明朝末年,山西太原府有一个金员外,家里的两房夫人都怀孕了,近几天就要生产,金员外高兴得不行。
这一天,他找到了一个叫刘能的道士,对方自称懂得周易之术,就请对方给看看,孩子哪个时间出生比较好。
刘能对金员外说:“后天晚上出生比较好,因为朱元璋就是在这个时间出生,并且是鸡叫第一声的时候,这个时候出生的人将来能做皇帝。”
“那鸡叫第二声的时候呢?”金员外好奇地问道。
“这鸡叫第二声的时候出生,是招财王沈万三的财神命,将来可富甲天下,但第三声鸡鸣不好,那是乞丐命。”刘能说道。
这金员外一听就高兴了,他想:“如果我家两个孩子,第一声鸡鸣出生一个,第二声鸡鸣再出生一个,那不就一个皇帝命,一个财神命吗!”
金员外越想越高兴,就重重地赏了这个刘能,刘能拿到银子以后,便起身告辞了。
说来也巧,到了后天晚上,大夫人的肚子开始疼起来,金员外马上命人请来了产婆,这产婆前脚刚进屋,这二夫人的肚子也疼起来了,再去请产婆已经来不及了。
到底是先给哪房夫人接生呢?可难住了金员外,因为两房夫人都想在第一声鸡鸣的时候生下孩子,不停地给金员外施压。
就在这时候,第一声鸡鸣响了,金员外一看,不能再耽搁了,马上吩咐产婆,先给大夫人接生,因为是大夫人先肚子疼的。
产婆听到命令后,赶紧忙活起来,正好在鸡叫第二声的时候,大夫人就生了,是一个白白胖胖的儿子。
紧接着,产婆又去给二夫人接生,在鸡叫第三声的时候,二夫人也生了一个胖儿子。
由于大夫人生的儿子是财神命,所以金员外给他起名叫金元宝,这二夫人生的儿子是个乞丐命,金员外都没给他起名。
可是二夫人偏偏不信这个邪,第二声鸡叫和第三声鸡叫就差一声,那大夫人的儿子是财神命,自己的儿子怎会是乞丐命呢,所以给孩子起名叫金腾达,意欲飞黄腾达。
这金元宝一出生,就是在蜜罐里长大的,吃穿都是最好的,就连大夫人都沾光,金员外对小儿子金腾达不管不问,同为一个父亲,可是待遇却是天差地别。
一晃好几年过去了,两个孩子都到了读书识字儿的年龄,金员外就请了太原府内最好的先生,专门儿来教大儿子金元宝。
至于金腾达吗,反正将来也是个乞丐,金员外觉得他读书也没用,可是这金腾达却非常喜欢读书,每天坐在窗外偷偷地听,金员外发现以后,就将他赶了出来,以后不许踏进这个院子半步。
金腾达哭哭啼啼地对二夫人说:“娘,我也想读书,为什么哥哥能,我却不能呢?”
二夫人听了暗自垂泪,对儿子说道:“谁让咱出生的时候不对呢,都说你是命不好,你爹觉得没有必要让你读书。”
“那娘给我请一个先生不行吗?”金腾达问二夫人。
“娘哪有这么多钱呀,你爹看不上咱们,给的钱少之又少。”二夫人伤心地说道。
懂事儿的金腾达没有再追问下去,而是默默的坐在了院子里,开始自己想办法。
“如果我有钱了,就可以找一个教书先生,可是去哪儿弄钱呢?”金腾达心想。
“有了。”金腾达忽然自言自语道。
记得上一次,他陪母亲上街买东西,看到街上的乞丐坐在一个角落里,然后就有人给他扔钱。
于是,他就瞒着二夫人,一个人偷偷地跑到了街上,做起了小乞丐。
但是很快就被别人认了出来,大家伙儿指着他说:“那不是金家的二少爷吗,怎么出来当乞丐了?”
