地球的卫星——月球

月球围绕绕地球运动，是地球的卫星。多少年来，好奇者牵强附会，对月球编造出种种神话传说，吸引着人们的向往，引起了人们的兴趣。自50年代以未，由于现代科学技术特别是航天技术的高速发展，使人类揭开了月球之谜，同时也结束了对月球的种种神话传说。

自60年代末到70年代初，美国阿波罗11号到17号曾载人进行了6次登月飞行（其中阿波罗13号因发生故障而未登上月面）,从而开辟了人类星际航行的新纪元。他们从月面带回了大量的月岩、月尘标本，并在月面安装了菜塞光反射器，用以计算地球与月球间的实际距离。按原来天文计算，地球与月球的平均距离为38万多公里，这次从地球发射莱塞光束到月球，经过往返500次的加减平均，计算出地球与月球的实际距离为365196.18公里，正负误差在47.3米以内，这是很精确的。经对月岩、月尘的化验分析，月球有60种化学元素，其中有3种为地球所未有。月球体积直径为3475公里，仅达地球体积的2%。月面凸凹不平，有山谷，有平原，而山脉均系环形山，其盆地直径小的仅有几十米、几百米，大的可达几十公里到百公里，全月球共有环形山约30万个。月球是个死世界，没有空气和水，昼夜温差很大，白天最高温度80℃，夜间最低温度零下120℃，故生物绝无生存可能。月球引力很小，只有地球的六分之一，因而人在月面上行动轻松，跳跃前进。月球上还有活火山和月震。

月球绕地球运行一周需时29.5天。农历即以月球绕地球一周为一月，大月为30天，小月为29天，故一年不止12个月，余下天数每3年置一闫月，以作抵销。月球除公转外，也有自转，而自转与公转的时间相同，故望月的一面永远对着地球，背月的一面永远背着地球。望月面占月球表面积的53%，背月面占月球表面积的47%。因月球自转一周需时29.5天，故月球上的白昼和黑夜各为14天多。月球本身不发光，完全依靠日光照耀而有光。日光时常照在月面上，惟因人在地球不能常在月球前面以观月，故有晦、朔、弦、望之分别。当月球运转到地球与太阳间，人在月球后，仅见其背面，故称晦（农历每月的最后一天）；离朔（农历每月初一）7日余，月在日东90度，人在月旁，仅见其半，因光向西，故称上弦；再过7日余，日月相望，人在月前，可见其全部，故称望；离望7日余，月在日西90度，亦只见其半，然光向东，故称下弦；再过7日余，月又居太阳与地球之间，乃复为朔，而光亦全晦。由于地球和月球的公转，故出现日蚀与月蚀。当月球运动到太阳与地球之间成一直线时，日光受月球遮盖而不能射至地球，即成日蚀。当地球运动到太阳与月球之间成一直线时，日光为地球所阻而不能射至月球，即成月蚀。

因日月的吸引力，地面海水每经12小时25分多钟必起落一次，朝起称潮，晚起曰汐，此即潮汐之由来。如遇朔、望，日月在一直线上，吸引力相顺，故潮汐更大；在上下弦时，日月相距约90度，吸引力相逆，则潮汐较小。