美国佛州首条高铁开通,比特快列车还慢了40公里 | 京酿馆

美国佛州首条高铁开通,比特快列车还慢了40公里 | 京酿馆

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当地时间9月22日,美国佛罗里达州的首条高铁终于开通运营。这条高铁总长度约为378公里,往返于迈阿密和奥兰多市之间。这两座佛州乃至美国东海岸的大城市,大约居住着800万人。

按道理说,一条往返于两大城市的高铁线路能够带来许多便利。但这条高铁的时速和票价并没有让人感到兴奋。

时速没有达到高铁通行标准

根据国际铁路联盟的定义,在专用轨道上行驶速度超过250公里/时的列车,才能称得上是高铁动车。近年来,随着中国高铁的快速发展,又有人把高铁时速定义为180英里 以上。

而佛州的首条高铁,时速只有200公里。无论是按UIC标准还是新标准,都不算是真正意义上的高铁。

事实上,佛州高铁的时速还比目前美国最快的列车、在华盛顿和波士顿之间运行的阿西乐特快每小时还慢40公里。也就是说,按照UIC的标准,美国实际上仍没有真正意义上的高铁动车。

对于佛州当地人来说更直观的是,原本驱车往返迈阿密和奥兰多,也不过3个半小时。而佛州高铁在这两大城市之间行驶的时长为3小时,仅仅快了半小时。

而根据佛州高铁运营商亮线铁路公司购票系统的定价,只快半小时的这条高铁,票价却不便宜。二等座单程票价为79美元和99美元,一等座则为149美元和189美元,折算每公里0.26美元。按照汇率计算,票价相当于中国高铁的近5倍。

难怪许多当地居民认为佛州高铁的性价比不高。但就是这么一条高铁,还是用了13年时间,历经折腾才建成。

原是奥巴马的高铁计划

说起来佛州早在1980年代就受日本新干线的刺激,动了建高铁的念头,为此还成立了高铁委员会。不过这个委员会什么事也没能干成。

到1996年,又受到1994年投入运行的“欧洲之星”的刺激,佛州终于决定投资63亿美元建设法国式高速列车TGV。当时佛州的打算是,自己掏10亿美元,让联邦政府掏3亿美元并担保50亿美元债券。

佛州的这个小算盘毫不意外地被华盛顿拒绝了。又过了10多年,佛州建高铁才得到了联邦政府的有限支持。

2009年,时任美国总统奥巴马开始宣传横贯美国的高铁干线蓝图。2010年1月,奥巴马在佛州坦帕大学宣布:联邦政府将拨款资助地方兴建能够覆盖31个州的13条高铁。奥巴马当时说:“就在这里,就在坦帕,我们将建设新的高铁干线。我很兴奋。我将会回来亲自搭乘它。”当时计划建的佛州高铁是奥兰多-坦帕线。

奥巴马作这番激情演讲时,时任副总统拜登就在旁边。

但到了2011年,佛州州长办公室发表声明,宣布拒绝奥巴马的好意,原因是州政府认为奥巴马答应给的24亿美元不够用。

迈阿密-奥兰多高铁之所以能建成,是因为2018年佛州同意引进了私营公司亮线铁路公司。该公司的所有者堡垒投资集团宣布斥资50亿美元,分阶段兴建迈阿密-奥兰多高铁,其中包括了奥兰多-坦帕线。

也就是说,佛州首条高铁实际上是奥巴马13条高铁计划中的一条,只是这条线没有按奥巴马的设定建设。大概就是因为私营公司的参与,佛州首条高铁的时速才提不起来,而价格也降不下去。

与雅万高铁有差距

对于中国读者来说,难免拿佛州首条高铁与中国制造的高铁进行比较。佛州首条高铁是9月22日投入运营,而9月7日,由中国建造的印尼首条高铁也投入了试运营。这条高铁线即雅万高铁。

比较一下同月开跑的这两条高铁,就可看出差距来。

雅万高铁线路全长142.3公里,最高运行时速350公里。此前雅加达至万隆最快旅行时间是3.5小时,雅万高铁开通后可压缩至40分钟。

从建设难度看,雅万高铁沿线地质环境复杂,工程建设难度很大,为此建成了13座隧道和56座桥梁。佛州除了平原就是沼泽,建设难度远小于雅万高铁。

雅万高铁将于10月正式开通运营。而随着中老铁路、雅万高铁的投运,其示范效应必将显现。如马来西亚吉隆坡至新加坡的隆新高铁、越南的北击高铁项目等,都可能重新考量使用中国制造的合理性。

至于佛州高铁,就目前的反馈看,恐怕难有正面示范效应。

而对于拜登政府来说,原本在其投资额达1万亿美元的《基础设施投资和就业法案》中,有435亿美元是用于改造铁路的,看看佛州高铁的情况,恐怕得重新掂量,投下去能收获政治或经济收益吗?

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