背水一战

出自《史记·淮阴侯列传》，比喻处于绝境之中，为求生路而决一死战。
汉高祖三年（公元前204年）十月，韩信率领汉军越过太行山，向东攻打项羽的附属国赵国。赵王和大将陈余在太行山以东的咽喉要地井陉口，聚集二十万大军准备迎战。井陉口西面有一条百里长的狭道，是韩信的必经之地。赵军谋士李左车献计：正面死守不战，派兵绕到后面切断韩信的粮道，用井陉狭道困死韩信。陈余不听，说：“韩信带领几千人，奔驰千里来袭，我们根本不用把他放在眼里。”韩信探知消息后，迅速率领汉军进入井陉狭道，在离井陉口三十里的地方安营扎寨。半夜，韩信命两千轻骑每人带一面汉军旗帜，从小道迂回到赵军军营的后方埋伏，韩信告诫说：“两军交战时，赵军见我军败逃，一定会倾巢出动追赶我军，你们火速冲进赵军的军营，拔掉赵军的旗帜，竖起汉军的旗帜。”其余汉军吃过干粮后，马上向井陉口进发。到了井陉口，大队渡过挠蔓水，背水列势，高处的赵军远远见了，都笑话韩信。
天亮后，韩信竖起大将的旗帜和仪仗，率军开出井陉口。陈余率轻骑精锐蜂拥而出，要将韩信生擒活捉。韩信假装败逃，回到河边的阵地。陈余下令赵军全营出击，杀向汉军阵地。汉军因无路可退，只能向前，于是个个奋勇争先，以一敌十。战斗半日，赵军无法击败汉军。这时赵军想要退回军营，却发现大营里全是汉军旗帜，队伍立时就乱了。韩信趁势反击，大败赵军，杀死陈余，俘虏赵王。战后有人问韩信：“兵法上说，要背山、面水列阵，这次我们背水而战，居然打胜了，这是为什么呢？”韩信说：“兵法上不是也说‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗？”