中沙关系升温，中国“朋友圈”不断扩大

应沙特阿拉伯王国国王萨勒曼邀请，中方于12月7日至10日赴沙特利雅得出席首届中国—阿拉伯国家峰会、中国—海湾阿拉伯国家合作委员会峰会并对沙特进行国事访问。

在全球局势受俄乌冲突和新冠疫情持续影响之际，中方的来访无疑会使中沙关系迎来新的发展阶段。与此同时，中国在中东的“朋友圈”也日益扩大。

中沙经贸合作不止于石油

本周的会议将主要关注中沙伙伴关系的经济层面。据沙特通讯社报道，沙特和中国将签署价值296亿美元的协议，这些协议将加强两国近年来大大加深的贸易、商业和投资关系。

中国是沙特最大的贸易伙伴。根据中国国家统计局的数据，2021双边贸易总额达到873.1亿美元，同比增长率达30.1%。其中，中国对沙特出口303.2亿美元，同比增长7.9%；中国自沙特进口569.9亿美元，同比增长46%。

中沙两国国旗 图源网络

中国从沙特进口的大部分是原油和石化产品。中国海关数据显示，中国是沙特阿拉伯最大的原油市场，沙特也是中国第一大原油供应国。2021年中国自沙特进口原油8757万吨，占2021年沙特原油出口总量的25%以上，同比增长3.1%。

与此同时，两国之间的非石油贸易一直在增长。据沙特国家通讯社报道，中国和沙特公司7日签署了34项投资协议，涉及绿色能源、信息技术、云服务、交通、建筑和其他领域，价值约300亿美元。

“沙特正在与中国合作，以加速该国能源部门的数字化和更广泛的经济数字化转型。”华盛顿的美利坚大学中东-亚洲项目主任约翰·卡拉布雷斯观察到，“中国也是石油和天然气公司沙特阿美公司的重要投资目的地，因为后者寻求扩大其在亚洲的下游业务。氢能和可再生能源开发方面的合作处于初期阶段，可能会开花结果。”

中沙两国关系迎来里程碑

经济议程的趋同推动了中沙关系的加强。为进一步推进两国关系，就在8日，中沙两国元首亲自签署了《中华人民共和国和沙特阿拉伯王国全面战略伙伴关系协议》，同意每两年在两国轮流举行一次元首会晤。

2022中国-阿拉伯媒体合作论坛现场 图源新华社

沙特能源大臣阿卜杜勒-阿齐兹·本·萨勒曼王子7日表示，沙特仍将是中国方面“值得信赖和可靠”的能源合作伙伴。中国是世界上最大的能源消费国，沙特阿拉伯是世界上最大的石油出口国，两国的合作有助于保持全球石油市场的稳定。两国将通过在沙特为中国工厂建立一个区域中心，以加强能源供应链方面的合作。

萨勒曼认为，对沙特来说，在经历了“阿拉伯之春”的“严重影响”后，该地区有避免政治动荡、实现稳定增长的“共同愿望”，并“对中国的经验非常感兴趣”。

据沙特国家通讯社7日报道，中方也表示，将与海湾合作委员会和其他阿拉伯国家领导人共同努力，“将中阿关系、中国与海湾合作委员会的关系提升到一个新的水平”。

接近沙特政府的分析师阿里·施哈比认为，“此次访问反映出两国近年来的关系不断加深。作为沙特石油的最大进口国，中国是一个至关重要的合作伙伴，预计双方将签署多项协议。”

中国的中东朋友多多益善

除了沙特之外，中国也一直积极深化与海湾地区组织的关系，其中最重要的是海湾阿拉伯国家合作委员会。这一委员会是海湾地区最主要的政治经济组织，简称海合会，正式成员包括沙特、阿联酋、卡塔尔、科威特、阿曼、巴林六个国家。

中国与海合会六国的关系也很大程度上建立在能源资源贸易的基础上。该地区是中国原油和液化天然气进口的主要来源地之一，阿曼、科威特和沙特阿拉伯的经济也高度依赖对中国的石油出口。

与此同时，中国与海湾合作委员会国家之间的非石油贸易也越来越重要，而且随着海湾国家寻求经济多元化，这种贸易势必会增长，高端技术、电信、可再生能源和旅游业等行业潜力巨大。

沙特用户体验手机产品 图源新华社

在此背景下，中国和阿拉伯海湾国家都将热衷于在峰会和会议结束后签署一些协议和协议。

在过去的二十年里，中国和海合会就潜在的自由贸易协定进行了多轮谈判。然而，自 2004年开始以来，由于石油关税、叙利亚内战以及海湾地区的外交危机等因素，谈判曾多次停滞不前。

但这一协定最近有了新进展。中国于今年1月在无锡接待了海合会国家外长代表团。根据报道，外交官们同意尽快结束关于自由贸易协定的讨论。

目前尚不清楚自由贸易协定的最终细节能否在中海峰会期间敲定，但它很可能成为中方访问期间讨论的一个重要话题。达成此类协议将极大地促进双边贸易和投资，亦有助于在未来几年形成更深层次的双边关系。