清末太监孙耀庭辛酸自述：“晚上伺候主子时，鞋底必须藏苍耳！”

在高高的宫墙里，生活着这么一群人，他们既不是男人，也不是女人，他们被视为蝼蚁不如的人，却能以卑贱之躯亲近最高统治者，他们就是太监，一群可怜又可恨的人。

从某种角度上来说，宫中的生活虽然看起来很富足，整天锦衣玉食，但那是相对于主子来言的，至于处于奴才地位的太监的日子，完全可以用悲苦辛酸来形容。

皇宫里面的太监大多是贫苦人家生儿育女众多，迫于生计，便将孩子送入宫中当太监，清朝吸取了前面朝代的教训，对太监管束严格，对于每一个太监来说，入宫后，等待他们的不是荣华富贵，而更多的凄凉和惨痛。

太监们不仅遭受了身体上的巨大推残，也承受着精神上的巨大压力，作为晚清太监的孙耀庭是其中一个非常典型的人物，孙耀庭出身贫苦，在十岁的时候净身打算入宫当值，然而没想到刚净身不久，隆裕太后颁布了清帝退位诏书，大清已经灭亡。

大清虽然灭亡了，但是溥仪仍旧住在皇宫，孙耀庭费尽周折进了皇宫以后，由于机缘凑巧，奉命伺候皇后婉容，1924年冯玉祥将溥仪赶出皇宫后，孙耀庭暂时告别京城，回到老家，在伪满洲国建立以后，孙耀庭再次回到溥仪的伪满洲皇宫里当太监。

在伪满洲国过了几年孙耀庭被查出有肺病，溥仪让孙耀庭返京，孙耀庭结束了太监职业生涯，回到北京万寿兴隆寺居住，60年代搬到广化寺居住，1996年12月，孙耀庭以94岁高龄去世。

晚年孙耀庭回忆自己在宫廷的生活，并出版了自传《最后一个太监》，孙耀庭在自述里曾经辛酸地回忆道：“伺候主子的时候，鞋里要放一些苍耳”。

苍耳本身带着硬刺而且小巧，鞋底放苍耳这个办法是老太监交给孙耀庭的，太监们把它放在鞋底，走路自然要踮着脚尖走路，这样一来，主子们睡觉的时候，就不会被太监的脚步声所吵醒。

另一方面鞋底放苍耳也会让太监们保持清醒，因为太监晚上伺候主子们，容易犯困打瞌睡，苍耳很尖锐，放到鞋底里可以让他们时刻保持清醒，如果瞌睡，脚会被苍耳所扎醒，人就会清醒起来，继续当差。

从孙耀庭的自述里可以看出皇宫里太监的辛酸，他们从一开始选择太监生涯，一生就注定充满难以言说的苦楚和辛酸。