《饥饿的盛世》片段1

1793年，也就是乾隆58年夏天，英国派出了第一个访华使团到达中国。英国人对于这个神秘的国度充满好奇，他们相信中国就像马可波罗游记当中所写的那样，黄金遍地，人人都身穿绫罗绸缎，而一登上中国的土地，他们马上就发现了触目惊心的贫困清王朝。雇佣了许多老百姓，来到英使团的船上，为英国人端茶倒水，扫地做饭。英国人注意到这些人都是如此消瘦。在普通中国人中间，人们很难找到类似英国公民的啤酒肚或英国农夫。喜气洋洋的这些普通中国人，每次接到我们的残羹剩饭，都要千恩万谢。对我们用过的茶叶，他们总是贪婪的争抢，然后煮水泡着喝。使团成员约翰巴罗在我看乾隆盛世中说，不管是在舟山还是在溯白河而上的京城，没有看到任何人民丰衣足食，农村富饶繁荣的证明，除了村庄周围难得有树，而且形状丑陋，房屋通常都是泥墙平房，茅草盖顶。