赵凯《秦汉史》3四世三公：世家大族，东汉的定国神针

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四世三公

从公元25年光武帝刘秀登基称帝，到公元220年汉献帝刘协被迫退位，东汉王朝延续了将近200年，只比西汉王朝短了十来年。大家也许觉得奇怪：东汉的外戚、宦官轮流坐庄，把朝政搞得那么糟糕，这个朝代为什么还会维持那么长时间呢？其实东汉除了有外戚、宦官，还有许多世世代代都当官掌权的大家族，人们称之为“世家大族”。世家大族有权、有钱、还有文化，也有为国家尽忠、为道义呐喊、在历史上留名的人生信念。他们在朝廷里参与国家决策，在朝廷外左右着地方管理，势力很大，人脉很广。如果说，外戚和宦官是皇帝身上的寄生虫，世家大族就是支撑着帝国大厦的柱子，是东汉王朝的稳定器。

东汉后期的世家大族，最有代表性的有两家。一家是弘农郡的杨氏家族，人们称之为“弘农杨氏”。中学语文课文里面有一篇《杨修之死》，在这篇文章里的主人公杨修，就是弘农杨氏的家族成员。杨修丢了性命，表面上看是聪明过头，让丞相曹操不愉快，实际上是他狂放自大不把曹丞相放在眼里，因为他是弘农杨氏的子弟。

东汉世家大族的另一个代表，是汝南郡的袁氏家族，人们称之为“汝南袁氏”。我们今天以汝南袁氏为代表，说说东汉的世家大族。

汝南袁氏的家乡是汝南郡汝阳县，在今天河南省周口市商水县一带。查一查家谱，汝南袁氏在西汉时期还真没有出过什么大人物。西汉末，有一个叫袁良的人，专门研究儒家五经之一的《易》的一类《孟氏易》，学问不错，经过别人的推荐当了个小官，后来又在乱哄哄的东汉初年当了一名县令。不过，从东汉中期开始，汝南袁氏就飞黄腾达，一发不可收拾。

袁良的孙子名叫袁安，这个人智商高，情商也高。他继承了祖父的学问，又因为稳重踏实有威信，在县里面谋了一个“主簿”的差事。主簿，主要负责县里面的人事管理。《后汉书·袁安传》记载说，有一次，袁安到州里面去出差，州里的一名官员委托他把一封书信捎给县令，袁安拒绝了，他说：“公事自有邮驿，私请则非功曹所持。”意思是说：如果您的书信和公家的事情有关，那么应该用公家的邮递员来送达，如果是和私人的事情有关，让我这个主簿来传递不合适。袁安他这样的振振有词，州官也被镇住了。按照东汉的体制，州管着郡，郡管着县，袁安连上级的上级的面子都敢驳，可见他是一个公正无私又有胆量的人。

后来，袁安升迁为楚郡的太守，奉命处理楚王刘英谋反的特大案件。他发现有很多案犯其实是冤枉的，就向上面报告了这个情况，于是400多名无辜者被释放了，袁安也得到了皇帝的赏识，从地方调到朝廷做官。到汉章帝、汉和帝的时期，他先后担任司空、司徒，他敢于同骄横跋扈的外戚窦宪做斗争，树立起很高的威望。也正是从他这一辈开始，汝南袁氏的地位急剧上升。

袁安的儿子们里面，最有名的一个是袁京，一个是袁敞。两个人都继承了祖上传下来的学问——《孟氏易》，袁京他写了30多万字的研究心得。这个袁敞就更厉害，他自己学得好，还有不少学生拜他为师，跟着他学习《孟氏易》。腹中有家传学问，脚下有父亲打下的根基，袁京、袁敞兄弟的仕途顺当了很多。袁京做官做到了蜀郡的太守；袁敞在汉安帝的时候担任了司空，就是三公之一。

