杜月笙的名气越来越大，笼络人心的手段只有四个字：仗义疏财

且说杜月生因为好赌，输光了水果店老板的钱，被老板赶出门，这种沉迷于烂赌的伙计，谁都不敢用啊！

十里洋场变成了十里地狱，杜月生沦落街头，彻底与乞丐混混为伍。但是杜月生毕竟是杜月生，即使沦为乞丐，也是乞丐中与众不同的一个。别的乞丐卖的是可怜，但他卖的是脑子。所以别的乞丐讨到的只有残羹剩饭，但是他却能讨到钱。

他在卖水果的时候，就学会了看人说话，他不会像别的乞丐一样，遇到一个人就缠上去。上海滩的乞丐多，有的人被缠烦了，会拿乞丐出气，所以小乞丐被人打，是常有的事。

杜月生不会去街上缠人，他就守在赌场的旁边，看到一脸开心的客人走进去，便上前说好话。

“老板红光满面，今天财神爷照应，行善积德，会给你带来更好的运气！”

听到这样的好话，赢了钱的赌客，都会扔几个铜板，讨一个好兆头。

也有赢了钱从赌场里出来的，他就迎上前，手里拿着三根香和一点纸钱：“老板今天赢钱了伐，给财神爷烧一炷香，保你明天赢得更多！”

赢了钱的赌客，自然想赢更多，三五个铜板扔出去，换一个开心。

并不是没个赌场都让小乞丐挡在门口，那些五大三粗的看门人，会像撵狗一样把乞丐撵走。

杜月生就靠着自己的机灵劲，饥一顿饱一顿的过日子，晚上没个住处，随便拿几张破报纸，就睡在屋檐下。

有时候运气好，能多讨几个铜板，他便花上两三个铜板，去那种充满汗臭味的大通铺上睡一宿。

在上海滩当乞丐，日子也不好过，因为乞丐也是分地盘的，要是不小心跑到别人的地盘上去乞讨，轻则被赶走，重则被人打一顿。

当乞丐的杜月生，认识了另外一个和他无依无靠的人，那个人叫袁珊宝。大家都知道，上海滩鱼龙混杂，派系很多，而江湖帮派更是如过山之鲫。杜月生和袁珊宝二人也想替自己找一个靠山，投入某个帮派，有帮派罩着，不至于势单力薄。

袁珊宝不知从哪里打听到，有一个叫陈世昌的青帮老头愿意收徒弟，于是二人便用讨来的钱，当了入门费，拜陈世昌做“老头子”，正式入了青帮，为“悟”字辈的弟子。

青帮其实也分派系，同一个字辈的人，有的住在豪宅里享受，有的则在街头混日子。陈世昌就属于那种在街头混日子的人。

陈世昌虽说是青帮的人，但混得不如意，在街头坑蒙拐骗，他有一个外号叫“套签子”。什么是“套签子”，其实就是街边的一种赌博方式，旁边站了几个人，称为“引子”，当有人经过的时候，“引子”故意赢钱引人上当。这种江湖骗术，如今在一些城市的火车站周边和公园里，也常见。

杜月生和袁珊宝偶尔当陈世昌的“引子”，但是更多的时候，两人还是要出去讨生活。因为他们当“引子”是没有钱的，每个月还要上交给陈世昌一些孝敬费。

有一次杜月生在外面流浪的时候，遇到一个叫王国生的人，王国生是原先水果店的伙计，现在自己开了一片店面。在王国生的讲述中，杜月生才知道老板对他还是很怀念的，店里的几个伙计，都不如他机灵。

既然是被赶出来的，那就没脸再回去。王国生的店铺只是小本经营，根本不需要帮忙的伙计，不过，王国生的心肠好，经常叫杜月生去吃饭，偶尔也给几个铜板，还把一些开始腐烂的水果，让杜月生带去充饥。

杜月生却从这些腐烂的水果上，看到了商机。

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他把那些水果削掉皮，挖掉烂掉的地方，切成一块块的，用小碗装好，进到戏院和赌场，送到那些看戏的和赌博的人手里。

