飘 051 本音物语演播 傅东华译本

第五十一章
思嘉一到可以出门的时候，
这一桩事情就是叫乐子替她束腰，吩咐她束得愈紧愈好。
束好了，她拿皮尺围上去量了一量。二十吋！
她就大声咒骂起来。好罢，今天养孩子，明天养孩子，
养得腰身这个样儿了！竟跟白蝶姑妈乃至嬷嬷一样的粗了？
「再抽得紧些，乐子。要是束不到十八吋半去，
那我什么衣服都穿不了了。」
「绳子要抽断了呢，」乐子说。「
您的腰身确是此从前粗起来了，一点儿也没有办法了。」
「办法是总还有的，」思嘉一面想着，
一面将衣裳缝儿狠狠的扯开，以便放出那多余的料子。「
不过这到底不是事情呀！我是发誓不养孩子了。」
当然，美蓝是很美丽的，她能养出这种孩子来，
实在大大有面子，瑞德又这样的溺爱她。
然而她是再也不要孩子了。究竟她用什么法子使孩子不再来呢
？她自己也不知道，因为她不能用对付扶澜的手段对付瑞德。
瑞德是不怕她的。你看瑞德现在对美蓝这样傻里傻气，
说不定到了明年，他又要她养个儿子出来了，虽则他曾经说过
，她如果养出一个男孩子来，他是宁可拿去溺死的。
总之一句话，她是不管男孩女孩都不再给他的了。
一个女人养过了三个孩子，还交代不过去吗？
乐子替她缝好了衣缝，拿熨斗熨平了，
给她齐齐全全的穿了起来，她就叫预备马车，
要到木厂里去看一看。一经上了车。她马上觉得精神勃发起来
，把腰身的事情也忘记了，因为她这一去，
就可以见到希礼的面。如果碰得巧，
她还可以跟希礼谈几句私己话儿。美蓝还没有养出之前，
她已跟希礼好久没有见面。因为她挺着一个大肚子，
很不愿意希礼看见她。不过她心里无时无刻不惦记希礼。同时
，她因怀孕不能去管厂里的事，倒觉得非常无聊：
其实她现在是再用不着去办这些木厂的。
她尽可以把木厂拿去卖掉，将钱替卫德和爱啦拿去生息。
但是这么一来，她就难得有跟希礼见面的机会了，
要见除非在交际场中，那是众目睽睽极不方便的。
现在她能在希礼身边工作，正是她的莫大的快乐。
她一进了木厂，便见那些制成的木材如山堆积在那里，
又见许多顾客站在那里跟艾恕谈话。又有六队骡子和大车，
上面都装好木材，预备出发去送货。她看见这番兴隆气象，
心里大为得意，暗暗自忖道：「这都是我一手经营起来的呢！
」
希礼走出办事室的门口来，脸上现出很快乐的样子，
上前几步搀她下了车，
彷彿侍奉一个王后似的将她侍奉进了办事室。
但是思嘉把他的账簿拿来一查，
又跟高沾泥的账目比较一下，
刚才那一肚子的快乐就立刻减少了许多。
希礼这边的账目仅仅乎能够出入相抵，
高沾泥那边却是分明大有盈余的。当时她嘴里熬住了不说什么
，希礼却已看出她的面色来。
「思嘉，我很抱歉。我也没有别的话可说，
只希望你允许我把这些犯人辞去了，仍旧僱用自由的黑人，
我想如果能那么的话，我的成绩一定可以好些。」
「黑人！怎么，他们的工资要使我们破产呢。
犯人是便宜得极的。沾泥那边也一样的用犯人，
现在做得这么好──」
希礼的眼睛看过了她的肩膀，
看在一件她所不能看见的东西上，脸上的快乐完全消失了。
「我不能像高沾泥那样使用犯人。我是不能逼迫别人的。
」
「不要见鬼罢！沾泥现在使用得非常好。希礼，
你就是心肠太软罢了。你应该逼着他们多做一点工作出来。
沾泥告诉我，你待他们太宽了，他们懒得工作的时候，
就向你告病假，你就马上会准他们。哦，希礼，这怎么行呢！
你要挣钱决然不能这个样儿的。你只消揍他们两顿，
他们就什么病都没有了，除非你打断他们的腿──」
「哦，思嘉！思嘉！得了！得了，
你这种话我再也不忍听了，」希礼一面嚷着，
眼睛又回到她身上来，狠狠盯了她一眼，
果然把她吓得不敢再开口「你要知道他们也是人，
有的因为少营养的确是病了的，而且──哦，亲爱的，
你本来心肠很好，我真不忍心他把你教得这么野蛮──」
「你说谁？」
「这话我不得不说，我又没有权利说。
可是我仍旧不得不说。我是说你的──白瑞德。