如果说袁安是第一代，袁京、袁敞是第二代，到第三代的时候，汝南袁氏更是茁壮成长。袁彭在地方上做过太守，在朝中做过光禄勋。袁汤在汉桓帝的时候，先后担任司空、司徒、太尉，三公做了个遍，还被封了侯。袁盱也在朝廷中做官，外戚梁冀倒台后，袁盱奉命收缴梁冀的官印，可见他也是一个正直的官员。到第四代的时候，袁氏的势力有增无减。袁逢在汉灵帝的时候当了司空。袁逢的弟弟袁隗更是厉害，当过司徒、司空，还当了皇帝的老师——太傅。

东汉时期，太尉、司徒、司空合称“三公”，是级别最高的官员。太傅则是皇帝的老师，地位比三公还要高。袁氏从袁安算起的四代人，每一代里面都有当过“三公”的，所以后世称之为“四世三公”。算得再细一点，四代里面有五个人当过“三公”，所以还可以称为“四世五公”。汝南袁氏中还有不少成员担任过九卿、太守，地位比三公略低，但是也是普通人想都不敢想的高官。

那么汝南袁氏为什么官运亨通呢？《后汉书·袁安传》里面记载了这么一个故事：说袁安的父亲去世了，母亲派他去物色一块合适的墓地。袁安走到半路，遇到三个书生，书生们听说他正在找墓地，就指了一块地方说：“安葬在这里，世世代代都能做大官。”说完就消失了。袁安觉得很神奇，就把父亲安葬在那个地里面了。结果真的像三个书生预言的那样，袁家出了好多大官，运气好到摁都摁不住。大家觉得这个说法靠谱吗？没错，这个说法肯定不靠谱，真正的原因，还应该从东汉王朝基本制度里面去寻找。

世家大族的家学、家风

东汉这个王朝对儒学是非常重视的，要想做大官，首先就得学好儒学。儒学有《诗》《书》《礼》《易》《春秋》五门，每一门下面又有好几类，都学通了不容易，所以不少家族专门学习研究一种儒家学问，世世代代传下去，这叫做“家学”。《孟氏易》就是汝南袁氏的家学，第一代的袁安、第二代的袁敞、第三代的袁汤，都是凭着这门功课上的优异成绩，慢慢做到了三公的位置上。所以说，世家大族首先得有文化，有了文化，有了可以传家的学问，才具备了进入仕途的敲门砖。

做大官一定要有学问，有了学问却未必一定能做大官，因为衙门不是学校。所以，只有那些既有学问又有办事能力，而且品德高尚的人，才有可能在激烈的官场竞争中脱颖而出。袁安就属于这样的人。袁安为汝南袁氏家族开了个好头，慢慢形成了以《孟氏易》为核心家学，以严谨厚重为特点的家风，以及刚直不阿的官风。这就是汝南袁氏“四世三公”长盛不衰的重要原因。

当了大官，就可以向朝廷推荐官员，被推荐的人当了官，就成了“故吏”。当然，要对举荐的人，也就是举主感恩戴德。有学问的人当了高官，很多人跟着他来学习，就成了弟子门生。故吏和门生就是部下和学生，他们对举主和老师的忠诚程度甚至超过了皇帝。像汝南袁氏这样的世家大族，由于世世代代担任高官，门生、故吏遍天下，成为强大的政治力量。东汉末的袁绍、袁术，他们之所以能够成为独霸一方的乱世枭雄，就是因为他们是汝南袁氏的子弟。

四世三公的汝南袁氏、弘农杨氏，都是东汉豪强大族的代表。东汉王朝的建立者刘秀，他出生于南阳豪族，他的开国功臣们多数也出自豪强，可以说豪族是东汉政权的统治根基。可是大大小小的豪族兼并土地，蓄养宾客奴仆，收留依附的贫农，逃避国家的赋税徭役，它给国家财政造成巨大的损失。他们还对地方的政治甚至朝廷的政治进行干预。因此，当皇权衰落，朝廷控制力下降的时候，豪族就不可避免地成为威胁国家统治的重要力量。

东汉末的时候，黄巾起义爆发之后，分布在各地的豪族势力和军阀势力合流，东汉的立国基石变成了王朝的掘墓人。

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