恐龙小课堂：*****

科学问答一

大家好，这里是中国地质大学（北京）副教授、80后新锐古生物学家邢立达的科学小课堂。

在收听《神奇图书馆》的过程中，很多小朋友都向凯糊涂老师提出了问题。但是凯糊涂老师特别地忙，现在他又开着神书飞船，带着科学小组的成员飞到了恐龙时代，去完成一项特别重要的任务。所以他就特别拜托我，来回答小朋友们提出的问题。

下面我们就来看第一个问题。

一名叫赵冬梅的听众的宝贝儿问：

一只恐龙的寿命大约有多少岁？

相信这是很多小朋友都想知道的问题。

通常，我们推算恐龙的寿命有两种方式：一种是通过化石上的年轮判断，但是付出的代价就是破坏珍贵的化石；而且，绝大多数恐龙是意外死亡的（这样才便于保存为化石），极少是老死的，所以化石的证据不足以具有参考性。

另一种办法则是通过现存恐龙的近亲来判断。在爬行动物中，与恐龙亲缘关系最近的是鳄鱼，鳄鱼的寿命可以达到70-80岁，有的也能达到百岁；而鸟类作为兽脚类恐龙的直系后裔，情况比较复杂，小型鸟类比如麻雀有5-10年寿命，信天翁寿命在40到50岁之间，而大型鹦鹉可以活到80岁甚至更长。

此外，从现有生物的规律来看，大型动物的寿命大于小型动物，冷血动物的寿命大于温血动物。而恐龙，也根据其分类不同，寿命长短也有所不同。

一些研究表明，蜥脚类恐龙应该是恐龙中寿命最长的，因为它们具有很大的体型和很慢的代谢速度，特别是一些中型的蜥脚类恐龙很有可能寿命会达到100岁以上。而兽脚类恐龙的寿命应该会短得多，因为它们是温血动物，需要快速奔跑来捕食，这就导致它们的新陈代谢速度很快，而快速的新陈代谢是会减少寿命的。鸟臀类恐龙的情况会复杂一些，但寿命应该会长于兽脚类恐龙。小型的鸟脚类比如鹦鹉嘴龙可以活20年左右，而角龙类、剑龙类、甲龙类、大型鸟脚类恐龙比如禽龙等，寿命应该在50-60年以上。

好啦，我们来看下一个问题。

一名叫vivian的听众的宝贝儿问：

三叠纪、侏罗纪、白垩纪这三个时期分别有多少种恐龙呢？

在恐龙生活的三叠纪、侏罗纪、白垩纪三个时代，地球发生了巨大的变化。在距今2.5亿~2亿年的三叠纪，那时的地球是一个温暖湿润的大陆，还是一个大的整体；在距今2亿年~1.45亿年的侏罗纪，整体的大陆板块被一分为二，北方的超大陆被称为劳亚古陆，南方的超大陆被称为冈瓦那古陆；而在距今1.45亿~6500万年的白垩纪，各大陆逐渐漂移到目前所在的位置。

从恐龙诞生的三叠纪到恐龙灭绝的白垩纪，我们并不知道这三个时期分别有多少种恐龙，但毫无疑问，恐龙于三叠纪晚期出现，这一物种处于刚刚萌芽的阶段，多样性不强，种类也不是很丰富。那时候的恐龙在很多地方还会被假鳄类欺负，但是随着假鳄类等天敌的衰亡，恐龙在侏罗纪开始攻占劳亚古陆和冈瓦那古陆的各个角落。到了白垩纪，随着温室气候的加剧，环境的快速变化促使恐龙的演化大大加快了，所以白垩纪的恐龙物种是最多的，多样性也是最强的。

好了，我们再看今天的最后一个问题，这个也是跟恐龙的诞生有关的。

一位网名叫淑华的听众的宝贝儿问：

第一只恐龙是怎么出现的呢？

这个问题可真的难住我们了。事实上，所有“第一只XX是怎么出现的？”这样的问题都是古生物学上最大的难题，这是因为化石能够记录下来的信息非常的不完整，导致我们无法对一些疑问下结论。

到底第一只恐龙是怎么出现的呢？这个问题要从三叠纪早期说起，那时候，不知道什么原因，可能是身体保存水分能力更强，或者是更早演化出直立四肢，总之，一类叫主龙类的动物在与似哺乳类爬行动物的竞争中渐渐取得优势，今日幸存的主龙类则包括了蜥蜴、蛇、鳄鱼、鸟类等。这里所提到的似哺乳类爬行动物就是我们最古老的祖先。

就这样，主龙类渐渐地成为陆地上的优势脊椎动物，它们既包括庞大且凶猛的假鳄类，也含有灵巧的小型物种，而后者就包括了恐龙形态类。恐龙形态类的成员包括了跳龙、马拉鳄龙、兔鳄、兔蜥、西里龙、伪兔鳄、塞龙等等。其中一些幸运者，比如尼亚萨龙，它们体型很小，只有2至3米，但却有着更快的生长速率和更敏捷的身体，几乎具备了所有恐龙的生理特征，这些敏捷的动物在面对笨重的假鳄类或似哺乳爬行动物的挑衅中，逐渐占据了上风，在它们露出胜利微笑的那一瞬间，恐龙，便出现了。

好了宝贝儿，今天的科学家小课堂就到这儿了。这些科学知识，你都记住了吗？

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