1980年，华国锋不肯在政治局会议上认错，叶剑英：那我来承担责任

1976年10月7日深夜，叶剑英与华国锋、汪东兴等中央领导人一起，抓住时机，果断出手，一举粉碎了“四人帮”。粉碎“四人帮”后，国家应该如何发展？前途在哪里？在这个关键的历史节点，叶剑英再次发挥了关键的作用。

10月8日，在粉碎“四人帮”的第二天，叶剑英让儿子叶选宁代表他去看望在家赋闲的胡耀邦。叶选宁见到胡耀邦后，告诉了他“四人帮”已经粉碎的消息，并代表叶剑英向他问好，叮嘱他保重身体，准备好不久后复出工作。

10月12日，叶选宁再次来看望胡耀邦，并征求他对治理国家的意见。胡耀邦说：“现在我们的事业面临着中兴，中兴伟业，人心为上。什么是人心？我说有三条：第一是停止批邓，人心大顺。第二是冤狱一理，人心大喜。第三是生产狠狠抓，人心乐开花。务必请你把我这个话带给你爸爸。”

叶选宁把这番话转告给叶剑英后，叶剑英非常高兴，他说这三条建议就像三国时期诸葛亮的“隆中三策”一样，确实是党和国家摆脱危机、扭转乾坤的大纲。

为了推动邓小平的复出，叶剑英做了大量的工作，他多次在中央政治局会议上提出让邓小平复出工作，但在一次会议上，有人提出了反对意见：“你们能保证邓小平同志站出来以后，绝对地支持我们吗？你们能保证他出来以后和我们好好地团结在一起，再不搞分裂吗？你们能相信他出来以后，不会使全党发生分裂吗？”

叶剑英听后，十分生气地说：“让邓小平出来工作，我们在座的同志总不会害怕他吧？邓小平参加政治局，恢复了工作，他总不会给我们挑剔吧？”

此后邓小平也先后两次给华国锋写信，希望能复出再做一些工作。华国锋专门找叶剑英征求意见，叶剑英建议由中共中央转发邓小平的来信，为邓小平复出造势。华国锋听后说：“叶帅不愧是经验丰富的老革命，考虑问题就是胜人一筹，我听你的。”

在叶剑英的努力下，1977年7月，邓小平终于第三次复出，恢复了中央政治局常委、中共中央副主席、国务院副总理、解放军总参谋长的职务。

在推动胡耀邦的复出一事上，叶剑英同样出了大力。1977年2月，叶剑英把胡耀邦约到家里，对他说：“你还是出来工作好，也是帮助我嘛！太重要的部门，他们不放心你去，中央党校要恢复，想让你当常务副校长。”

胡耀邦欣然同意，在1977年3月3日，他被正式任命为中央党校副校长，主持工作。10月9日，中央党校举行开学典礼，胡耀邦精心为叶剑英撰写了讲话稿，叶剑英在开学典礼上说：

如果理论不能指导实际，不受实际检验，那算什么理论！决不能把理论同空谈、吹牛甚至撒谎混为一谈。

胡耀邦完成的这番讲话，提出了理论要接受实践检验的问题，破除了“句句是真理”的观点，为后来的真理标准大讨论提供了强大的精神武器。

在党的十一届三中全会上，63岁的胡耀邦被增选为中央政治局委员，他还被任命为党中央秘书长，主管中央日常工作，并兼任中央纪律检查委员会第三书记、中央宣传部部长。

但胡耀邦却表示自己只有领导一个部门的经验，担心难以胜任要职，叶剑英专门鼓励他说：“数你年轻了，这两年干得也好，站得住，来中央帮助我们分挑一些担子，我们会支持你的。”

在1980年2月召开的党的十一届五中全会上，中央决定恢复设立中央书记处，并选举胡耀邦为总书记。叶剑英对胡耀邦寄予厚望，他专门发表讲话说：

中央书记处，我考虑就是准备接中央的班的。书记处同志的特点之一，就是比较年轻。老年人的今天，就是中年人的明天，因此他们要准备培养精干正派的青年人接自己的班。

我们共产党的最终目标是实现共产主义，这是漫长而艰巨的伟大事业，不是一两代人所能完成的，需要世世代代奋斗下去，传下去！

在粉碎“四人帮”以后，叶剑英和华国锋有过一段时间的密切合作，但此后的事实表明，华国锋的能力、经验和水平,

特别是“左”的思想决定了他未能与时俱进。1980年11月10日至12月5日，中央政治局召开会议，说服华国锋承认他自己的错误。

华国锋在会上进行了不少辩解，不肯完全承认自己的错误。此时叶剑英说：

这次政治局会议确实开得很热烈，华国锋同志犯错误,我也是有责任的，有时明知华国锋同志的意见不对，但给他提出来后，他一拒绝，我也没有坚持，就这样酿成这样的局面。

如果国锋同志不愿意承担责任，那就由我承担好了。所有中央这4年来的错误都是我造成的，你们怨我，批评我都可以。我早就提出要辞职，今天在这个会上我再提一遍，我请求党中央让我离休。这是我雷打不动的意见。

叶剑英的这番话感动了与会的所有人，也包括华国锋。华国锋耐心地接受了大家对他的批评后，感到难以继续担任党中央的最高领导职务，主动请求辞去中共中央主席和中央军委主席。

1981年6月，党的十一届六中全会在北京召开，会议选举胡耀邦为中央委员会主席，邓小平为中央军委主席，大会还选出了新的政治局常委。叶剑英在常委里的排名本来是排在邓小平前面的，但为了突出邓小平的地位，他主动给政治局常委写信：

我和小平同志谈过，我觉得中央政治局常委和主席、副主席名词排列，还是胡邓叶赵李陈华，这样更好些。

这封信充分显示了叶剑英主动让贤的坦荡胸怀，大会也同意了他的请求。

在80年代时，叶剑英非常重视选拔年轻干部、培养接班人，他曾说：“要十分注意培养革命事业的接班人。我们这些老干部、老同志，为了中国的革命事业，南征北战，度过了大半个世纪，现在，年岁都很大了。自然规律是违背不了的。革命事业总要后继有人。”

1984年9月，为了促进领导干部的年轻化，叶剑英同其他63位同志致函党的十二届四中全会，请求不再担任中央委员和候补中央委员，全会同意了他们的请求。自此，叶剑英退出了他在党中央和中央军委的所有领导岗位，为促进中央领导机构成员的新老交替做出了表率。

1986年10月22日，叶剑英病逝，享年89岁。邓小平亲笔修改审定了中共中央的悼词，并亲自主持叶剑英的追悼会，对他为中国革命和建设所做出的贡献给予了高度的评价。