凡是他接触着的东西，没有一样不受他的毒。
你现在也受了他的毒了──你虽则脾气躁一点，本来是很好心，
很大量，很温和的，──现在他因跟你接触，把你毒坏了，
使你硬心了，野蛮了。」
「哦，」思嘉喘着气说，这时她心里又惊又喜，
惊的是自己的丈夫被别人这般辱骂，
喜的是希礼对于她竟会这般关切，又竟会当她本来是好心。
而且希礼将她那种爱财的脾气一概归罪于瑞德，
那是她觉得应该感谢上帝的。其实瑞德并不能负责，
一切罪孽都是她自己的。不过瑞德反正已经声名狼藉了，
再给他加上一种罪名又何妨碍呢！
「假如换了一个人，我是不会替你这么担心的──
但是白瑞德！他对于你的影响，我已经看得明明白白了，
他已在你自己不知不觉之中，
将你领到他自己走的那条残酷的路上去了。哦，是的，
这样的话我也知道是不应该说的。他救过我的性命，
我也很感激他，可是我总祈求上帝替你另换一个人，
只要不是他就好。是的，我本来是没有权利对你讲这种──」
「哦，希礼，你是有权利的，除了你还有谁有呢？」
「刚才我已经说过，
我实在忍受不了你这优美的本质被他拿去那么粗俗化。
我知道你这样的美貌和优雅，是应该配给一个──哦，
我一想到他触着了你，我就──」
「他要来跟我亲嘴了呢！」思嘉不胜狂欢的想着。「
这当然不是我的过失呀！」想着她就将身子扭捏着凑上前去。
谁知希礼见她凑上前，突的往后缩退，
彷彿他忽然发觉了自己的话已经说得太多──
已经说出自己本不愿说的话了。
「现在我诚心的向你道歉，思嘉。我刚才──
刚才疑心你的丈夫不是一个上等人，
却忘记了我自己的说话就已证明我也不是一个上等人了呢。
谁都没有权利当着一个妻子的面批评一个丈夫。
我刚才的话是没有什么可以借口的，只除非是──除非是──」
他的声音颤抖起来，他的面孔拘挛起来。思嘉拼住呼吸等待着
。
「我是没有什么可以借口的。」
在回家的路上，思嘉坐在马车里一路想入了非非。
他说他刚才的话没有什么可借口，只除非是──除非是他爱她！
原来他一想起了她躺在瑞德肩臂上，竟会怒不可遏，
这是她始料所不及的。但是她也未尝不能了解。在她这方面，
她明知道他跟媚兰的关系不过同兄妹一般，她若不知道这一层
，她的生活就要觉得非常苦痛的。在他那方面呢，
他却因瑞德的拥抱将她粗俗化和野蛮化而觉得痛心疾首了！
那末好罢，他既然是这么想，她从今以后就再不要这种拥抱了
。因为就目前而论，她的心灵虽然始终尽忠于希礼，
她的肉体却还对他不尽忠，所以等她不再要瑞德的拥抱以后，
就连肉体也对他尽忠了。到那时候，
她和希礼虽则名义上各有各的丈夫和妻子，
实际上却是彼此互相忠实的，
那不就成了一种极其有趣极有罗曼底克的关系吗？想到这里，
她觉得快乐极了。而且这也极有利于实际的问题，
因为她若不再接受瑞德的拥抱，就也不会再养孩子了。
但是一到家之后，她就想起种种困难问题来，
以致方才那一腔想象中的快乐大大冲淡。第一，
她要去跟瑞德谈判分床各铺的问题，那是很有点为难的。其次
，即使这一层做成功了，她又怎样去告诉希礼，
说她已经体会到他的愿心，不再跟瑞德同床了呢！
如果希礼始终不知道她这番美意，这种牺牲还有什么好处呢？
她知道这样的话所以不能去对希礼明说，无非是为怕羞的缘故
，于是她就深深恨起怕羞这东西来了。
如果她跟希礼说话也和跟瑞德说话一样，一切都可以不顾，
那是多么有趣呢！但是不要紧。
她总会有法子可以使希礼知道的。
她走上楼梯，开开育儿室的门，
看见瑞德坐在美蓝的小床旁边，爱啦在他膝头上，
卫德正把口袋里的东西掏出给他看。瑞德这样喜欢小孩子，
这么看重小孩子，真是运气极了！
有些继父对于前夫的孩子是非常讨厌的呢。
「我要跟你说句话，」
她一面说一面就走过他们身边先到卧室里去了。
她以为事情要办不如马上办，
因为现在她那不再养孩子的主张正是坚决，
而希礼对她的爱正把勇气给她呢。
「瑞德，」她一等他走进房来关上了房门，
