24 第五章 为什么E=mc2 5

如图11，箭头表明当球在桌子上滚动时它移动的量。更准确地说，假设中午的某个时刻，球在箭头的一头，2 秒后运动到了箭头的另一头。如果球每秒移动1 厘米，则箭头长度为2 厘米。那么，我们很容易得到动量矢量。它同样用箭头来表示，方向与图11 中箭头的指向完全相同，长度等于球的速度（在这个例子中是1 厘米每秒）乘以球的质量。进一步假定球的质量为10 克，那么物理学家会算出球的动量矢量的长度为10 克厘米每秒（他们会把这个动量缩写为10 克厘米/ 秒）。这样，我们引入了更抽象的变量，来替代特定的质量和速度。

我们从四维时空箭头出发，如图12 所示，箭头的一端表示某一时刻球的位置，箭头前端表示一段时间后球的位置。