刚刚, SpaceX旗下的“星舰”在美国德州迎来首次试飞,在成功飞天之后,在星舰和超重火箭相互分离时发生爆炸。
星舰是人类历史上最大、最强的运载火箭,承载着SpaceX和马斯克开展太空旅行的梦想。按照计划,未来SpaceX将制造1000艘星舰,往来于地球与火星,开展“移民火星”计划。
严格意义上说,“星舰”应该被称为“星舰”系统,它由底部的超重火箭和顶部的“星舰”一起构成。超重火箭配备了SpaceX自研的33台“猛禽”发动机,能产生的推力差不多是NASA太空发射系统的两倍。
星舰本身也有发动机,有能力将100吨载荷和100名乘客送入近地轨道,通过“太空加油”还能飞向更远的深空。未来正式服役后,它将把前所未有多的资源和人员送向太空。
目前,星舰系统拥有多个版本,包括测试版、登月版、环月旅行版、货运版、加油版,等等。其中,登月版已获得NASA阿尔忒弥斯计划载人登陆系统合同,计划于2025年执行载人登月任务。
星舰系统的设想最早于2019年曝光,单顶部的星舰原型机就做了10多次试飞,因各种原因爆炸了10次。此前,它试飞挑战的最高高度仅有10公里,这次试飞的高度达到了240公里,将星舰送入近地轨道。
为了能降低“星舰”系统的成本,SpaceX做了很多尝试。包括采用不锈钢合金构建箭体,自研发动机和回收系统,使得火箭发射成本达到有史以来最低。
根据SpaceX的官方说法,他们将从本次失败中吸取教训,首次试飞有助于提升星舰的可靠性。他们将在改进后进行下一次。
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