余生乾隆癸未冬十一月二十有二日,正值太平盛世,且在衣冠之家,
居苏州沧浪亭畔,天之厚我可谓至矣。东坡云:“事如春梦了无痕”,苟不记
之笔墨,未免有辜彼苍之厚。因思《关鸠》冠三百篇之首,故列夫妇于首卷,
余以次递及焉。所愧少年失学,稍识之无,不过记其实情实事而已,若必考
订其文法,是责明于垢鉴矣。
余幼聘金沙于氏,八龄而夭。娶陈氏。陈名芸,字淑珍,舅氏心余先
生女也,生而颖慧,学语时,口授《琵琶行》,即能成诵。四龄失怙,母金
氏,弟克昌,家徒壁立。芸既长,娴女红,三口仰其十指供给,克昌从师,
修脯无缺。
一日,于书簏中得《琵琶行》,挨字而认,始识字。刺绣之暇,
渐通吟咏,有“秋侵人影瘦,霜染菊花肥”之句。余年—十三,随母归宁,
两小无嫌,得见所作,虽叹其才思隽秀,窃恐其福泽不深,然心注不能释,
告母曰:“若为儿择妇,非淑姊不娶。”母亦爱其柔和,即脱金约指缔姻焉。
此乾隆乙末七月十六日也。
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