事情很快传到了金员外耳中,他气急败坏的来到街上,拉起金腾达就是一个耳光,嘴里大骂道:“那道士说得果然没错,你就是个乞丐命,才这么小,就懂得出来乞讨。”
说完,揪着他的耳朵就领回家了。
回家之后,二夫人得知事情的原委,更是心疼孩子,但是却又无能为力,她觉得也许真得就是命运如此,这孩子就是个乞丐命。
此时的二夫人悲痛欲绝,这样的生活,和寄人篱下没有什么区别,还不如一死了之。
拿定主意之后,二夫人带着金腾达走出了家门,直奔护城河而去,金腾达不晓得母亲带自己去干什么,只能默默地跟着。
走到街上的时候,金腾达忽然看到前面有人打架,只见好几个乞丐,对另一个乞丐拳打脚踢,金腾达顿时心生怜悯,竟然跑过去护在了被打乞丐身上。
“原来是金家二少爷,我劝你不要多管闲事,是他先占了我们的地盘儿。”一个乞丐对金腾达说道。
“让他离开便是,我把这个给你们,放他一马吧!”金腾达说着,把上次乞讨的钱送给了这几个乞丐。
“看在二少爷的份儿上,今天就饶你一次,赶紧滚吧!”打人的乞丐说道。
那个挨打的乞丐,连连点头称是,然后站起来,一瘸一拐地走了。
金腾达见乞丐走后,也跟随母亲继续向前走,来到护城河边,二夫人泪流满面,对金腾达说道:“儿啊,都是为娘不好,今天我们就一起离开,以后再也没有人看不起我们。”
二夫人拽着金腾达,正欲跳下去,却感觉被人拉住,回头一看,正是刚才挨打的那个乞丐。
“夫人,好死不如赖活着,你有何困难说与我听,看能不能帮你?”乞丐说道。
“你自己都居无定所,靠乞讨生活,又如何能帮得了我?”二夫人对乞丐说。
“那也未必,请夫人相信我。”乞丐继续说道。
“也罢,我是将死之人,就当是死前说说心里话吧!”二夫人说道。
于是,她就把从儿子出生到现在的事情,一一说与乞丐听。
没想到乞丐竟说:“不就是读书认字吗,这有何难?我是个落魄的秀才,可以来教他。”
二夫人一听,有些不可置信地说:“此话当真,你真能做我儿子先生?”
“绝对当真,每月抽出十天时间,到护城河边找我即可。”乞丐对二夫人说。
二夫人高兴万分,赶忙叫儿子跪地磕头拜见先生,金腾达赶紧双膝跪地,对乞丐说:“先生在上,请受学生一拜。”
乞丐扶起金腾达说:“不必多礼,明天一早,你带着纸墨笔砚,来此找我即可。”
母子二人点头同意,欢天喜地的回家了,二夫人用平时省下来的一点钱,给儿子买了笔墨纸砚,并叮嘱儿子,一定跟着先生好好学。
第二天,金腾达早早地来到护城河边,发现先生已经在这儿等着他了,这乞丐发现,金腾达聪明好学,学东西几乎过目不忘,每日除了教他识字儿外,还教给他一些做生意的小窍门儿。
日子就这样平静地过了十年,金腾达也跟着乞丐先生学了十年,他不仅饱读诗书,还懂得许多做生意的道理,在这期间,金员外对他不闻不问,仿佛这个儿子就不存在一样。
金员外的大儿子金元宝,也长成了一个帅气的大小伙儿,此人是徒有外表,头脑空空也。
这十年来,他倚仗自己是财神命的说法,从未认真的学过一点儿知识,斗大的字也就认识一筐,这还是先生苦口婆心教导的结果。
大夫人对儿子更是宠爱有加,衣食住行,样样都是最好的,简直把金元宝宠上了天,这金元宝也是恃宠而骄,把任何人都不放在眼里,确实是一个堂堂的大少爷。
都说这大儿子是财神命,眼下也已经老大不小了,金员外就试着让他打理家里的生意,可是却发现他对生意一窍不通。
这金员外就奇怪了, 这刘能不是说他是财神命,怎么会这样?但他还是不肯接受事实,觉得大儿子将来一定会赚大钱。
于是,就单独拿出一间茶庄,交给金元宝打理,三个月过去以后,金员外一查账,发现亏了不少,可他依旧觉得,儿子应该是刚刚开始做的缘故,慢慢地就会变好。
这一天,是金员外的生辰,金腾达依旧去找先生学习,他一边走一边思索:“今天是爹爹的生辰,该送给他什么礼物好呢?”
