大革命失败后,蒋汪二人调转枪口一致“清共”,宣告国共统一战线彻底破裂。在这种特殊的历史背景影响之下,以毛泽东为代表的中共高层,决定向更广阔的农村地区进行战略转移,继而掀起了一场轰轰烈烈的土地革命。
1926年5月,毛泽东在广州开办了第六届“农讲所”,很多优秀的革命家都曾在这里聆听过毛主席的教诲。当时,年仅20岁的王首道就曾是毛主席的得意弟子,建国后他曾担任过湖南首任省长,64岁时又调任广东省委书记一职,将一生都奉献给了国家和人民。
1906年4月13日,王首道出生于湖南浏阳县。父亲王问礼和母亲李平贞,先后生育了七个子女。由于家中孩子众多,再加上没有耕地,所以只能依靠王问礼当挑夫艰难度日。
王首道的母亲是一位善良、朴实的家庭妇女,即使家徒四壁也从不怨天尤人。她虽然一天学都没上过,但却特别希望家里能出一个读书人,在她的引导下孩子们都十分渴望上学,但唯一的学习机会最终给了9岁的王首道。
1922年16岁的王首道高小毕业后,想要去城里读高中,但家里却无力继续供他读书,无奈之下他只能放弃这个想法。最终通过自己的努力,考上了长沙的修业农业专科学校。1925年,19岁的王首道经组织批准加入了共青团。
1926年初,经共青团湖南省委推荐,王首道进入了毛泽东在广州主开办的“农讲所”,开始了为期半年的学习生活。在此期间他由团员转为共产党员,并担任“农讲所”党小组长。同年9月,王首道被组织派遣至湖南从事“农运”工作,他由此走上了一条义无反顾的革命道路。
回到湖南之后,王首道先在祁阳县落脚,在担任省农运特派员期间,积极组织和领导当地的农民运动。后来又被调至浏阳县,历任特支书记和县委书记等职,对浏阳县农民运动的兴起和发展,做出了很大贡献。
王首道在浏阳县任职期间,大哥王芳庚也加入了革命队伍,并在张坊镇担任“英勇队”大队长,1930年在宜春不幸阵亡。另外,还有两位兄长和父亲也死于战乱之中,这也成为了王首道人生中最大的遗憾。
早在1929年4月,王首道遵照湖南省委指示,前往湘鄂赣特委担任省委书记一职。第二年5月,王首道组织并领导了“红五月大暴动”,这次运动不仅为湘鄂赣苏区的建立和发展,奠定了十分重要的基础,也为湘赣根据地的创建提供了先决条件。
王首道作为湘鄂赣根据地的创始人,以及主要领导者之一,曾因抵制王明的错误路线被撤职,甚至还差一点被开除党籍,幸亏任弼时及时出手相助,才免遭更严重的迫害,但这并没有影响他对革命工作的一腔热血。
王首道跟随部队参加长征之后,主要负责保卫中央领导工作。抵达陕北之后,开始担任西北保卫局局长。他按照毛泽东的指示,参与了“刘志丹冤案”的调查工作,在他的细心调查下终于查明了真相,也为刘志丹平反做出了很多努力。
抗战时期,王首道调任中央秘书处担任处长,很多党内同志都夸赞他是一个“好管家”。解放战争打响之后,王首道在七届二中全会上,当选为中央候补委员。之后他又随部队南下赴湖南工作,并被任命为湖南省委第一副书记,以及长沙军管会副主任。1950年4月,王首道又成为建国后首任湖南省人民政府主席。
在此后的十几年中,他还曾担任交通部部长,以及第六办公室主任。1963年“跃进号”沉没事件之后,王首道“引咎”辞职,成为了因安全事故而辞职的首位部长级领导,多年后邓颖超在广东见到他时,谈起此事依然十分感慨。
1964年5月至“文革”初期,王首道被调任中南局书记处任书记一职。1970年12月,64岁的王首道又被组织调往广东任省委书记,后来还曾担任过广东省革委会副主任。任期内王首道一直秉承勤恳踏实的工作作风,为广东省的经济发展做出了不小的贡献。
1992年10月,86岁的王首道辞去了所有职务。1996年9月13日,91岁高龄的王首道在北京去世。从革命年代到新中国建设时期,在长达70载的风雨历程中,王首道始终坚守信仰、为国为民,勤勤恳恳的工作了一辈子。
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