历史上的今天：南宋发行纸币“会子”

南宋绍兴三十一年3月11日，南宋朝廷正式设立“行在会子务”，发行官方纸币——会子。

会子

会子是宋朝发行量最大的纸币，也称作“便钱会子”。有意思的是，会子的造币原料取自徽州、池州，在成都府和临安府续造。之所以有成都，是因为这里曾诞生了世界最早的纸币——交子。

北宋以前，历代流通的贷币都是硬货——从贝壳、铁钱、铜钱到白银。到了商品经济繁荣的北宋中期，为了携带方便，四川地区首先出现了由商人发行的纸币，称“交子”。

1023年，北宋政府将交子发行业务收归国有，但流通范围基本限于四川境内。后来因供应军需超额发行，交子严重贬值。1105年遂停止发行，改用“钱引”。钱引的纸张、印刷、图画和印鉴都很精良，但不置钞本，不许兑换，随意增发，因此纸券价值大跌。

南宋“会子”青铜印版

1161年3月11日，南宋政府发行了以铜钱为本位的纸币“会子”。纸币的面值分壹贯、贰贯、叁贯3种，后又增加贰伯文、叁伯文、伍伯文3种，通行于东南各地。

会子发行初期，由于政府措施得当，发行谨慎，尚能维持其币值。然而南宋朝廷并未吸取北宋教训，很快又故伎重演，本就脆弱的货币体系刚建立不久便宣告崩溃。对后世历代朝廷乃至现代，这一教训仍具有强烈的借鉴意义。