马斯克访华引关注，他为何敢投巨资研究星际旅行、火星殖民？《硅谷钢铁侠》

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5月30日，马斯克私人飞机降落北京，时隔三年再度访华。对于本次出访行程，有媒体称，马斯克将参观特斯拉上海工厂，并将与某些关键人物会面。伴随中国成为全球第一大新能源车市场，特斯拉的第二大市场，马斯克对中国的兴趣只增不减。

马斯克可谓是乔布斯之后最出名的企业家。在硅谷，马斯克因其化腐朽为神奇的能力被奉为神人，连谷歌创始人佩奇这样的CEO说起他时都是一脸虔诚的表情，而那些刚起步的创业者更是想成为像埃隆·马斯克一样的人。许多人把埃隆·马斯克看成是现实版的“钢铁侠”，一位精于技术发明，并以此保护自己不受阴谋所害，走上拯救地球之路的超级英雄。

今天，就让我们借助阿什利·万斯的《硅谷钢铁侠：埃隆·马斯克的冒险人生》，一起走进这位梦想实践家、创业冒险家的传奇人生。同时，也一起分析一下，他为何多次到访中国，中国吸引他的地方究竟在哪里？《硅谷钢铁侠》的全本有声书已经在喜马拉雅平台已经上线，感兴趣的听友可以点击文稿头部链接，或者评论区第一条链接，收听全本内容。

首先，让我们来聊聊马斯克传奇经历的第一篇章，他如何从一个害羞内向的小男孩成为创业狂、硅谷精神的先驱者。

马斯克1971年生于南非，父亲是一名富有的本土工程师，母亲则是一位来自加拿大的模特兼营养师。父母的智商都很高，并且热爱科学。马斯克继承了父母的这一特点，从小就对科学产生了浓厚兴趣，还具有超常的记忆力和理解力，10岁开始学编程，12岁就靠编游戏代码赚了500美元，真可谓“天才少年”。

不幸的是，马斯克的父母在他8岁时就离婚了，他和弟弟妹妹跟着母亲生活。几年后，马斯克觉得父亲一个人太孤独，决定去和父亲一起住。但很可惜，这对父子相处得十分糟糕，马斯克称那段经历是一个不幸。马斯克的学校生活也同样不如人意。初中和高中辗转于多所学校，很难交到可以长期交流的朋友。高中还曾被学校的黑帮团伙霸凌。

渐渐到了上大学的年纪，马斯克对计算机和科技的兴趣使他对硅谷产生了强烈向往，他试图说服父亲移民美国，可是父亲不同意。他转而求助母亲，调整计划为先去加拿大再去美国，护照和机票一到手，17岁的马斯克就像小鸟出笼一样飞向新世界。

马斯克先在加拿大打了一年零工，做种蔬菜、打扫粮仓、清理锅炉房之类的工作。1989年，他进入安大略省皇后大学，两年之后，获得了美国宾夕法尼亚大学的奖学金，马斯克用这笔奖学金读了经济学和物理学两个学位。他主要研究太阳能和革新能源存储的超级电容技术，毕业论文质量相当高，还让他获得了斯坦福大学的研究生奖学金。然而，马斯克在斯坦福待了两天就辍学了，转而投身互联网创业。

彼时，互联网行业还处于萌芽阶段，只有一个做浏览器的网景公司，连雅虎都没有问世，但马斯克却认定这个行业将深远影响人类。1995年，他和已到美国的弟弟金巴尔，用父亲资助的2.8万美元，联合创立了Zip2。

Zip2做的是城市指南服务，也就是把企业的信息录入网络并生成相应地图，类似于我们的大众点评。这在当时是一种前所未有、难以理解的服务，很难找到买单的企业。营收乏力之下，他们过得非常艰辛。寻找风险投资时，马斯克对投资人说，“我具有武士精神，宁愿切腹，也不要失败。”或许就是这种破釜沉舟的精神打动了投资人。1996年初，一家风投公司向Zip2注资300万美元，改变了原来的营销策略，变“零售”为“批发”，将大型新闻媒体变成自己的分销商，有一家媒体一次就向Zip2下了5000万美元订单。成绩让投资人生出更大野心，创始人和投资人的分歧越来越大，Zip2的经营也出现了问题。由于无法掌控Zip2的发展方向，马斯克开始考虑卖掉公司。1999年初，康柏向Zip2发起3.07亿美元的收购邀约，Zip2董事会欣然接受，马斯克从这笔交易中赚到2200万美元，当时他才27岁。

马斯克决定转攻网络金融领域，除了给自己留下400万美元生活费之外，他把其余财产全部投了进去。新公司取名为X.com，一开始试图进军金融全领域，推出了很多吸粉补贴，让人们购买产品，效果并不好。而他们没花太大心思推出的新型转账方式却突然火了，这种方式是通过电子邮箱地址就可以向他人快速转账，几个月内，这个产品便俘获了20万用户，这项服务后来以“PayPal”之名闻名全球，是网络支付的鼻祖。