却忽然撞到了一人,那人的手中的东西散落一地,金腾达回过神儿来,赶紧蹲下把东西整理好,站起来交给那人。
这抬头一看,才发现对方是一个姑娘,“对不起啊,都怪我,请姑娘见谅。”金腾达说道。
“不妨事的,公子不必在意。”姑娘接过东西,然后就走了。
金腾达见状,也加快了脚步赶往河边,到了那里,乞丐先生帮他温习了昨天的功课,又教给他一些新的知识,在他临行之时,乞丐先生却突然叫住了他。
“腾达,今天晚上睡觉别关门。”乞丐先生说道。
金腾达感到很奇怪,于是问道:“先生,这是为什么呀?”
“你不需要知道理由,按我的吩咐做便是。”乞丐先生叮嘱道。
然后又从兜里拿出三粒大米,交给金腾达说:“遇到困难的时候,可以将这三粒大米握在手心儿里,别人就会看不到你。”
金腾达惊喜万分,说道:“先生,真的可以吗?”
乞丐先生说:“真的可以,但是不到危急时刻,千万不可以随便用。”
金腾达接过米,放在了衣兜里,告别了乞丐先生,就着急往回赶,他得去给父亲挑选礼物。
金腾达来到一家店铺,精心挑选了一支毛笔,将他和母亲攒的钱全花了,又让店家用盒子包好,才满意地离去,因为金员外没事儿的时候喜欢练字,这支毛笔他肯定会喜欢。
到了中午,这金家是宾客满堂,纷纷来祝贺金员外的生辰。
这时候,金家大少爷金元宝手捧一个精致的盒子,走到金员外面前说道:“祝父亲福如东海,寿比南山,这是我为父亲准备的礼物。”
“大少爷,快点儿打开,让大家看看是什么?”众人齐呼道。
金元宝在众人的祈盼中,缓缓地打开了盒子,只见里面趴着一只小金龟。
“哇!是小金龟呀,好贵重的礼物。”大家一起惊呼道,这金元宝也是满脸得意,金员外更是喜上眉梢。
“二弟,你为父亲准备的什么礼物?也拿出来让大家看看吧!”金元宝得意地对金腾达说。
只见金腾达拿出一个盒子,不卑不亢地说道:“这是我为父亲准备的礼物,祝父亲福寿安康。”
说完就打开了盒子,大家一看,盒子里只是一支毛笔而已。
“我当是什么宝贝呢,原来是一支破毛笔,也不嫌寒酸。”金元宝讥讽道。
听了金元宝的话,金员外顿时脸色大变,觉得在这么多人面前,非常没有面子。
“江南时尚有老兔,吃竹饮泉生紫豪。宣城之人采为笔,千万毛中选一毫。”人群中传来了一个姑娘的声音。
“这支毛笔一看,就是紫毫做的,再说这笔是文房四宝中的一宝,我觉得这个生辰礼物,既珍贵又有意义,是别的礼物及不上的。”那姑娘继续说道。
金腾达寻声望去,这个姑娘怎么觉得如此眼熟,仔细一想,不就是早晨在街上碰到的那个姑娘吗?她怎么也会在这里?