便骤然的对他说，「我已经决计不要再养孩子了。」
他听见她这句话这么突如其来，不由得大吃一惊，
但是并不露出来。他懒洋洋在一张椅上坐下了，
很舒适的往后仰着。
「宝贝儿，美蓝还没有出来的时候，我就已对你说过，
你爱养不养对于我是无关紧要的。」
你看他多么刁皮，竟把这中间的要点撇开得这么清清脱脱
，彷彿孩子的养与不养，是他可以全不负责的！
「我想三个已经尽够了。我不愿意一年养一个。」
「三个确也可算相当数目了。」
「你总明白的──」她觉得下文很难说出口，
不觉脸涨得绯红。「你明白我的意思吗？」
「我明白。不过你明白不明白，
你如果不让我享受结婚的权利，我是可以跟你离婚的？」
「你真是下作，为什么要去想这种事情呢？」
她看见事情的趋势全不像她刚才的计划，便急得喊了起来，「
倘如你也有点儿侠气的话，你就该──你就该好好儿的，像──
唔，你就看希礼罢。媚兰是不能再有孩子的，所以他──」
「希礼真可算是一个君子人，」瑞德说着，
眼中射出一种怪样的光芒来，「请你有话再往下说罢。」
思嘉被他一句闷得转不过气来，因为她的话已经说完，
再没有什么可说了。
她这才觉悟自己方才希望和和平平解决这么重大的一个事件，
实在是痴心之极，
何况交涉的对方是像瑞德这样一个自私自利的猪猡呢。
「你今天下午到厂里去过了，是不是？」
「这跟这桩事情有什么相干呢？」
「你是喜欢狗的，是不是？思嘉，你情愿狗在狗窠里呢，
或是在马槽里？」【注：「狗在马槽里，」谓心术坏的人，
对于自己不能享用的东西，也不肯给与别人。见伊索寓言。】
思嘉心里正泛起了一阵愤怒和失望，
竟不懂得这个譬喻的意义了。
他轻轻的站了起来，走到她身边，将她的下巴颏儿托起来
，使她的脸对着自己。
「你真是一个小孩子！你已经跟三个男人同居过了，
怎么还不懂得男人的性情呢？你彷彿当你自己是个老太太，
再也不能改变生活的。」
他当好玩似地在她面颊上拧了一把，这才竖起了一只眉毛
，歪着眼睛对她面孔上冷冷的看了许久。
「思嘉，你要明白。
如果你跟你的床对于我仍旧具有魅力的话，
那末不管你用硬功也好，用软功也好，
你是无论如何挡我不开的。而且我无论什么事都做得出来，
我是不怕难为情的，因为我跟你订了一宗买卖的契约，
我始终遵守契约，你却要想毁约了。不过，好罢，
你睡你的独人床去罢，亲爱的。」
「你的意思是说，」思嘉愤然的嚷道，「你并不管──」
「你已经厌倦我了，是不是？唔，
照理是应该男人比女人先厌倦的。你守你的洁操罢，思嘉。
思嘉这在我是并不会觉得苦楚的。我是一点儿都不要紧的，」
他耸了耸肩头，咧了咧嘴。「幸而世界之上到处都有床，
床上又到处都有女人。」
「你是说你真的要──」
「你实在太天真了！可是，当然的。
我到现在还没有走过邪路，倒是一桩奇事呢。
我本来是不承认贞操为美德的。」
「我要每天晚上把门锁起来！」
「这又何苦呢？我如果要你的话，
不论什么锁都隔我不开的。」
说完他就掉转头，彷彿这题目已经讨论终结，
管自走出房去了。思嘉听见他重新回到育儿室，
又听见那些孩子都在欢迎他。她骤然的坐了下去。
她的主张已经可行了。这是她自己的主张，也是希礼的主张。
但是她一点不觉得快乐。
因为她见瑞德对于这桩事情这么不在意，这么冷冰冰，
彷彿她是可有可无的，没有了她别的女人也可以代替，
这就使她觉得难受了，使她的虚荣心受了伤了。
然后她又希望能够想出一种妙法来，
好使希礼知道她跟瑞德实际已经没有夫妻的关系。
但是她知道这种法儿现在是想不出来的。
因为现在她的心绪已经乱成了一堆，
又有些懊悔当初不该向瑞德提起这句话了。
她回想自己躺在瑞德肩膀上，亲亲切切的说着话儿，
看着瑞德的雪茄烟火在黑暗里一亮一亮，这况味是颇足依恋的
。她又回想自己有时从恶梦里惊醒过来，
亏得瑞德在旁边给她安慰，这情景也是舍不得从此没有的。
因而她突然感到非常不快乐，不由一仆仆在椅子靠手上，
悲悲切切的哭起来了。