景初三年(公元239年),魏明帝曹叡去世。临终前,曹叡将大位传给年幼的曹芳,并让曹爽和司马懿担任托孤大臣。
曹芳继位不久,因担心大权落入司马懿家族,加之想要独揽朝政,所以曹爽逐渐架空司马懿,牢牢地掌握着都城的禁军。
然而,司马懿早有夺取曹魏政权的野心,蓄意待发10年后,于正始十年(公元249年)发动了著名的高平陵事变,成功地夺取了政权。
整个政变过程中,司马懿家族无兵可用,只有3000多名死士。那么,司马懿凭什么会让他们听自己的话,参与这一场九死一生的夺权?说起来,司马懿的手段确实很高明。
培养死士
培养死士,并非是司马懿独创,历史上便早有。据《左传·定公十四年》记载:“勾践患吴之整也,使死士再,禽焉,不动。”
从这里可以看出,早在春秋时期,越王勾践就开始培养死士,让他们为自己卖命。张艺谋拍摄《影》时,其中很多参与政变的武士就是传说中的死士。
《左传》说得已经很清楚,死士们“禽焉,不动”。就是说,它们像禽兽一样,没有思想,只是被培养出来的活动机器,并且仅听主人的命令。
在风云动荡的时代,培养这一群人,一来是为了保卫自身安全;二来是让他们去完成独特的目的,比如谋杀、夺权等。
自从被曹爽开始排挤之后,司马懿便意识到夺权的艰难性,于是开始培养死士。
之所以有如此之结论,是因为曹丕、曹叡在位的时候,司马懿还不该将自己的野心暴露出来。综合而言,曹魏政权是没有昏君的,就算是有,那也是司马家族故意培养出来的傀儡皇帝。
到曹芳时,因为他比较年幼,并不懂得朝政斗争的残酷性。所以趁此机会,司马懿便开始了夺取天下的谋划。
发动政变
为了麻痹曹芳和曹爽,司马懿提前做准备,在公元247年装病,成功地躲避了曹爽的监视。
此后直到公元249年,曹爽一直都以为司马懿是一个将死之人。司马懿没有动,但他的儿子们并没有安分。
公元249年,趁着曹芳和曹爽到洛阳去为曹叡扫墓的机会,司马懿让自己的儿子司马师、司马昭召集人马,准备发动政变。
这一过程中,曹爽曾想要在都城之外聚集人马,然后给司马家族以致命一击。
然而,司马懿相当阴险,将曹魏政权将领们的家属都控制住,并利用他们来威胁这些将领,从而实现控制全国兵马的目的。
正因如此,曹爽压根就成不了气候。为了说服曹爽,司马懿还对着洛河发誓,这场政变不杀任何一个人,只要曹爽认命,顶多就是罢官而已。
不过,司马家族岂能放过任何夺得天下的机会。很快,曹家及其附庸的家族共三族全被诛杀,魏朝之上不再有人能撼动司马家族的地位。
《晋书·景帝纪》中,对司马懿发动的政变并没有避讳,非常详实地写着“帝阴养死士三千,散在人间,至是一朝而集,众莫知所出也。”
从种种迹象来看,司马懿早就蓄谋已久,发动政变并非一天两天的事。而所谓的死士三千,只是一个大概的数据,毕竟“三”在古代非常特殊,并没有确确地认为就是那个数据。
那么,司马家族是怎么培养起这么多的死士,又是如何让他们乖乖听命?
控制死士的手段
对于死士的来源,司马家族挑选的手段非常特殊,就是将弃婴进行抚养,并把他们培养起来。
之所以依靠这些人,是因为他们唯一信任和感恩的就只有司马家族,加上思想洗脑、无亲无故等因素,他们为第二家卖命的可能性很小。
在培养手段上,司马家族也用尽了办法。第一是分散培养。为了不引起朝廷的注意,司马家族并不敢将这些孩子集中到同一个地方训练,而是利用雄厚的资金,将他们寄养在别的地方,然后逐渐地培养起来。
这么做还有一个好处,就是死士之间联系不上,无法形成一个关系网和派别,从而让司马家族更容易控制。
第二就是利益诱惑。一般而言,大部分的死士都能受到如此对待,不过因个人情况的不同,利益诱惑的等级也有所不同。
对于那些思想不坚定,又或者是比较容易动摇的人,利益诱惑要更加严重一些;而对于那些忠心耿耿的,一般都只是给予小恩小惠。
第三就是被供奉起来,让他们有更多的时间去培养技能和学习相关思想。到最后,被成功培养起来的人基本上没有多少的思考能力,只服从于司马家族。
第四就是抓住每个死士的弱点,利用绝对的优势去控制。比如,饥饿、体罚、消费等。
从司马懿的布局来看,司马家族对这些人培养的时间应该不长。如果司马懿在曹丕时期就培养这些人,定然不会熬过几代人。
这里主要有两个原因,第1个就是朝廷看得特别严,第2就是死士的年龄最好不超过30岁。
对于第2个原因,主要还是控制的问题。一旦死士们的年龄超过20岁,又或者是到30岁,他们将有非常丰富的思维,加上成家立业等因素,从而需要考虑的东西更多,不可能奋不顾身地为司马家族卖命。
所以,这里又牵涉出一个问题,就是司马家族是否培养“三千死士”的事。如果超过30岁就不容易控制,那么司马家族要么将其处死,要么就是放任不管。
而如果杀死,那将会节外生枝,所以只能选择放任不管。综合这些来看,司马家族养的死士应该不仅只有3000人。
司马懿可谓是老谋深算,从曹操时期就开始煎熬,一直到曹操的玄孙时候才动手。因为曹氏家族没有多少的昏君,加上朝廷之上很多人还有实力,所以司马懿迟迟未动手。
而真的动手起来时,其速度之迅雷,手段之残忍,令人无法想象。正所谓因果有报,司马家族也将在后来的政权斗争中被杀得差不多。
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