对经历过鸦片战争、八国联军侵华战争的我们来讲,以英美为首的盎格鲁撒克逊人的发家史,其实就是一部充满着殖民地血与泪、苦与恨的历史。若没有从各处殖民地掠夺来的大量财富,光凭他们那一亩三分地,何来问鼎全球一说?而随着时代的发展,这群昔日的强盗开始用所谓的“人权”、“国权”来妆点自己,俨然成了道貌岸然的卫道士。
但江山易改本性难移,这群野蛮的人会一直这么安分下去吗?绝无这种可能!近期英国政府就再度对中国芯片企业挥舞起了强权的大棒,那个张牙舞爪的日不落帝国又回来了!
据路透社等媒体报道,日前,英国商务能源与产业战略部发布公告,要求中国闻泰科技(600745.SH)下属的全资子公司安世半导体出售此前已经收购的英国半导体公司NewportWafer
Fab(简称“NWF”)至少86%的股权。
英国商业、能源和产业战略部部长格兰特·沙普斯给出的解释是这场收购危及英国的国家安全,他称“我们欢迎支持增长和就业的外国贸易和投资,但是如果我们发现国家安全存在风险,我们将果断采取行动”。并且给出了这一决定所依赖的法条,它是于2022年1月刚刚生效的英国《2021年国家安全与投资法案》。
但问题是,闻泰科技收购NWF的日期是在去年八月份,远早于该法案生效的时间,并且当时的收购得到了英国多个政府部门的首肯,甚至还经过了两次安全审查,难不成英国的政府机关都是“饭桶”,这么容易“蒙混过关”?如果这场交易真的有害于英国的国家安全,那相关部门去年一年的工作都是在忙活些什么呢?
英国政府不愧是老牌的资本主义国家,就连找出来的理由听起来都那么冠冕堂皇。他们表示,《2021年国家安全与投资法案》赋予了英国政府追溯权和介入权,所以英国政府可以搞“马后炮”,对已完成的交易进行审查。
反正法案是他们自己编排出来的,我们甚至可以怀疑一点,即这份法案是不是专门为针对中国企业在英国的投资而设立的?如果说英国政府继续玩这套把戏,是不是还能上溯到几年前、几十年前?毕竟最终解释权是在这群精通强取豪夺的人的手里。
凭心而论,在高科技领域尤其是芯片领域阻止外资的进入其实并不罕见,包括美国等一大票国家也是这么做的,芯片领域往往是赢家通吃,没有足够高的市场壁垒整个行业必然会被冲击的七零八落。但像英国这种对已经批准的交易进行回溯的操作,则是从来都没有过的,这不光违背了常理,还深深伤害了中国的企业。
在去年八月的收购完成之后,安世半导体陆陆续续对NWF追加了8000多万英镑(约合6.7亿人民币)的投资,用来帮助NWF更新生产线、提高芯片生产工艺,成功挽救了本来风雨飘摇的NWF。在今年一月份至九月份,NWF的营收达到了3.18亿元人民币。
而强制要求出售86%的股份,不光意味着安世半导体丧失了对NWF的控制权,还意味着这8000多万美元的投资全打了水漂。“强制出售”,其重点是强制,安世半导体根本没有和英国政府找来的买家讨价还价的资本。买家就算出一美元,安世半导体敢不卖出这些股份吗?《让子弹飞》里有这么一句话:“他要是不体面,你就帮他体面”。而当盎格鲁撒克逊人开始诉诸法律陷阱而不是直接上手抢夺的时候,我们就能发现,这个族群相较于一百多年前鸦片战争的时候,的确“文明”了不少。
尽管中国驻英国大使馆已经向英国政府表达了坚决反对的态度,但木已成舟,英国政府的行动看来是势在必得了。回顾整件事情,我们必须要先谈这样一个问题:这桩收购真的有害于英国的国家安全吗?英国政府给出的理由真的站得脚吗?
答案是否定的。
NWF的的确确是英国第一大芯片代工商,这是无可置疑的,但也不过是矮子里面拔高个,其生产的芯片制程不过0.18-0.7μm。我们常谈及芯片制程时用的都是nm这个单位,
1μm=1000nm,也就是说NWF的芯片制程换算成现今通用的单位,不过180-700nm。这基本上已经达到了上世纪90年代芯片制程的水平,值得“鼓励”,这种制程的芯片曾经广泛用在2001、2002年左右的电脑上,英国也算是掌握了“核心科技”。
虽然近些年关于芯片问题的讨论甚嚣尘上,“中国芯”越来越成为大家关注的重点,但这并不代表我们在芯片领域就是一穷二白了。我们的焦虑在与自身和美国的差距,是好不好而不是有没有的问题。中芯国际已经造出14nm的芯片,虽然离最新的3nm、5nm工艺还差了几代,但也不是英国能碰瓷的,英国在芯片行业与中国的差距,比我们跟美国的差距还要大,而且大得多。事实上,安世半导体收购NWF也不是奔着先进制程去的,其主要考量应该是为了拓宽欧洲市场,降低政治上的风险,在欧洲不断掀起反华浪潮、构筑贸易壁垒的背景下,此举只能说懂得都懂,本来也是无奈下的法子。
英国政府在给出的通知里,也没有提制程这件事。两个理由,一个是“在NWF工厂重新引入半导体化合物所涉及的科技以及制造工艺,可能削弱英国的能力”,另一个是“工厂所在的位置将导致南威尔士工业集群的科技专业和技术暴露,可能阻止集群未来从事与国家安全相关的项目。”