那年头看戏，有卖瓜子和香烟的，在旁边转悠着。有钱人坐在固定的位置上，有专门的人伺候着倒茶，但是一般人享受不到那样的服务。

有些人看戏正看得口渴，又不愿意出去喝水，看到一碗削好的水果只需要一两个铜板，谁还不愿意掏钱？

吃着水果看大戏，那叫一个享受！

生意最好做的是赌场，那些赌客们正赌得口舌生燥，冷不丁看到一碗清热生津去火的水果，哪有不要的道理？

一般的水果摊，一旦水果开始烂，都会整个扔掉，他这种化腐朽为金钱的做法，至今很多人都还在用。

杜月生很快发现，梨比其他水果卖得好，因为梨的水分多，能够解渴，而且败火，特别是那种又大又白的莱阳梨。

杜月生以前跟着水果行老板去进货，知道哪里有水果批发，哪里的水果价格便宜。

此后的日子，他专门卖莱阳梨，挎着一个篮子，出入戏院和赌场。那年头的梨不按斤卖，都是按个，一两个铜板一个。

只要有人扔过来两个铜板，杜月生就会飞快地削好一个梨递过去。长期下来，他练就了一手削梨的本事，只见他一手拿梨，一手持刀，那梨在他手中飞速转了几圈，一条完整的梨皮就削下来了。

他给这套手艺起了个风雅的名字，叫“美人脱衣”。

由于他的梨脆甜可口，那一手削梨的本事神乎其神，因此，他又多了一个“莱阳梨”的外号。在香港影星吕良伟出演的电影《上海皇帝》中，其中的一个情节，就是展示他削梨的技术。

杜月生卖梨究竟卖了多长时间，根据我查阅多番资料之后，得出的结论是：三年左右。

也就是从他离开水果行后，到进入黄公馆的这三年。

杜月生的赌瘾很大，他卖梨只是为了生活，只要有了一点钱，他就会去赌。王国生和袁珊宝不知劝过他多少次，可他根本听不进去。到后来，王国生不敢给他钱了，只让他困难的时候，去家里吃饭。

杜月生赌钱也不总是输，偶尔也有赢钱的时候，只要他赢了钱，就会像以前在高桥的时候一样，叫上一帮认识的人去啜一顿。期间如果有哪个人开口向他借钱，他二话不说，能掏多少就掏多少。他借出去多少钱，心里没个数，即便他没钱，饿得两眼发花，也从来没有向别人要过账。

用他的话说：我从来不会锦上添花，只会雪中送炭。

所以，在十六铺一带，莱阳梨的名气的越来越大，大家都知道他仗义。也正是这份仗义，使他认识了不少打架不要命的混混，那些人都愿意跟着他。

这个时候的杜月生，不是没有想过开香堂收徒，可是时机不成熟，他的威望还不够，资历也很浅，再者，他自己都是泥菩萨过河，朝不保夕的，如何开宗立业？

所以他必须等机会。

后来他进入黄公馆，得到林桂生的信任，羽翼渐丰，便借用黄金荣的名气压阵，开香堂收徒，一收就是好几十人，成了青帮有史以来，年纪最小开香堂收徒的人。

这就是杜月生的智谋。

他认为，穷不可怕，可怕的是没有朋友，交往十个朋友，只要有一个朋友对他真心，就足够了。

他发迹之后，与章太炎聊天时，说起这段经历，他笑着说：“钱财是可以花得完的，交情是用不完的，那个时候，我需要朋友！”

他正是用小时候听说书学来的本事，学着《三国》中曹操的样子，用钱财收买人心。

因为他很清楚，在上海滩，只要有了名气，有了朋友，就不愁没有发迹的机会。

在他发迹之后，很多人都向他开口借钱，不论达官显贵还是平民百姓，只要求到他头上，他都会帮一把，落难的蒋介石、戴笠、黎元洪都受过他的恩惠，落魄的章太炎、杨度都受过他的款待，就连不相识人给他发电报求援，他都慷慨的寄了2万大洋。有的写了借条的，也有没有写借条。

正是这份江湖的豪爽和洒脱，使他得到了“春申门下三千客，小杜城南五尺天”的美名。

据说，他流落到香港身患重疾，预感时日无多，居然将整整一箱、金额达数百万大洋的借条，全都烧毁。也许他明白，随着他的去世，那些代表人情的借据，已经变得毫无意义。

这个时候的杜月生，并没有想到，他在赌场出入的时候，有一个关键性的人物，已经注意上他了，那个人就是法租界探长黄金荣的跟班，大名黄振亿。（预知后事，请看下一节）