徐受天,吴中闾门人,尝于市上遇担粪者,倾污满身,徐念担粪穷民,谅不能赔其衣履,含忍欲走,担粪者反诬其撞翻,挥拳大骂,挣脱而窜,犹追逐里许。众为之不平。
徐狼狈至家,更衣浣体,妻孥怨怅,以为不祥,徐亦怏怏,无如之何。至半夜,忽闻叩户声甚急,启视之,则担粪者凶凶而前,嗫嚅不语,徐讶曰:"吾不责汝赔衣履,向我骂,我忍而避之,亦可已矣。奈何又夤夜而来。"
答曰:"吾与君有宿世仇,日间以君相避,我恨已消,今我已死,我家贫,无棺以殓,君能殡我,请即解此仇。若得更恤我妻子,且当报德矣。"言罢大哭,灯光惨碧,相对寒凛,徐已战栗,闻其为鬼,益惧。因曰:"当如汝言。"担粪者遂告其姓名里址,大啸而去。徐次日往访,果如其语,遂厚殓之,并贻其子十金,营小贸贩以瞻母。尝以此事告人曰:"苟逞一时之忿,不忍辱远避,则担粪者死于吾手,吾已缳首市曹矣。"
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