给NWF升级制程、换新设备,会削弱英国的能力,这种削足适履的说法也是闻所未闻见所未见,不知道是不是削弱了英国固步自封的能力。至于工厂的选址问题就像是无理群闹了,任凭百般想象,也难想出来这样一家破落的代工厂,能跟暴露英国技术有啥关系,更何况英国现在的工业水平有什么值得暴露的呢?这是一个连核潜艇都要送到美国去修的国家。
不难发现,英国政府给出的几个理由完全站不住脚,完全子虚乌有。如今也不妨打开天窗说亮话,此举无关什么国家安全,完全是政治上的考量。
英国政府限制中国企业也不是一天两天的事情了,今年打压海康威视的事情仍历历在目,理由也同样很荒唐。这种举措的落脚点只有一个——展示对华强硬姿态。
今年英国政坛可谓多事之秋,三位首相你方唱罢我登场不说,被视为定海神针的英国女王伊丽莎白也散手人寰,带来的动荡我们之前有很多文章分析过,这里不再赘述。
动荡的政坛必然导致政府的动荡,这几个月英国政府不知道有多少部长级别的官员来来去去,新上台的苏纳克还是个印度裔,这就更难保持住内部的团结一致。因此在这种情况下,他们必然树一个靶子作为“外敌”以凝聚共识。这个靶子俄罗斯已经当了很久,这下他们便把目光投到了中国头上,反正“国家安全”这个理由可以兜下万事万物,堵塞反对者之口。
有关这起收购的调查,实际上从今年5月份就开始了,可以说期间两位首相——特拉斯和苏纳克,都有中断调查的权力,而他们并没有这么做,只能说明其内在想法都一样。苏纳克虽然在G20峰会上拒绝将中国称为“系统性威胁”,并在一次口误后立即改口,但他也同样漠视了这起事件的发生。在当下的英国政坛,恐怕只有对华强硬这个议题,才能让分裂的党派成员坐在一起。
在展示了强盗本色之后,英国政府能有什么收获吗?恐怕是没有的。8000万英镑对一个企业来讲并不算少,但是对于一个国家的信誉来讲,九牛一毛而已。英国的国家信用随便敲下来一块,也比这8000万英镑值钱。
要知道,英国“脱实向虚”已经很长时间了,其“去工业化”的进程甚至比美国还要早,伦敦金融城的美誉早在上个世纪就已打响。这个国家的经济在很大程度上仰赖于其全球金融中心的地位,而不是英国本身有什么不可替代的产业。
正所谓“人无信不立”,这话放到国家之上也是适用的,这方面印度就是一个很好的反面例子。近些年印度频繁对外企展开调查,有时还以莫须有的名义收取罚款,不光中国企业深受其害,就连英国电信巨头沃达丰、美国IBM、法国烈酒生产商保乐力加等众多西方公司也同样被印度“收割”。在经历了这样一番轰轰烈烈的反攻倒算之后,7年时间一共有2783家跨国公司逃离印度,而印度总共才有1.2万家左右的外企存在。
诚然,英国政府这次是对中国企业挥舞起了大棒,其他国家的企业暂未受到波及,但是一个金融国家,却以强权违背了最基本的商业法则,又如何取信于人?英国通过过去上百年的努力才完成了类似商鞅“徙木立信”的工作,结果这几年全被折腾了回去。
这不由得让人感叹,曾经的印度是英国的殖民地,现在不光印度裔当上了英国首相,就连国家政策英国也开始对印度有样学样,或许这就是历史的某种循环。
而最先进的芯片代工厂却只有上世纪末的水平,更加暴露出了英国如今的衰弱。促进芯片发展的法案一个接一个,投资一笔接一笔,首相的豪言壮语也是一浪高过一浪,结果定睛一看,怎么英国的先进工艺才180nm?
这种割裂感近两年不断在英国身上出现,即曾经的辉煌与如今的破落之间的强烈的对比。去年为了加入美国构建的反华包围圈,英国的“伊丽莎白女王”号航母浩浩荡荡从母港奔赴南海,然而如今中国不是鸦片战争时期的清朝,英国也同样没当时的实力。这艘航母在经过了漫长的航行之后,带着几艘破破烂烂的护卫舰艇到了南海,路上1架F35战机还坠毁了,而在自顾自地转悠几圈之后便离开了南海。
在前些年中国海军舰艇下水的高峰期,每年中国海军接受的舰艇吨位相当于现今整个英国海军的吨位,这就是曾经独步全球的英国海军面临的环境。
既要撑面子,又想要里子,这对当下的英国显然是一件难以完成的任务。客观规律不以人的意志为转移,一群英国政客天天开会商量如何遏制中国难道就能阻止中国发展、重振英国荣光了吗?现在来看,这种手段只会适得其反。
近些年来,以往公知们塑造的西方国家的形象正在被事实所打破,而且还是被这些国家自己打破的,种种事实简直不胜枚举。他们在把西方塑造成清明廉洁的时候,肯定想不到十几年后就有这么多的例子来打脸:一个重商的资本主义国家,竟然主动以国家权力撕破契约强买强卖。温情的面纱已被撕破,剩下的唯有赤裸裸的本国优先。
对不断尝试与探索“走出去”的中国企业来讲,继华为、中兴被美国制裁之后,英国又让世人见识到了盎格鲁撒克逊人的下限,这8000多万英镑的投资很大可能被当成了“学费”。连已经完成的交易都能被推翻,他们的底线又在哪里呢?谁也不知道,亦或是为了自己的政绩,他们已经完全没有底线了。
毛主席曾经讲过这样一番话:“我们能够学会我们原来不懂的东西。我们不但善于破坏一个旧世界,我们还将善于建设一个新世界”。现在来看,在这个建设新世界的过程中,英国必然会竭尽其所能来阻挠,禽兽之变诈几何哉?止增笑耳。
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