在这次创业中，马斯克遭遇了一个强大的对手，《从0到1》的作者彼得·蒂尔。蒂尔先是创办了与X.com功能一样的Confinity（康菲尼迪），然后于2000年3月推动康菲尼迪并入X.com，并在同年9月发动了一场“政变”，夺取了CEO职位。马斯克虽然感情上很难接受，但理智促使他不断向PayPal注资，成为其最大股东。2002年，他又促成电商平台eBay以15亿美元收购PayPal，他自己则从这笔交易中赚了1.8亿美元。

马斯克的经历说到现在，还只是个十分聪明又很幸运的青年慧眼独具、抢占先机投身互联网创业热潮、大赚特赚的故事。然而，当他决定把财富投入新的冒险，研发火箭向太空进军时，就已不单单是一个企业家，还是一位科学家、一位伟大的梦想实践家。30岁的他决定成立SpaceX，这完全是在追寻他从小到大的梦想，早期的互联网创业只不过是在为他真正实现梦想提供资金支持而已。

那么，接下来就让我们谈谈马斯克的SpaceX和他的航天计划。

由于被蒂尔挤出PayPal管理层，马斯克开始有大量时间研究星际旅行、火星殖民等命题，把家也迁到了“航天之都”洛杉矶。通过加入“火星学会”，马斯克掌握了该领域的进展方向及问题，很快就成了一名行业专家，结识了大批业内精英。随后，他建立了自己的组织——火星生命基金会。

起初，马斯克的目标是将老鼠送到火星，以及培养能在火星生存的植物，但他立刻发现，没有火箭这些都是空想。在从俄罗斯购买火箭的计划破产后，他决定自己来造。得知马斯克要造倾国家之力才能造的火箭之后，业内嘘声一片，大家确信这个硅谷富豪疯了。

2002年6月，马斯克迎着众人的嘲笑创立了太空探索技术公司，简称SpaceX，其目标是降低太空运输的成本，成为太空行业的西南航空公司。对于渴望探索太空的年轻航天人才来说，这是第一次有机会进入一家有趣的公司设计火箭。许多喜欢冒险的顶级工程师也厌倦了NASA（美国航空航天局）这种政府机构的缓慢节奏和官僚制度，纷纷从波音公司、轨道科学公司离职加入SpaceX。

马斯克设置了近似疯狂的时间表，一天工作20个小时，SpaceX的工程师们每周工作100个小时以上，经受着身体和精神的双重折磨，但马斯克航天梦的感召力使他们选择坚持下去。

从2002年到2006年，历时四年，SpaceX造出了第一枚火箭“猎鹰1号”。猎鹰1号的设定是世界上最小的实用型航天器运载火箭，能将0.6吨的荷载送入近地轨道，然而猎鹰1号的初期发展并不顺利，06、07、08年三次发射均以火箭爆炸告终。困难重重，资金短缺、员工离职，但马斯克说：“如果你正在地狱穿行，那就继续前进。”马斯克抵押了他所有的资产，公司全体员工进行了集资，终于凑齐了第四次发射的费用。

2008年9月28日，猎鹰1号迎来了第四次发射，背水一战。这次发射进行了网络直播，万众瞩目下火箭正常点火、升空，一级箭体分离，二级箭体在起飞后90秒开始工作。SpaceX终于成功发射了自己研发生产的火箭，全世界为之沸腾，人们奔走相告：一家500人的私人企业完成了一项国家工程。因为这次成功，SpaceX拿到了NASA提供的16亿合同，向国际空间站提供12次货运补给的服务，正式开启了商业航天之路。慢慢地，SpaceX成长为航天业最稳定的运营商之一，大约每月发射一次火箭。

但马斯克并不满足，他进入火箭发射领域是为了降低星际运输的成本。而要进一步降低成本，就要让火箭重复利用。2011年，马斯克宣布开发可重复使用的火箭技术。通过猎鹰9号运载火箭第一级的推进系统反推，将第一级着陆于预定地点，从而回收火箭。2015年12月，猎鹰9号火箭芯一级成功返回陆地，人类首次掌握了量产型运载火箭可回收技术。2016年4月，成功实现海上回收，人类首次掌握运载火箭海上可回收技术，全球太空发射正式进入低成本高性能时代。

马斯克的宏图也开启了新的篇章。在2016年的第67届国际宇航大会，马斯克公布了殖民火星计划，计划送100万人登上火星，建造一个自给自足的文明城市，实现火星殖民。运输工具就是“星舰”，他希望建造1000枚以上的“星舰”运送生命到火星。星舰的近低轨道运载能力超过100吨，可一次性将100名乘客送上太空。2021年5月6日，在经历4次全尺寸星舰试飞失败后，SpaceX星舰原型SN15完成了高难度反转着陆，标志着SpaceX掌握了最困难的安全着陆能力。

