第5集 人生贵人保罗格雷厄姆

【本集金句】山姆奥特曼：“我认为，对我来说一直有效的基本模式，是花时间探索很多事情，尝试很多事情，试着像初学者一样思考什么可行，什么不可行。你要相信自己的直觉，尽可能快速、低成本的追求或者接触更多的事物，然后非常诚实地告诉自己，什么是好的，什么是不好的。最后，最难的部分，是砍掉所有对你没有价值的东西，把所有注意力，一次又一次地集中在更有价值的地方和事物。”

第5集 人生贵人保罗格雷厄姆

2005年的夏天，山姆奥特曼在马萨诸塞州剑桥的YC的办公室，尼克在德克萨斯州阿灵顿的家中，阿洛克回到了印度，但三人从未停止过沟通与工作，逐渐将Loopt产品打磨成形。

然而，相比Loopt的快速实现，山姆奥特曼在这个阶段获得了更加宝贵的东西：一位精神与实操兼备的导师，保罗格雷厄姆。虽然YC孵化器与Loopt项目几乎在同一时间开始推进，但YC的创始人保罗格雷厄姆，相比斯坦福在读学生奥特曼，早已是纵横美国科技界的大佬。

早在1996年，时年31岁的保罗格雷厄姆，就与罗伯特莫里斯联合创立了Viaweb，这是以个基于Web的应用程序，允许用户使用Web浏览器，建立并且托管他们的在线商店，在这个过程中，用户几乎不需要掌握任何专业的技术知识，相当于人人都可以通过Viaweb的服务获得技术支持，开设个人网店。在那个年代，Viaweb被认为是第一个应用程序服务提供商，1998年夏天，当时雅虎公司的创始人兼CEO、华裔企业家杨致远看中Viaweb的潜力，完成收购，格雷厄姆在挖到了人生的第一桶金后，开始潜心专研新的编程语言。

但如果你以此判断保罗格雷厄姆，认为他是一个出色的程序员，那么将会大错特错。如果进一步翻开保罗格雷厄姆的履历，会有更多有趣的发现，并且从中找到他如此喜欢并且支持山姆奥特曼的原因——

比如，格雷厄姆祖籍在英国，他的父亲是一个设计核反应堆的的物理学家，在父亲那儿，格雷厄姆开启了对科学和数学的兴趣，与山姆奥特曼一样，格雷厄姆从小就对电脑十分着迷，在初中时，他参加学校的天才项目，第一次接触到IBM的大型机后，很快就学会了编程。

比如，格雷厄姆被媒体记者称为“黑客哲学家”，因为他不仅仅擅长计算机技术，还获得了哲学文学专业的本科学位，并且在就读哈佛大学后，格雷厄姆陆续获得计算机科学理学硕士和哲学博士学位。但因为不喜欢埋头写论文，格雷厄姆断定自己不适合学术界，骨子里的黑客精神，驱动他开始研究新的编程语言Lisp，似乎就此要走上高级黑客的道路。

然而，在做毕设的过程中，格雷厄姆意外的发现自己被绘画这一艺术所吸引，他决定遵从自己内心的声音，于是进入罗德岛的设计学院学习，并在之后远赴意大利佛罗伦萨参加那里的绘画课程。当他结束自己的意大利艺术之旅，回到美国的时候，格雷厄姆发现自己破产了，为了继续尝试成为一个画家，他间歇性的接受编程咨询的兼职工作，支付自己的生活费用。

保罗格雷厄姆的个人简历可以视作远古时期斜杠青年的典范。后来，他的多篇博客内容集结成一本书，书名叫做《黑客与画家》。在书里，格雷厄姆将黑客形容成一位创造者，和画家、建筑师、作家这些职业一样，都是艺术家的一员，而且格雷厄姆认为——黑客是程序员的最高境界，因为他们的核心价值都在于创造，而不只是简单写代码。格雷厄姆提出，事实上很多成功攻破政府和银行等最高安全级别系统的黑客，他们成功的关键，在于通过创造性思维，找到漏洞线索，而非纯粹在技术方面的突破。

保罗格雷厄姆将黑客的工作类比医生，于是有了这样的描述：“黑客改造语言获得的乐趣，就好比外科医生摆弄病人的内部器官。真正的黑客语言总是带着独属于黑客自己的放纵不羁、不服管敎的个性。”

因此，在2005年，当保罗格雷厄姆在山姆奥特曼这名年轻人身上，看到了与自己相似的、如杰出黑客般的潜质：他们都喜欢侵入和破坏，同时具备创新精神；他们喜欢做外人看起来不应该做的事，不喜欢别人告诉他该做什么事；并且他们的聪明才智又能使他们有能力驾驭他们心里的想法，并且得以实现。格雷厄姆在奥特曼身上看到了更年轻时的自己，他将奥特曼身上的创造性思维归结于一种出众的特质：“杰出、优秀、正直、有底线的优秀人才，他们不服从管教，不愿意委身于社会大环境的潮水之中而无法辨别方向。然而，很自负的人必须培养出敏锐的感觉，及时发现周围形式的变化，知道如何脱身。”

而山姆奥特曼也没有让自己的这位导师失望，在YC和格雷厄姆的帮助，他几乎凭借着一己之力，为Loopt开阔市场，彻底打开了自己的社交属性，几乎只要和移动运营商们开会，他都能够找到突破口说服对方合作，从而让Loopt应用程序在投入市场初期就获得了足够的展示机会，这也将Loopt的估值推升至了1.75亿美元，成为YC首批投资的八个机构里的佼佼者，仅次于YC孵化的最成功公司之一、如今估值超过100亿美元、有美国版“互联网今日头条”之称的新闻门户网站Reddit。奥特曼在那个夏天付出的代价是，因为多次疯狂工作超过20小时，他一度得了坏血病，被送进医院强行治疗。

那个夏天即将结束时，首轮8家公司的15位创始人依次走上讲台，进行15分钟的演讲后，保罗格雷厄姆毫不掩饰对山姆奥特曼的欣赏。后来，他在《写给学生们的创业指南》中提到：“奥特曼是一个很特立独行的人，我还记得当我第一次见到他时，在短短的三分钟内，我的脑子里冒出了一个想法——啊，19岁的比尔盖茨估计也就这样了吧。”

可以说，山姆奥特曼后来的成功离不开他的人生贵人保罗格雷厄姆，

也离不开YC孵化器公司。下一章节，我们将聚焦在YC孵化器，详细聊一聊这个史上

最成功创业孵化器的诞生过程。