第24集《为政篇2.4-4》契机在于知天命

喜马拉雅的朋友，你好！我是傅佩荣。

这一集的主题是：契机在于知天命。

我们要继续探讨孔子在自传里面所说的：五十而知天命。

在世界上，从小立志求学的人很多；能够“三十而立”，在社会上知礼、行礼的人也为数不少；进而达到“四十而不惑”的要求，可以通晓过去发生的事，回答当下的质疑与提问，对人间各种问题都有所了解或者至少精通本行的研究，受到推崇为硕学鸿儒的人，几乎每个时代都有几位代表人物。

既然如此，请问：孔子有何特别之处？答案在于他五十岁时所抵达的境界，就是“知天命”。这是孔子生命转变的契机。

本集要探讨以下三点。

第一、“天命”是什么？“知天命”是怎么回事？第二、孔子所知的“天命”有何内容？还有，第三、“知天命”在文化上的重要性。

我们先看第一点：天命是什么？知天命是怎么回事？根据《论语》所载，孔子谈到的古代历史，可以追溯到尧、舜，然后是夏商周三代。在漫长的历史过程中，统治者称为“帝”或称为“王”，由于政权的合法基础在于天，所以统治者又称为“天子”。

在《尚书‧洪范篇》的皇极部分，提到一句话：“天子作民父母，以为天下王”。这句话是古代的标准观念，天子是天下百姓的王，王有“归往”之意，也就是百姓都“归往”他，奉他为王。王，称为天子，表示他是天的儿子，要代替天来照顾百姓。遇到朝代更迭，由夏而商，由商而周时，就宣称“天命”不是不能改变的：得天命者为天子！

因此，看到“天命”一词就知道。

第一、天，是所有人的信仰的对象，在《诗经》早就肯定人类生命的存在，来自于天，所谓“天生烝民”。同时也相信“天作高山”，由高山所代表的自然界，也是天所造的。其次，天命的“命”字，表示天有所命令。人间的帝王是天所任命的，所以在孔子以前，“天命”一词，专用于政治领域，在每个时代，都只有一个人可以得到天命，成为天子，统治百姓。天子经常自身“予一人”，其故在此。

那么，谁能“知天命”呢？当然是只有得天命的天子。他所知的天命就是要他善待百姓，以百姓为子女。到了孔子，他说自己“五十而知天命”，这句话的震撼力量太大了！

第一、由原本只有一个人可知可有的“天命”，改变为人人皆可知可有的，而人人如此，表示“天命”内含于人性之中，使人性有了神圣的根源。第二、由原本用在政治的“天命”，转而用在个人修养的至高要求上，使中国文化有了新的面貌。

接着，看到第二点：孔子所知的天命有何内容？

在《论语‧宪问篇14.35》，孔子感叹：“莫我知也夫！”就是：没有人了解我啊！这时，子贡在他身边，立即请教说：“为什么没有人了解老师呢？”这是怎么回事呢？难道老师有什么与众不同的，别人都想像不到的理想或抱负吗？孔子怎么回答？他说：“不怨天，不尤人，下学而上达，知我者其天乎！”意思是：“不怨恨天，不责怪人，广泛学习世间的知识，进而领悟深奥的道理，了解我的，大概只有天吧！”

这里我们看到了。

第一点，“下学而上达”。孔子的四十而不惑，应该是“下学”的结果，一般人可能止步于此，因为在人间发展的条件已经具备了。那么，孔子所说的“上达”，是要寻找深奥的道理，也就是人生的根本意义何在。

“上达”的最高层次是“天”，也就是既然上天给了人类这样的生命，能够立志，能学能立能不惑，还能继续探问根源，那么，人类生命的意义应该回向上天，去设法领悟它的用意何在。也就是“天”必须回答这个根源问题。“天”，既然给了我这样的人性，所以我不仅不抱怨“天”，并且在追问“天命”的同时，相信“天”也会了解我，所以孔子会说：“知我者其天乎！”

