根据联合国人口司的数据预测,当地时间2023年4月14日,印度的人口达到14.24775850亿人,由此超越中国成为世界上人口最多的国家。而中国国家统计局2023年1月17日发布数据显示,2022年末全国人口14亿1175万人。
法国24新闻网4月14日报道称,由于印度原计划于2021年进行的人口普查因新冠大流行而无限期推迟,故2023年4月14日当天印度的确切人口数尚未可知,但所有迹象都表明印度的人口正呈指数级增长。与2011年印度人口普查所得的数据相比,12年来印度的人口增加了2.1亿人,这几乎是巴西的总人口,截至2020年,印度每月新增约100万人口。
印度是如何成为世界第一人口大国的?在过去的数十年内印度的人口发生了怎么样的变化?世界第一人口大国对印度又意味着何种机遇与挑战呢?
70多年内增长超10亿人
据半岛电视台4月14日报道,1950年,印度人口仅3.5亿,而如今该国人口已接近14.3亿人,印度人口在70多年内翻了两番多。
如此迅速的增长背后自然是印度居高不下的生育率。根据联合国人口司的数据统计,1950年,印度的总和生育率为5.73,即一位印度女性一生内平均生育5.73个后代。在往后的10多年内,印度的总和生育率在1964年达到了5.98的峰值,随后缓慢下降。至1978年,印度的总和生育率首次降至5以下,为4.89,1991年则首次降至4以下,为3.96。到了2005年,印度的总和生育率首次降至3以下,为2.96。截至2021年,印度的总和生育率为2.03,已低于2.1的世代更替水平。
半岛电视台报道称,即便眼下印度的出生人数一直在下降,但2022年印度大约有2300万新生儿出生,即每天约有6.3万人出生,这比世界其他任何地方都要多。根据2022年的数据,印度0至4岁儿童总数为1.13亿,这不仅几乎是中国同年龄段儿童数量的两倍,而且比埃及、德国或英国的任一国家总人口数还要多。
至于印度的人口中位年龄,在20世纪50年代至70年代的大部分世界内,印度与中国的人口中位年龄一直都在20岁上下徘徊。不过,从20世纪80年代开始,两国的数据逐渐出现了差异,如今印度的人口中位年龄为28岁,而中国则为38岁。根据联合国人口司的预测,至2050年,印度的人口中位年龄将达到38岁,而中国的人口中位年龄届时则将达到51岁。
另据路透社此前报道,目前,印度国内人口有27.3%介于15岁到29岁,这让印度成为世界上最“年轻”的国家之一。印度人口最多的邦是北方邦,该邦有2.3亿人口。
多邦采取人口控制措施
值得注意的是,尽管印度人口增长迅猛,但印度并非没有采取控制人口增长的措施。根据注册于英国的慈善组织“人口很重要”网站公布的信息,早在1952年,即印度摆脱英国殖民统治独立5年后,印度便成了首批启动全国计划生育项目的国家之一,印度政府为此投入了大量人力物力,并在20世纪60年代开始引入新的现代避孕方法。在之后的20年内,随着印度经济发展不及预期,失业率高企,印度政府将越来越多的资源与注意力投入到了计划生育上。
据《纽约时报》1983年报道,1976年,在印度时任总理英迪拉·甘地执政期间,该国约有620万男性被强制绝育,超2000人死于手术不当。
“人口很重要”网站刊文指出,时至今日,印度早已不再实施强制绝育,转而由各邦通过自己的政策与立法控制人口增长,这些法律的目的通常是限制拥有2个以上后代的印度公民的政治权利或在公共部门就业的机会。自印度独立以来,超过35项二胎政策法案被提交至印度议会。
举例而言,在安得拉邦和特伦甘纳邦,拥有2个以上后代的人将被取消竞选资格;在阿萨姆邦,自2021年1月1日起,有2个以上后代的人将没有资格担任邦政府的任何职位;在拉贾斯坦邦,有2个以上后代的候选人没有资格担任政府职位,并且没有资格参加村长等职位的选举。
印度经济的挑战与机遇
近年来,印度人口增长已有明显放缓趋势。路透社报道称,自2011年以来,印度的年平均人口增长率为1.2%,比此前10年的年均增长率1.7%要低。除此之外,印度全国运用家庭节育方法的比例从2015至2016年的53.5%上升至2019年至2021年的66.67%。
阿联酋《国家报》2023年1月16日报道称,只要印度利用好其庞大的劳动力潜力,该国经济增长就将获得巨大的机会。“印度将享有丰富的劳动力供应,因此应该会吸引到更多的外企投资。印度不断增长的制造业能力将转化成利润。”位于印度孟买的财富管理公司Ladderup总经理拉哈文德·拉纳特表示,“此外,国内消费的增长有助于国家度过任何外部的冲击,这一事实在新冠大流行期间得到了很好的证明。”
美联社4月11日刊文指出,印度成为世界上人口最多的国家不仅仅是吹牛的资本,这同样会在经济与社会层面给印度带来深远影响,对印度而言,该国的劳动人口将不断增长,进而刺激经济增长。
新加坡媒体8World 1月18日报道称,尽管有分析认为印度经济将从人口规模和年龄结构中获利,但如此庞大的人口却让资源有限的印度遭遇挑战。名为达尔的印度妇产科医生表示,庞大的人口将会对粮食、健康和教育等社会议题造成压力,其中健康是医生感受最显著的问题。报道还指出,有印度当地民众甚至认为该国政府应采取措施遏制人口激增,考虑到的因素包括国家发展受限、通货膨胀压力大等。
另据美国有线电视新闻网1月17日报道,因为印度没有为每年数以百万计的就业市场新求职者提供就业机会,人们担忧该国将错失所谓的人口红利契机。经济合作与发展组织2021年数据显示,印度的劳动年龄人口超过9亿。印度政府表示,未来十年,该国劳动年龄人口将超过10亿。数据显示,由于缺乏工作机会、低薪等因素,越来越多的印度人甚至放弃了找工作。世界银行2021年的数据显示,印度的劳动力参与率为46%,是亚洲最低的国家之一。相比之下,同年美国的劳动力参与率是61%。
《外交官》杂志2023年1月25日刊文称,对印度而言,成为世界第一人口大国将开启“属于印度的时刻”。尽管存在长期贫困、族群对立以及财富与教育机会的不平等性,但印度仍是个充满活力与变革的国家,眼下印度超过三分之二的人口处在工作年龄,印度必须抓住这个机会实现增长。虽然印度仍有大量人口失业或是从事非正规工作,但制造业正在涌向印度,尤其是手机与半导体等重要行业,印度仍有望在21世纪末成为世界第三大经济体。
印度正在成为全球的又一个主要的经济与地缘政治参与者,在努力发展本国制造业的同时强调自身的独立外交立场。随着印度成为世界上人口最多的国家,该国将继续实施自己的议程,这在未来10年内将变得更加明显,印度将凭借自身实力成为一个大国。
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