金员外听姑娘这么一说,顿时喜笑颜开,大家也随之鼓掌道:“没想到这毛笔如此珍贵,将它送老爷做礼物,正好符合老爷的文人气质。”
金员外一听,更加高兴了,不由的多看了小儿子两眼,发现他也已经长成了大小伙,而且眉清目秀,温文尔雅。
金元宝本想借这个机会大出风头,没想到却被一只破毛笔给比了下去,顿时感觉不爽,但是当着这么多人,也不好发作。
于是转移话题说道:“没想到师妹是个才女,给大家介绍一下,这是我先生的女儿秋雨。”说完,将刚才说话的姑娘推到众人面前。
“姑娘好才气。”众人也纷纷附喝道,一会儿功夫,宴席摆好,大家随之落座,推杯交盏,金员外的生辰好热闹,竟有几个客人喝多了,趴在酒桌上沉沉睡去。
生辰结束的当晚,金腾达回到屋里,拿出乞丐先生送他的大米,将它装进一个小小的锦囊里,挂在了脖子上,这样就不至于弄丢了。
晚上睡觉的时候,他刚想去关门儿,却突然想起乞丐先生说的话,虽然觉得奇怪,但还是照做了,就这样开着门儿入睡了。
半夜时分,金腾达忽然被仓促地脚步声吵醒,他刚起身坐起,发现一个人影跑了进来。
“谁?”金腾达低声问道。
“我,有人要害我,让我在这里躲一会儿。”是个女子的说话声。
金腾达赶紧起身关门,点着灯火一看,正是今天生辰上帮自己说话的秋雨姑娘,此时是满脸的惊慌。
金腾达忽然想起先生送他的大米,赶忙从锦囊掏出一粒大米,放到秋雨手中说:“姑娘把她捏到手心里,站在一旁别动,别人就不会发现你。”
秋雨听闻,赶紧把大米握到了手心中,靠墙站到了一边,就在这时,门突然被推开了,进来的正是金元宝。
“二弟,有没有人跑到你这里来?”金元宝问道。
“没有呀,大哥,你这半夜三更的干什么?”金腾达对金元宝说。
“咋这么多废话,那你为什么点着灯?”金元宝质问道。
“我口渴了,想起来喝点儿水,没想到却碰到大哥进来,我屋里真的没人,不信你可以搜。”金腾达继续道。
金元宝沿着屋子看了个遍,包括床底下也没放过,发现没人,只得悻悻地离开,金腾达赶紧把门关好拴上。
待金元宝走了半晌后,金腾达才叫姑娘放下锦囊现了身。
“多谢二少爷的搭救之恩。”秋雨说道。
“秋雨姑娘,这三更半夜的,到底发生了什么事?”金腾达问道。
秋雨一听,竟然流出了眼泪,哭着和金腾达讲述了事情的经过。
原来父亲今日给金员外祝寿,酒喝的太多,一直到晚饭的时候都睡着,所以她就陪父亲住在了金府。
没想到半夜时分,她听见门响,紧接着进来一人,扑到床上对她欲行不轨,她拼死反抗,大喊救命。
那人见她反抗,就捂住了他的嘴,小声说:“秋雨妹妹,你别叫,我是元宝,已经喜欢你好久了,不如今天就成全我,改日让父亲上门提亲,你就是金家未来的少奶奶。”
秋雨借他说话之际,张嘴咬住了他的手,疼得金元宝直哆嗦,一下子松开了秋雨。
她借机推开金元宝,然后跑了出去,忽然看见有间屋子没关门,就想进来躲避,误打误撞进了金腾达的屋子。
对于金元宝的所作所为,金腾达非常生气,觉得他就是个小人。
于是对秋雨说:“秋雨姑娘,你别怕,就在这儿躲着,等天快亮的时候,你再偷偷回去。”
就这样,两人坐着喝茶,小声地聊了半宿,秋雨觉得金腾达忠厚善良,且博学多才,金腾达发现秋雨不但漂亮,而且才华出众。
两个人彼此欣赏对方,可谓是郎有情妾有意,有种相见恨晚的感觉。
待到天还没亮的时候,金腾达把秋雨送回了房间,这孤男寡女共处一室,以免被别人发现误会,影响了姑娘的名声。
转眼间又过去了三个月,金员外将茶庄交给大儿子也有半年了,这一日,他来到茶庄查看账目,发现竟然还是亏本,后三个月比前三个月亏得还厉害。
此时的金员外沉不住气了,准备回家好好训斥金元宝一番,他气呼呼地走在街上,碰到了一个生意老友和他打招呼。
“金员外,好久不见,真是虎父无犬子,令郎头脑精明,生意做得真好。”老友说道。
金员外以为自己听错了,说道:“你说什么?我儿子生意做的好,这茶庄都快让他赔掉底儿了。”
“都怪我说话不明白,我不是说你大儿子,而是说你的小儿子金腾达。”老友继续说道。
金员外听了大吃一惊,连忙说道:“他连个本钱都没有,会做什么生意,你别在这里取笑我了。”
“金员外有所不知,你那儿子眼光独特,专门带着外地人进货,从中赚取酬劳,很多人都找他帮忙。”老朋友对金员外说。
金员外告别了老友回到家,还是不相信老友说的话,这刘能说小儿子是个乞丐命,他怎会赚钱?
