河内吊唁。周恩来参加完吊唁活动后，决定在当天晚上赶回北京，但这天夜里河内到我国南宁的航线上有大面积的雷雨云，夜间能见度很差，国内本来不同意起飞，周恩来却执意要走，国内也只好批准了。

专机起飞后不久，就进入了雷雨区，只见乌云翻滚，巨雷轰鸣，飞机被强大的气流颠得上下跳动。警卫员张树迎十分紧张，他对周恩来说：“总理，您坐稳了，我到前舱去看看！”

周恩来却挥挥手说：“快别打扰人家，瑞霭他们一定会有办法的！”

此时在前舱的张瑞霭比谁都焦急，但他还是迅速镇定下来，利用飞机上的雷达寻找雷雨云最薄弱的方向飞行，使尽浑身解数，东绕绕西绕绕，终于钻了出来！此时张瑞霭的衣服已经被汗水湿透了，但他顾不上擦汗，便跑到机舱后面，向周恩来报告飞机已经脱险了。

周恩来听了张瑞霭的汇报后，亲切地对他说：“瑞霭，辛苦了，快擦擦汗吧！还得是我们的老手啊！我就知道你们会有办法的嘛！刚才小张还想去给你们‘帮忙’呢！”

张树迎急得连忙解释：“我只是想到前面看看情况，可没别的意思！”周恩来和张瑞霭听后都哈哈大笑起来。

这天深夜，飞机在南宁降落后，广西壮族自治区主席韦国清劝周恩来在南宁好好休息一夜，第二天再走，周恩来却笑着说：“我不听你的，我听张瑞霭的！”

韦国清连忙把张瑞霭拉到一边说：“老张，你无论如何要想办法劝总理在南宁睡个好觉，你去给总理说，我说的他不听，这方面他只信你。”

于是张瑞霭向周恩来建议第二天再飞，周恩来沉思片刻后说：“那好吧！”

第二天吃早饭时，韦国清拉着张瑞霭的手说：“老张，谢谢你啊，能让总理在这里休息一夜，大家都感到很欣慰！”

1971年10月20日，美国国家安全事务助理基辛格来到中国，商讨尼克松访华前的一系列准备工作。基辛格在和我国政府会谈时提出了一个要求：尼克松在访华期间的所有活动，都必须乘坐总统的专机“空军一号”，因为这关系到美国人的“面子”。

周恩来当即反对了这一要求，他提出尼克松在我国的所有活动，都必须乘坐中国民航的飞机，而且由中国飞行员驾驶，因为这关系到中国的声誉和尊严。在我方的坚持和基辛格的斡旋下，美国最终接受了我方的要求，这对于尼克松来说，也算是破天荒的头一次。

尼克松访华期间的专机驾驶任务，周恩来自然交给了张瑞霭。张瑞霭暗下决心：在美国人面前，我们一定要为中国争气，也要为总理争气！

1972年2月，尼克松在到达中国后，他在2月26日去杭州、27日去上海都乘坐了张瑞霭驾驶的飞机。张瑞霭出色地完成了这两次飞行任务，当飞机在上海虹桥机场降落后，尼克松翘着大拇指对周恩来说：“飞得很好！服务也好！”

周恩来笑着说：“这是我们自己培养的飞行员，我很信任他们。”

基辛格也接过话说：“总统是第一次乘坐外国飞机，因为中国飞机是最安全的！”

临别之际，“空军一号”的机长代表尼克松，送给了张瑞霭一支刻有尼克松签名的宇航圆珠笔作纪念，张瑞霭心里非常高兴，他知道自己已经征服了这位美国同行。

1973年9月9日夜，第二届亚洲乒乓球友好邀请赛在北京结束，几十个国家的体育代表团和某国政府代表团租乘巴基斯坦航空公司的一架波音707客机回国。飞机刚从首都机场起飞进入航线后不久，一台发动机就冒烟起火，机长马上请示地面指挥，要求立即降落，但因为飞机满油箱满载重起飞，很可能在降落触地的瞬间因超负荷着陆而起火爆炸，因此地面指挥没同意机长的要求。

机长只好继续请示，要求在空中放油，以减轻飞机的负荷，地面指挥却不敢做主，竟又向值班领导请示，值班领导不懂业务，不敢点头，又向民航总局请示，民航总局的领导不敢下决心，又向上一级请示……就这样一级级报了十几层领导，但他们都下不了决心。

此时飞机上的火势越来越大，机上的乘客危在旦夕，地面指挥急得团团转，此时他突然想到时任民航总局副局长的张瑞霭正在家休息，便马上打电话向张瑞霭报告了机场发生的情况。张瑞霭迅速赶到机场，他搞清了现场的情况后，果断地命令飞机放油。

但此时民航总局因为没有接到上级的命令，竟否定了张瑞霭放油的决定，张瑞霭又气又急，他当即再次下令：“快通知飞机放油，出了事我一人负责！”

在张瑞霭的指挥下，飞机放油后终于安全降落，机上的乘客也都幸免于难。可就在此时，民航总局那里传来消息：上面要追查责任，查一查是谁擅自决定放油的。

周恩来也在当晚知道了此事，他在次日凌晨1点召集相关人员开了紧急会议。周恩来在会上首先表扬了张瑞霭：“张瑞霭同志，你做了一件好事，你的决心下得好，下得及时，我代表人民感谢你！”

随后周恩来又严肃地批评了那些不敢下决心的各级领导，他说：

我们许多事情之所以难办，就是办事要层层上报，无人作主。今后机构要精简，权力要下放，要改革，减少层次，一定要让飞行员出身的人来指挥飞机，让懂行的人来领导。

1982年底，张瑞霭离开民航局回空军工作，担任武汉军区空军副司令员。1986年，经国务院和中央军委批准，我国成立中国联合航空公司，张瑞霭担任总经理。1990年，张瑞霭正式离休。

2009年11月21日，张瑞霭不幸病逝，享年84岁。