美国政府债务规模触及31.4万亿美元的法定上限已过去4个月,美国财政部库存现金盈余近期骤降,加剧外界对美政府债务违约的担忧。依据财政部长耶伦警告的最后期限——也就是6月1日,美债违约已进入“倒计时”。
那么,什么是美国政府债务上限?一旦出现债务违约,又会有怎样的影响呢?
问题一:美国政府债务上限是什么?
美国联邦政府的资金由美国财政部负责收支,收入主要来源于两方面:税收以及举债收入;支出包括人员薪资支出、各种项目支出以及归还到期债务及利息。
“债务上限”是美国国会为联邦政府设定的举债的最高额度,可以理解为美国财政部的“信用卡额度”。
问题二:美国政府债务上限状况如何?
自1960年以来,美国已经上调了78次债务上限,平均每9个月就会提高一次。1981年,时任美国总统里根就任时,国会首次将债务上限提高到1万亿美元。
时任美国总统 里根:在过去十年里,所谓的临时提高债务上限的做法已经出现了21次。现在我不得不要求再次提高债务上限,否则过了2月中旬政府将无法运作。
之后,美国政府债务规模不断扩大,从1990年的约3.2万亿美元一路走高,2020年已经增至约27.74万亿美元。美国国会授权的债务上限也不断提高,2023年1月19日,美国政府债务就触及约31.4万亿美元的上限。美国财政部只能采取一些“非常规措施”勉强度日。
问题三:两党就政府债务上限争什么?
在政治极化不断加深的大环境下,债务上限日益沦为党争的战场。美国政客以债务上限为筹码,不惜以债务违约为威胁,要挟对方在某些议题上作出让步。
美国众议院4月26日通过共和党提出的一项法案,要求政府将今后10年的联邦财政开支削减4.5万亿美元,并取消部分清洁能源减税政策等。在此前提下,国会将批准把债务上限额度调高1.5万亿美元。美国总统拜登和民主党则想要无条件提高债务上限。
参议院多数党领袖、民主党人舒默指责共和党的这一法案是要将美国推向债务违约。
参议院多数党领袖、民主党人 查克·舒默:这一法案可以被称为“美国违约法案”,事实就是这样——“美国违约法案”。
而共和党方面则指责拜登政府才是债务违约风险的罪魁祸首。
众议院多数党领袖、共和党人 史蒂夫·斯卡利斯:拜登总统把国家的信用卡给刷爆了。
问题四:如果美国政府出现债务违约,影响有多大?
美国国内的经济学家一致认为,如果政府出现债务违约,而且持续6个星期以上,不但股市将受到严重冲击,而且美国经济将出现衰退,整体下降4%以上,届时将导致800万个工作岗位流失,失业率则随之飙升至8%以上。
美国联邦预算问责委员会主席 麦吉尼亚斯:没有比政府债务违约对经济的伤害更大的了。
哈佛大学教授、奥巴马政府经济顾问 贾森·弗曼:随着美国经济风险加大、评级下降,利率也会飙升。当政府债券的利率升高,其他利率也会随之升高。
信用卡、汽车贷款以及房屋抵押贷款等方方面面利率的升高意味着,普通人每月的还贷额度将显著增加。占据财政支出大头的养老和医保资金发放也将延迟,这些都将严重伤害中低收入人群。
虽然从过往经验来看,两党拖到最后一刻会迫于多种压力,达成某种妥协。但“债务上限”危机频繁发生将不断消磨美国政府信用和美债等美元资产价值,引发全球市场对美元和美国国债的信任危机,从而给全球经济格局带来显著冲击和深远影响。
保德信金融集团经济学家、拜登政府前经济顾问 达利普·辛格:债务上限危机是美国政治极化的标志之一,其他的重要经济体不会违约,他们甚至都不讨论违约、不考虑违约。美元霸权只是一个基于信任的网络,我们越来越将自己推向危险境地,距离债务违约越来越近。这是非常危险的,代价非常大。
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