正在此时,小儿子回来了,他拿着五十两银子交给了金员外,然后说道:“爹,这是我最近赚的银两,拿来孝敬您,报答您的养育之恩。”
金员外感觉惭愧,自己从小不待见这个儿子,连书都没让他读,没想到他却拿人生赚的第一笔钱来孝敬自己,有些悔不当初。
恰巧这个时候,金元宝喝得醉醺醺回来了,这金员外一见,立马来了气儿,大声呵斥道:“你就知道天天吃喝玩乐,茶庄都快让你赔得底儿朝天了,你看看弟弟,都不用本钱,就能挣来银子。”
这是金员外第一次表扬小儿子,金元宝听着可就不顺耳了,从小到大,父亲一直娇惯自己,今天因为金腾达挣了银子,而导致父亲骂自己,金元宝心里就恨上了金腾达。
待到金元宝走后,金员外对小儿子说:“腾达,这些年父亲对不起你,这些银子你自己拿着,我再给你五百两,你自己做生意如何?”
金腾达一听,高兴得不行,赶紧谢过父亲 ,他一直想自己做生意,怎奈没有本钱,现在父亲给自己本钱,就可以干自己想做的事儿了。
第二天拿到银子以后,金腾达就找到乞丐先生,和他商量做生意的事,这么多年过来,他已经将乞丐先生视为自己的亲人。
乞丐先生对他讲,这一次不帮他出主意,要他自己看着去做。
金腾达通过几日的观察,发现这太原府内的药坊比较少,仅有的几家药房,不是药材不全,就是质量太差,生意也不强。
于是他亲自把关,挑选上等药材,在太原府内开了一家金记药坊,由于药材齐全,质量上等,再加上他看的利润不高,药房的生意一下就火爆了。
相反,金元宝茶庄的生意越来越差,气得金员外天天骂他不务正业。
于是大夫人提议,给儿子找一房媳妇,来收敛一下他的心,金员外也觉得有道理,他知道大儿子对先生的女儿有意,于是派人去提亲,没想到却被秋雨给拒绝了,姑娘直言已有意中之人。
这一天,金元宝在街上正好碰到了秋雨,于是拦住她问道:“我到底哪里不好,你不肯嫁给我?”