SpaceX只是传奇的一个方面，马斯克还在多个领域占据鳌头。特斯拉作为电动汽车领导者，颠覆了传统汽车行业；太阳城SolarCity提供全面的太阳能服务，是目前最大的商用太阳能电池板安装供应商；Boring Company打造超级高铁Hyperloop，时速一千公里，是普通高铁的三倍以上；Starlink星链计划打造卫星互联网；Neuralink脑机接口让人类与AI共生……

马斯克的终极目标是帮助人类成为跨星球物种和太空文明，以确保在发生巨大的灾难时，人类文明能够延续。让人类成为跨行星物种，是他积累财富的终极目的。他之所以去做，是他觉得这是应该要去做的事情，他不想等别人来实现。

最后，让我们来聊聊马斯克与中国，推测一下他此次访华的目的。

2017年，特斯拉Model 3实现量产，结束了特斯拉疯狂烧钱却不盈利的困境。但过去投入在研发的成本太高，特斯拉每日的负债利息都是一个天文数字。如果利润无法弥补利息，特斯拉将处在一个持续亏损的状态。一方面产品供不应求，另一方面特斯拉的资金链将濒临崩溃，随时都有陷入债务危机的可能。只要能增加产能，所有的问题都会迎刃而解。但对于当时的特斯拉来说，太难了。

2018年，马斯克来到中国，试图打造超级工厂，为特斯拉扩大产能。短短三个月，马斯克就与上海达成协议。签署协议后，马斯克也知道了什么叫中国速度。10月正式签署协议；12月土地全部平整，施工单位全部进场；2019年1月正式开工建设；11月，特斯拉上海工厂竣工，所有设备安装到位。调试一个月后，流水线正式启动，全厂开始疯狂运转。从协议签订到工厂竣工，仅用了一年。其中，工期仅10个月，远低于马斯克规划的2年建设工期。不得不说是中国速度带来的奇迹。得益于上海工厂的如期交付，特斯拉的预计产值达到1300多亿元，年产量超100万辆，业绩在生死线徘徊的特斯拉得以“起死回生”。

2020年1月，马斯克在上一次访华时，就在特斯拉国产Model 3的交付仪式上带来了一段即兴热舞，拉近了与中国消费者的距离。本次来华之前，特斯拉同样先给中国送上大礼——美国本土外第一座储能超级工厂即将落地上海临港。

马斯克对中国的兴趣不止在新能源汽车领域，他也盛赞了中国航天。5月29日，在神舟十六号载人飞行任务新闻发布会上，中国载人航天工程办公室副主任林西强明确表示我国载人月球探测工程登月阶段任务已启动实施，总目标是2030年前实现中国人首次登陆月球。马斯克30日表示，中国的航天工程计划比大多数人意识到的要更加超前。

这句话不止是称赞，更是事实。除美国以外的国家，过去二十年间，哪个国家或地区的在航天领域的进步最快呢？毫无疑问是中国，我们已经取得的成就包括长五运载火箭、嫦娥五号月球探测绕落回、天问一号探测器登陆火星、天宫空间站一期全面建成投入使用等等。而同期的欧洲和俄罗斯拥有那么良好的基础，尤其是欧洲还拥有优越的物质基础、无障碍享受美国航天工业体系供应链，但是这些年航天方面的进度着实一言难尽。

其次，这句称赞或许也有马斯克对现实处境的考量。SpaceX烧钱试验美国航天史上最具创新的运载火箭，美国政府偏极左翼的政客与民间组织却在百般阻挠，因此马斯克或许也是给美国政府施压，潜台词就是如果不给我的火箭研发及其他太空项目一路绿灯，中国航天很快就会超越美国……

马斯克在2019年1月与李克强总理的会谈时表示,他非常热爱中国，愿意多到这里来。当前，马斯克这样有影响力的跨国公司CEO与中国的双向奔赴无疑具有积极意义，一方面表达了中国对于引进外资的决心，另一方面也传递出有世界影响力的跨国公司对中国未来的看好。

马斯克曾在采访中说：“有五个领域将深刻影响人类的未来：互联网、新能源、太空探索、人工智能和生命科学。”如今，他已经在这些领域都取得了重大成就。出发点是拯救人类和地球，而不仅仅是追求商业成功，这是马斯克最值得我们尊敬的地方。可以说，马斯克是为改变世界而生的人，引领停滞已久的传统行业进入新的航道。在完成这些看似绝无可能的任务之后，他依然没有停歇的意思，继续野心勃勃地探索着拯救人类和地球的新项目，我们也期待着马斯克的新惊喜。

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