他的这种思考模式与推理方式，是合逻辑的，但重要的是，孔子所知的天命有什么内容呢？

先看他的具体作为。

孔子五十岁了解了“天命”。五十一岁出来从政，一路从县长、小司空、司寇，做到代理宰相，他在每一项职务上都力求完善，并且确实表现亮眼，对得起鲁国的君与民了。可惜，政治并非靠一个人可以做成的，真正大权在握的鲁定公与季桓子，禁不住享乐的诱惑而疏远孔子，孔子于是在五十五岁辞职，开始周游列国。

由此可见，孔子“知天命”之后，好像认清了自己身负的使命，这个使命来自于“天”，使孔子的从政，不考虑个人自身的利害得失。一旦发现在鲁国，难以继续执行这个造福人类的使命，他就毅然放弃生活上的凭藉与享受，开始极为艰困又充满危险的周游列国的旅程。

他若非“知天命”又想要“顺从天命”，会有这样的作为吗？

再看，孔子的人生信念。

他在五十岁以后的种种作为，显示了他所知的“天命”有三点内容。

第一、从事政教活动，使天下回归正道，这是由个人与群体的关系上考虑。

孔子扩大视野，不再局限于鲁国，而想从任何一个愿意任用他，让他尽情施展抱负的国家开始，去稳定整个周朝的天下与百姓。他说：“如有用我者，吾其为东周乎？”意思是：“如果有人任用我，我难道只想维持东周这种衰弱的局势吗？”(〈阳货17.5〉)

其次，他所了解的“天命”是努力择善固执，使自己走向至善。

不论一个人是得君行道，还是怀才不遇，他都生而有一种“天命”，就是以真诚态度面对自己与别人；由真诚而有向善力量，由内而发，促使他努力去择善固执。孔子回答弟子问“仁”时，都是指点他们“人之道”，也就是如何择善并坚持下去。

“善”的定义是：我与别人之间，适当关系之实现。所以每一个人，由近及远由亲及疏，都对周遭相识相处的人，有某种适当的关系，这就是善；在行善的时候，自己的人性也随之日趋完美。从这种角度来看，才能够明白为什么孔子会有那样的志向，也就是“老者安之，朋友信之，少者怀之”。

另外，“知天命”还有第三点，消极的一面：就是了解命运无奈，只能尽力而为。你相信一切来自于天，或由天在安排一切，那么，“天命”也涵盖了“命运”在内。

一般谈到命运：是指无奈的，无规则可循，无理性可说的遭遇。比如，他的学生伯牛有疾，颜回早逝，孔子都提到了命。孟子(〈万章篇上〉)后来也描写孔子的作为是：“进以礼，退以义，得之不得，曰『有命』”。孔子“知天命”，也包含这种命运在内，接受它，自己再尽力而为！

最后，“知天命”还有深刻的文化意义。那就是孔子以君子做为人格典型，是他要求自己，他鼓励弟子，他昭示天下人的人生目标。

这里再重复一次重点：没有人，生下来就是个君子；也没有人，不可能修养成为君子。那么，怎样可以成为君子呢？

首先，就是要“知天命”。他说过“不知命，无以为君子也”(〈尧曰20.3〉)。另外，他也提到君子有三种敬畏的对象，其中有一句话是“小人不知天命而不畏也”(〈季氏16.8〉)。

这代表什么？

君子，第一要“知天命”。“知天命”则知“天”有所命，使人有这样的人性、有这样的心，他对于天下大乱会觉得不安，想要努力去加以改善。其次，要敬畏“天命”。敬畏“天命”就要努力奉行“天命”的要求，也就是“知其不可而为之”。接着，要“顺天命”。

所以，孔子在五十岁“知天命”之后，到六十岁所做的是“顺天命”，这是我们下一集的主题。

下一集的主题是：知天命与顺天命。

我们这一集就谈到这里。

我是傅佩荣，谢谢你的收听。