“不是说的很明白吗,我已有意中人。”秋雨大大方方地说道。
“好,那你告诉我,你的意中人是谁,我便不再纠缠你。”金元宝说道。
“这可是你说的,我的意中人是金腾达。”秋雨对金元宝说。
这金元宝万万没想到,秋雨的意中人竟是自己乞丐命的弟弟,待他回过神来时,秋雨早已经离开了。
“不就是仗着开药坊挣了几个钱吗?等过几日,我想办法干一票大的,让你求着嫁给我。”金元宝愤愤地说道。
这一日,金腾达正在药坊里忙着,进来了两个官差,不容分说,直接就把他带到了县衙。
金腾达一头雾水,忙问:“县太爷,我所犯何罪,将我抓到这里。”
县太爷一拍惊堂木说道:“ 你杀了人,却明知故问,还不快快招来。”
“冤枉啊,我何时杀过人?”金腾达说道。
“我看你是不见棺材不掉泪,这个锦囊可是你的?”县太爷说道。
金腾达摸了一下脖子,才发现自己的锦囊不在了,忙说道:“那是我的,上面还绣着我的名字呢。”
“你去偷银子,又杀死了钱庄老板,将锦囊遗留在库房,你还敢说自己无罪吗?”县太爷对他说。
“一定是他偷了我的锦囊,请县太爷把我哥哥抓来问话。”金腾达思索了一会儿说道。
县太爷闻听,赶紧又下令捉拿金元宝,这金元宝哪肯承认,一口咬定是金腾达诬赖他。
正在兄弟二人争执不休时,官差突然来报,外面有一个乞丐,他说能帮老爷破案。
县太爷将乞丐请了进来,金腾达抬头一看,此人正是自己的先生,只见先生从怀里拿出面一面铜镜,用手在铜镜上一抹,上面就出现了一个画面。
把金元宝偷锦囊、偷银子、又推倒钱庄老板的事,展现得一清二楚。
县太爷又命人去搜金元宝的房间,果然搜出了钱庄所丢失的银子,面对证据,金元宝只得认罪。
其实前些天,金元宝就得到了一个消息,那金腾达脖子里挂着一个宝贝,握在手心儿里会隐身,他便打起了这个宝贝的主意。
过了一日,他找金腾达喝酒,故意将他灌醉,偷走了脖子上的锦囊。
金元宝先在家做了一次试验,发现别人果然看不到他,就放心大胆地来到了钱庄,为了确保万无一失,他还找了一块黑布,蒙上了脸。
此时,钱庄的库房正开着,库管人员正在清点银子,金元宝手握锦囊,悄悄来到箱子旁边,拿起银子就往袋里装,装着装着发现一只手不够用,就顺手把锦囊丢到了地上,两只手抓着银子直往袋里放,正好被别人发现了。
“哪里来的贼人,赶紧把银子放下。”那人说道。
金元宝听到声音,才醒悟过来,这锦囊离开了手心儿,就不能隐身了,此时的他也顾不了许多,背起银子就跑,银库的人赶紧追了出来。
钱庄的老板听到动静,过来拦住了金元宝,金元宝用力一推,钱庄老板一下子磕在了柜台上,顿时头破血流,倒在地上不省人事了,金元宝借机赶紧逃走了。
钱庄的人追出来一看,发现老板受伤了,赶紧上前查看,却发现已经没有了气息,他们赶紧报了案。
如今真相大白,金元宝被压入大牢,金腾达无罪释放。
出了县衙大门,金腾达跪倒在地,拜谢先生的搭救之恩,先生说:“如今你已经能独挡一面,我也该离去了。”
话音刚落,只见先生随风一转,竟然变了个样子,金腾达定睛一看,先生竟然变成了财神爷沈万三,拍了拍沈腾达的肩膀,然后就消失了。
原来当年财神爷沈万三出来游玩,无意中听到了刘能和金员外的谈话,那位叫刘能的道士为了银子胡说八道,他怕金腾达会因为道士的话遭遇不测,所以一直暗中帮助金腾达。
不多日,金元宝因为盗窃杀人,被判了斩刑,这大夫人因为儿子死了,伤心过度,郁郁寡欢,不久也随儿子去了。
此时的金元外也大彻大悟,什么财神命乞丐命,都是刘能信口开河,真正的命运是靠自己把握。
这金腾达开药坊不但赚了大钱,并且一路通过了殿试,直接中了状元,正如他的名子飞黄腾达,而后又娶了秋雨为妻,有情人终成眷属。
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