乌利为什么是单刀而非双刀？

乌利单刀不是刀，是一个粤语俚语。在粤语中，有一个很特别的词“乌利单刀”（“利”读作lēi），意即乱七八糟。这个词的出处有一段“古”（故事）。

1275年正月，忽必烈下令元军大举南下，不久攻陷了南宋都城临安。1278年，元军统帅张弘范率大军，追击陆秀夫、张世杰和他们扶助的小皇帝以及宋军至香山县（今中山市）一带。

当时，元军有个剽悍的将领叫乌利。他骑着高头大马，舞起一把尖利的单刀，领兵在香山的坦洲（今中山坦洲镇）追击宋军。其时，几名受伤的南宋将士在当地村民的帮助下，坐小农艇渡过了一道小河。

乌利快马赶到河边，眼睁睁地望着河对岸的宋军在村民的掩护下，迅速往南转移。乌利气急败坏地挥动单刀，策马大呼一声，想跃跳过河去。说来也奇，忽然一阵狂风骤起，乌利连人带马跌落河中。乌利不懂水性，挣扎片刻便被淹死。

元人消灭据守在崖山（今属江门市新会区，昔日属香山县）的宋军后，恼怒地强迫当地人立庙拜祭乌利。此后，元人更申令南粤一带也要建庙祭祀乌利，广州城区也曾建有三座“乌利将军庙”。

据老广州回忆：庙里供奉的乌利塑像，黑漆漆的脸孔，竖眉鼓目，撅嘴扎须，身穿黄战袍，头戴红色尖顶元兵军帽，足蹬双长筒蒙人毡靴，右手倒执一柄银亮的单刀。传闻当地居民不甚买他的账，因而香火冷落。

一些调皮的青少年，依乌利的那副模样，创造了一个新词“乌利单刀”，用来嘲笑别人做事不伦不类或一塌糊涂。久而久之，“乌利单刀”成了常用的粤语词，不过，此词的出处渐被人遗忘。